Андрей Харук - Французские истребители Второй Мировой

С самого начала кампании французские воздушные силы были обречены на пассивность, обусловленную господством в воздухе авиации противника. Они никак не могли помешать высадке японского десанта в Хайфоне 24 сентября 1940 г. На следующий день состоялся единственный воздушный бой этой кампании: группа истребителей Ки-27 из 84 сентая атаковала разведчик «Потез» 25TOE, совершавший полет в сопровождении «Морана» из EC 2/595. Схватка окончилась вничью: японцы без труда «завалили» биплан-разведчик, но и пилот «Морана» аджюдан-шеф Тиволье сбил один Ки-27.

В конечном итоге администрация Индокитая была вынуждена удовлетворить требования японцев, и их гарнизоны появились вол всем Вьетнаме, ставшем впоследствии ключевой базой для экспансии в сторону Малайи и Голландской Ост-Индии. Но при этом сайгонская администрация была сохранена, равно как и вооруженные силы. Порой это приводило к недоразумениям: 20 октября 1940 г. во время патрульного полета сержант-шеф Лабузье (участник гражданской войны в Испании, где, воюя на стороне республиканцев, он одержал несколько побед) встретил одиночный бомбардировщик Ки-21 и сбил его.

Пошатнувшееся положение некогда могущественных хозяев Индокитая вызвало соблазн у соседа — Таиланда (до 1939 г. Сиама) — также поживиться за счет Лаоса и Камбожди. В конце концов эти территории были отторгнуты французами в конце XIX — начале XX века именно у Сиама. Тайские ВВС располагали к концу 1940 г. примерно 150 боевыми самолетами, в основном американского производства. Среди них доминировали многоцелевые бипланы «Воут» V-100 «Корсар». Имелся и десяток двухмоторных бомбардировщиков «Мартин» 139W, а истребительная авиация была представлена самолетами «Кертисс»: более 30 бипланов «Хок» II/III и 250 монопланов «Хок» 75N (последние отличались от поставлявшихся во Францию H.75 менее мощной силовой установкой и неубирающимся шасси). Новейшим приобретением стали девять бомбардировщиков Ки-21, купленных в Японии.

Первые серьезные столкновения начались 1 декабря 1940 г., когда несколько «корсаров» безуспешно атаковали французский сторожевик «Берилл». Впоследствии бои «малой интенсивности» продолжались на тайско-камбождийской границе, а 24 декабря Таиланд официально объявил войну. После этого действия авиации заметно активизировались. 9 и 10 января 1941 г. тайские ВВС бомбили ряд городов на территории Камбоджи и Лаоса. 11 января тайцы попытались нанести удар по аэродрому Накорн-Ват у г. Сиенриап, где базировались истребители эскадрильи EC 2/596 и «фарманы». Первую волну нападавших составляли «корсары». На перехват им поднялись французские истребители, сбившие два самолета. Затем последовал более серьезный налет, в котором участвовали четыре «Хок» 75N, несшие 33-кг бомбы, и девятка Ки-21. Их встретила четверка «моранов», и завязался ожесточенный бой. У французов отличились Лабузье и Тиволье: первый уничтожил два истребителя, второй — бомбардировщик (в некоторых источниках указываются и другие данные). Однако тайцы в долгу не остались. Сержант Сангван, а также прапорщик Тонкам и его ведомый сержант Бленгкам завалили по «морану». Четвертая французская машина — самолет Лабузье — была повреждена, но раненому пилоту удалось посадить MS.406 с горящим двигателем «на брюхо». В общей сложности за период с 11 по 21 января 1941 г. «мораны» выполнили 62 боевых вылета. Собственные потери составили две машины.

MS. 406 эскадрильи EC 2/596, Индокитай

В общем, конфликт с Таиландом окончился не в пользу французов. 31 января было подписано перемирие, а 9 мая 1941 г. — мирный договор, в соответствии с которым правительство Петэна уступило Таиланду значительные территории Лаоса и Камбоджи.

В последующие годы авиация Французского Индокитая постепенно деградировала ввиду износа техники и отсутствия новых поставок. Истребительная авиация в Индокитае практически прекратила существование после того, как 27 января 1942 г. японцы сбили пару патрулировавших MS.406, приняв их за американские P-40. А в марте 1943 г. ВВС Французского Индокитая были официально расформированы.

Весной 1941 г. резко обострилась обстановка на Ближнем Востоке. 1 апреля в Ираке вспыхнул мятеж пронацистски настроенного Рашида Али. Британия приложила все усилия, чтобы вернуть эту страну под свой контроль, а Рашид Али обратился за военной помощью к Германии и Италии. Правительство Виши разрешило использовать железную дорогу и аэродромы в Сирии для перевозки оружия и боеприпасов войскам Рашида Али, но результат активных боевых действий, продолжавшихся с 2 по 31 мая, был предсказуем — мятежники потерпели поражение. Теперь предстояла держать ответ за свою поддержку восстания вишистам — британское командование подготовило операцию «Эксплорер», целью которой было установление контроля над Ливаном и Сирией. Наряду с войсками Британской империи в ней должна была участвовать и 1-я легкая дивизия Свободной Франции.

Предвидя возможное британское вторжение, французы приняли меры к усилению своей авиационной группировки в Сирии. Как уже отмечалось, истребительные части здесь были представлены лишь группой GC I/7, дислоцированной в Райяке и вооруженной MS.406. В конце мая на ту же базу из Алжира через Италию перебросили группу GC III/6. Часть располагала 25 самолетами D.520, но до Сирии добрались лишь 23 машины — два «девуатина» из-за неисправностей пришлось оставить на итальянских аэродромах.

Первые воздушные бои над Сирией и Ливаном были отмечены уже в конце мая. Как правило, «мораны» поднимались на перехват британских самолетов-разведчиков, «прощупывавших» французскую оборону. 28 мая су-лейтенант Вилемин из GC I/7 сбил «Бленхейма» V 211-й эскадрильи.

8 июня 1941 г. британские войска (собственно, войска Британской империи, поскольку их основу составляли австралийские и индийские соединения) пересекли границу Сирии. Первый день боев начался для GC III/6 с потери одного D.520, уничтоженного в результате штурмовки аэродрома «томахоками» (P-40) 3-й австралийской эскадрильи. Немногим позднее пара «девуатинов» отправилась для прикрытия разведывательного «Потэза». Самолеты обнаружили колонну противника, и пилоты D.520 решили проштурмовать её. Увы, британцы были настороже, открыв ураганный зенитный огонь. Машина сержанта Мерцисена была повреждена и пилоту пришлось садиться на вынужденную, но впоследствии он сумел благополучно добраться до части. Его напарник, су-лейтенант Пьер Ле Глоан (впоследствии ставший наиболее результативным асом GC III/6) на обратном пути сбил над Дамаском «Харрикейн» из 208-й эскадрильи. После полудня в результате катастрофы на взлете погиб сержант Равильи. Ещё один «Девуатин» был потерян над морем. По французским данным он был сбит флотскими истребителями «фулмар», но британцы приписывают эту победу зенитчикам двух крейсеров. Пилотировавший D.520 лейтенант Мартин смог выброситься с парашютом над берегом, но попал в плен к наступавшим австралийцам.