Василий Ключевский - Иллюстрированная русская история

Император Александр был бездетен; престол после него по закону 5 апреля 1797 г. должен был перейти к следующему брату, Константину, а Константин отказался от престола. Старший брат принял отказ и манифестом 1823 г. назначил наследником престола следующего за Константином брата — Николая. В 1825 г. Александр поехал на юг России провожать свою больную императрицу и 19 ноября умер в Таганроге от тифозной горячки. Благодаря таинственности, которой облечен был вопрос о престолонаследии, смерть эта сопровождалась важным замешательством: великий князь Николай принес присягу Константину, а старший брат, Константин, принес присягу младшему, Николаю. Этим временем междуцарствия и воспользовалось Северное тайное общество.

Николай согласился принять престол, и 14 декабря была назначена присяга войск и общества. Члены Северного общества распространяли в некоторых казармах, где популярно было имя Константина, слух, что Константин вовсе не хочет отказаться от престола, что приготовляется насильственный захват власти. Значительная часть Московского гвардейского полка отказалась дать присягу. С распущенными знаменами солдаты бросились на Сенатскую площадь и построились здесь в каре; к ним присоединилась часть гвардейского гренадерского полка и весь гвардейский морской экипаж; всего собралось на Сенатской площади тысячи две. Всем распоряжался бывший в отставке Пущин, частью — Рылеев. Впрочем, каре мятежников стояло в бездействии в продолжение значительной части декабрьского дня. Великий князь Николай, собиравший около себя полки, оставшиеся ему верными и расположенные у Зимнего дворца, также оставался в бездействии в продолжение значительной части дня.

Наконец, Николая уговорили в необходимости кончить дело до наступления ночи. Приехавший только что из Варшавы Толь подступил к Николаю: «Государь, прикажите площадь очистить картечью или откажитесь от престола». Дали холостой залп, он не подействовал; выстрелили картечью — каре рассеялось; второй залп увеличил число трупов. Этим кончилось движение 14 декабря.

Вожди были арестованы; на юге Муравьев-Апостол был взят с оружием в руках. Верховная следственная комиссия расследовала дело, а чрезвычайный суд произнес приговор, который был смягчен новым государем. По этому приговору пять участников дела были наказаны смертью через повешение, а остальные сосланы были в Сибирь. Повешены были вожди обоих союзов: Пестель, Рылеев, Каховский, Бестужев-Рюмин и С. Муравьев-Апостол.

Несмотря на все сходство движения 14 декабря с дворцовыми переворотами XVIII в., оно вместе с тем существенно отличается от последних. Ни одно гвардейское движение XVIII в. не имело целью нового государственного порядка. Впрочем, выходя на улицу, декабристы не несли за собою определенного плана государственного устройства; они просто хотели вызвать общество к деятельности. Их план таков: в случае удачи обратиться к Государственному совету и Сенату с предложением образовать временное правительство из пяти членов. Оно должно было руководить делами до собрания Земской думы, план которой проектировал Александр со Сперанским в преобразовательном проекте. Земская дума как учредительное собрание и должна была разработать новое государственное устройство. Таким образом, вожди движения поставили себе целью новый порядок, предоставив выработку этого порядка представителям земли.

Движение 14 декабря было последним гвардейским дворцовым переворотом; им кончается политическая роль русского дворянства. Оно еще останется некоторое время при делах, будет принимать деятельное участие в областных учреждениях, но уже перестанет быть правящим классом, а превратится в такое же орудие правительства, в такое же вспомогательное средство бюрократических учреждений, каким дворянство было в старые времена, в XVII столетии. В этом заключается, по моему мнению, самое важное последствие 14 декабря.

Неизвестный художник. Портрет императора Николая I в австрийском мундире, 1840–1850.

мператор Николай I родился в июне 1796 г.; он принадлежал вместе с младшим братом Михаилом ко второму поколению сыновей Павла и получил иное воспитание, непохожее на то, какое дано было старшим братьям — Александру и Константину. Он воспитан был кое-как, совсем не по программе Руссо. Третий брат готовил себя к очень скромной военной карьере; его не посвящали в вопросы высшей политики, не давали ему участия в серьезных государственных делах.

Вступление Николая I на престол, как мы знаем, было чистою случайностью. Но, не имея серьезных занятий, великий князь каждое утро проводил по нескольку часов во дворцовых передних, теряясь в толпе ждавших аудиенции или доклада. Он здесь узнал отношения, лица, интриги и порядки. Эти мелкие познания очень понадобились ему на престоле. Он мог заглянуть на существующий порядок с другой стороны, с какой редко удается взглянуть на него монарху.

Консервативный и бюрократический образ действия — вот характеристика нового царствования. Для того чтобы существующий порядок действовал правильно, надо было дать учреждениям строгий кодекс. Для этого Николай учредил при себе особое отделение Собственной канцелярии (II отделение) и в руководители дела призвал лицо, давно искусившееся в этой работе, знакомого нам М. М. Сперанского. Был составлен «Свод законов Российской империи», изданный в 1833 г. в 15 томах.

Лично руководя важнейшими делами, входя в их рассмотрение, император должен был иметь собственную канцелярию; такая канцелярия и создана была четырьмя отделениями. Первое отделение подготовляло бумаги для доклада императору и следило за исполнением высочайших повелений; второе отделение занималось кодификацией законов и состояло под управлением Сперанского; третьему отделению поручены были дела высшей полиции под управлением начальника, который был вместе и шефом жандармов; четвертое отделение управляло благотворительными воспитательными заведениями.

Областное управление при Николае I осталось на прежних основаниях, даже в прежнем виде; подверглось некоторым изменениям только управление сословное, дворянское. По закону 1831 г. дворянству предоставлено было право выбирать председателей обеих судебных палат (уголовной и гражданской). Таким образом, общий суд, несословный, в губернии отдан был в распоряжение дворянства, но зато было ограничено право участия дворянства в губернском управлении установлением ценза. Законом 1837 г. усложнено было устройство земской полиции, руководимой дворянством. Исправник, начальник уездной полиции, действовал по-прежнему, но каждый уезд разделен на станы, и во главе стана поставлен был становой — коронный чиновник, который назначается губернским управлением только по рекомендации дворянского собрания.