Тоби Уилкинсон - Древний Египет. Подъем и упадок

Тем не менее социальные и политические события, имевшие место в течение этого полузабытого периода, глубоко и долго влияли на ход истории Древнего Египта. Слабость наследственной монархии, угроза голода, связанная с изменением климата, опасность безудержной иммиграции и непредсказуемые последствия тесных связей с другими государствами — благодаря этим жестоким урокам до сознания египтян дошло, что в развитии их цивилизации настал переломный момент. Эти жестокие уроки, не раз приводившие многие цивилизации на грань краха, пришлось усвоить и египтянам.

Тем не менее среди этого хаоса в Египте во второй раз наблюдается значительный культурный расцвет. Среднее царство было золотым веком литературы, когда появились многие произведения великой классики. От героической «Повести о Синухе» до удивительных сюжетных переплетений «Сказки о потерпевшем крушение», от открыто пропагандистских «Пророчеств Неферти» к тонкой риторике «Красноречивого поселянина» и от метафизической «Беседы разочарованного с его душой» к пародийной «Сатире ремесел» — литературные произведения Среднего царства показывают древнеегипетское общество во всей его сложности и противоречивости. Археологические находки прозаичны и не затрагивают чувств, тогда как сохранившиеся литературные творения древних египтян позволяют нам включить воображение, увидеть мир таким, каким они видели его. Поэтому Среднее царство кажется более близким нам, более материальным, чем многие другие периоды египетской истории. Мы можем ощутить его аромат.

Это было также время непревзойденного мастерства ювелиров и скульпторов, время торговли с соседями и завоеваний. Фивы, прозябавшие в провинции, выросли и стали городом общенационального значения. Большая часть Нубии была завоевана и захвачена. Египет вышел на мировую арену, обещая в дальнейшем вырасти в империю. Конец эпохи пирамид и крах центральной власти в Первый переходный период, возможно, предвещали очередное падение Древнего Египта. Однако вместо этого произошло возрождение, хотя и сопровождавшееся весьма жестокими переменами.

Во второй части нашей работы описаны головокружительные взлеты и падения египетской цивилизации на протяжении шести веков между концом Древнего царства и началом Нового. Положение фараонов в государстве, дворцовая культура и жизнь обычных египтян сменялись как на американских горках: от политической раздробленности и гражданской войны к восстановлению централизованного контроля и возрождению культуры, а затем — к вторжению чужеземцев и угрозе полного исчезновения. В эти бурные времена были безжалостно разрушены иллюзии египтян о том, какое место они занимают в мире. Тем не менее цивилизация фараонов была далека от краха, а всеобщая потеря уверенности в том, что раньше казалось незыблемым, стала плодородной почвой для новых идей.

Несомненно, в этом также сыграли роль усиление регионов и влияние местных традиций. В этой атмосфере нововведений верования, связанные с загробной жизнью, и в частности похоронные ритуалы, претерпели глубокие изменения. То, что ранее предназначалось лишь для царей, теперь стало достоянием более широких слоев населения — а затем было адаптировано, переработано и зафиксировано в виде законов. В мире, где ни в чем нельзя быть уверенным, обещание загробной жизни для всех давало толику спокойствия. Конечным результатом стал ряд принципов и методов, которые переживут историю Древнего Египта и окажут влияние на более поздние религии, включая христианство.

Если говорить о политической сфере, то потрясения гражданской войны и ее долговременные последствия вызвали введение жестких мер безопасности и репрессий повсюду в долине Нила. Деспотическое, авторитарное правление — вот что более всего определяло дух времени Среднего царства. Этот период более, чем какой-либо другой в истории фараонов, бросает вызов нашему образу Древнего Египта, увиденному сквозь розовые очки.

Смерть Пепи II в 2175 году, после правления рекордной продолжительности, вызвала династический кризис — более серьезный, чем все трудности, с которыми Египет сталкивался со времен основания государства, то есть почти за тысячу лет. В эпоху Древнего царства споры о престолонаследии тоже вспыхивали время от времени, но даже после дворцовых переворотов влиятельным консервативным силам при царском дворе всегда удавалось вернуть прежний порядок и восстановить статус-кво.

На сей раз все было иначе. Назначенный преемником Пепи его сын Немтиэмсаф II взошел на престол, но его правление было недолгим. Должно быть, он был уже очень стар, когда умер его столетний отец. Следующим правителем был Нейтикерт Сиптах, чье право на наследование было сомнительно. Нельзя даже уверенно судить о том, какого пола был этот человек: судя по имени, это мужчина, но более поздняя традиция идентифицировала Нейтикерт как правящую царицу! [46] Меренра II Немтиэмсаф (Манефон называет его Ментесуфис), согласно Туринскому списку, правил 1 год и 1 месяц. Упоминается также, что он был братом и мужем царицы Нейтикерт (иначе — Нитокрис). (Прим. перев.)

Это показательный пример беспорядка, который теперь творился в царской семье, правительстве и во всем Египте. Государственные стройки прекратились, это же касалось и экспедиций, которые отправлялись за его пределы на поиски добычи. Нерешительное, озабоченное внутренними проблемами правительство не жаждало затевать рискованные предприятия за рубежом. На отдаленной заставе Эйн-Эсил в оазисе Дахла, который на протяжении поколений был защитой от вторжения чужеземцев, поджог опустошил дворец губернатора и разрушил северную часть города. Заставы в пустыне были покинуты — а с ними и передовые оборонительные рубежи Египта. Цивилизация строителей пирамид достигла низшей точки своего развития.

После Нейтикерта (который не оставил ни памятников, ни даже надписей) трон переходил от одного слабого правителя к другому. Почти каждый, в чьих жилах текла хотя бы капля царской крови, — и, несомненно, несколько человек без капли таковой — заявлял свои права на престол. На протяжении двадцати лет после смерти Пепи II — меньше поколения — Египет стал свидетелем прихода и ухода семнадцати царей. Период правления десяти из них совокупно охватывает жалкие шесть лет. Неудивительно, что более поздние летописцы были откровенно сбиты с толку и в итоге изобрели совершенно фиктивную VII династию.

Да и VIII, эти семнадцать эфемерных «монархов», наследовавших Немтиэмсафу II, вряд ли были достойны звания династии. Пятеро из них безуспешно пытались произвести впечатление законных наследников, используя тронное имя Пепи II (Неферкара) как собственное. Другой сослался на еще более древнего правителя V династии. Однако все они быстро уступили конкурентам. Большинство записей о правителях, которые дошли до нас из этой безумной фазы древнеегипетской истории, датированы первым годом правления каждого из них. Как будто зная, что его правление вряд ли продлится долго, каждый новый правитель принимался за работу как можно быстрее, понимая, как мало ему остается править, прежде чем власть снова ускользнет из его рук. Так ничем более не прославившийся царь Ити снарядил экспедицию в карьеры Вади Хаммамат за камнем для пирамиды, которая никогда не будет построена. Другой правитель, Иемхотеп, отправлял такие экспедиции, как будучи наследным принцем, так и став царем, — но также не оставил после себя памятника.