Джереми Блэк - Оружие и всемирная история. 50 главных изобретений войны, изменивших мир

Не следует преувеличивать значения стремян — задолго до их изобретения в военном деле успешно применяли и лошадей, и различные тактические приемы, характерные для конницы. Стремена стали лишь усовершенствованием, хотя и очень существенным. Тем не менее распространялись они медленно. Хотя стремена давали некоторое преимущество конникам, сражавшимся с кавалеристами, не имевшими стремян, в бою всадника с пехотинцем их роль оказывалась незначительной.

Анализируя боевые действия, которые вели степные кочевники против своих менее мобильных противников, следует иметь в виду, что эффективность применения ими конницы была обусловлена прежде всего условиями самого кочевого образа жизни, а не таким технологическим усовершенствованием, как стремена. Помимо стремян и седел, большую роль сыграло появление эффективного рубяще-режущего оружия (типа сабель) и усовершенствования в коневодстве. Сочетание удара, подвижности и стрелковой мощи превратило кавалерию в смертоносную силу.

Стремена увеличили потенциал армий вторжения, повысив их тактические и стратегические возможности, что показало вторжение гуннов в Европу в V в. Особенно эффективную конницу имели арабы. Именно под их влиянием стремена и поводья с удилами распространились в Северной Африке, регионе, который арабы подчинили себе, захватив в 642 г. Александрию и в 647 г. — Триполи. Силу арабам придавал ислам: благодаря единой религии, они не распадались на отдельные группы, как это случилось с другими «варварскими» цивилизациями Евразии, даже несмотря на то что в 650-х гг. халифат, как и весь исламский мир, перестал быть единым. При халифах из династии Омейядов (661–750) процесс исламской экспансии продолжился. Были подавлены последние очаги сопротивления на Североафриканском побережье, и в 711 г. берберский военачальник Тарик повел свое войско через Гибралтарский пролив.

Вестготы, один из «варварских» народов, сокрушивших Западную Римскую империю и захвативших затем большую часть Испании и Португалии, были разбиты арабами при Рио-Барбете. Большая часть Иберии оказалась захваченной. Но это не положило конец продвижению арабов: в 720 г. они перешли Пиренеи, вторглись на территорию современной Южной Франции, захватили Нарбонну, а в 732 г. — Тулузу.

Тарик ибн Зияд (умер в 720 г.) — арабский полководец. В 711 г. он высадился в Испании и в сражении при Херес-де-ла-Фронтере разбил войска короля вестготов Роде-риха, взял его в плен и казнил. Мыс, у которого высадился Тарик, получил название Джебель-эль-Тарик (ныне Гибралтар). — Прим. ред.

Стремена

I век н. э.

В Центральной Азии, зоне одомашнивания лошади, появляются стремена 322 год

Китайская статуэтка лошади с двумя стременами

642 год

Арабская конница, располагающая удилами и стременами, захватывает Александрию

732 год

Наступление арабов в Европе и захват Тулузы

XI век

Западноевропейская конница использует стремена и седла с высокой задней лукой, позволяющие рыцарям прочно держаться в седле при конных сшибках

XIII век

Монголы используют посадку с короткими стременами, что позволяет им стоять в седле во время боя. При Чингисхане (ок. 1 160-1227) создается огромная монгольская империя

И тем не менее в очередной раз оказалось, что ни одно вооружение не гарантирует победу в любых условиях. Продвижение арабов было остановлено в 718 г. в Северной Испании, под Ковадоньей, а в 732 г. при Пуатье франкский полководец Карл Мартелл сделал это вторично. Абд эль-Рахман, правитель Испании, успешно провел вторжение в Аквитанию на юго-западе Франции, но под Туром был остановлен пехотной фалангой франков, которыми командовал Карл Мартелл. Об этой битве известно мало; вероятно, обе армии состояли в основном из пехотинцев. Вероятно, франки понесли урон от арабских стрел, но когда мусульмане приблизились для атаки, серьезные потери стали нести уже они, пал и сам Абд эль-Рахман. Франки успешно применили свои короткие мечи и копья, а единство и сплоченность пехотного строя Карла Мартелла решили исход сражения. Арабы отступили, и никогда больше не повторяли попыток так далеко продвинуться на север.

Карл Мартелл (ок. 686–741) — франкский майордом в 717–741 гг. Фактически правил страной при королях Хлотаре IV, Хильперике II, Дагоберте III.

В 737 г., когда умер король Теодорих IV, Карл Мартелл оставил королевский трон незанятым, хотя и не объявил себя королем. Его сын — Пипин — в 751 г. стал первым королем франков из династии Каролингов. — Прим. ред.

Тем не менее, расширяя границы своих владений, в 751 г. под Атлахом на реке Тараз, близ озера Балхаш, арабская армия под командованием самаркандского правителя Зияда бен Салиха разбила китайскую армию Гао Сяньчжи. Это положило конец экспансии китайской династии Тан в Западный Туркестан, но, с другой стороны, привело к усилению исламизации Центральной Азии, последствия которой ощущаются и сегодня. Решающим моментом сражения стал переход вспомогательных отрядов кварликских тюрок на сторону Зияда. Армия Гао потерпела жестокое поражение.

Подчеркнем, что не вся конница арабов состояла из легкой кавалерии. Так, в Хорасане, которым правили халифы из династии Аббасидов (750—1258), имелась тяжелая кавалерия, снабженная доспехами и вооруженная не луками, а кривыми мечами, булавами и боевыми топорами. Во время Первого крестового похода (1097–1099) крестоносцам пришлось столкнуться с агулами (вероятно, переброшенными из Персии), имевшими стальные доспехи, укрывавшие и лошадей: европейцы тогда еше не имели такого мощного защитного вооружения.

К тому времени конница Западной Европы стремена уже применяла. Длинные стремена и высокая задняя лука седла служили рыцарю надежной опорой, так что он мог провести удар, держа копье зажатым под мышкой, и таким образом поразить или выбить из седла своего противника. Рыцари все еще часто сражались спешившись, но стремена дали им существенное преимущество в качестве конных бойцов.

Растущая эффективность конницы была продемонстрирована легкой кавалерией монголов, которые в XIII в. захватили не только Китай, но и халифат Аббасидов в Персии. Войско монголов продвинулось до Польши, Венгрии, Сербии, Сирии, Бирмы, Явы и Японии. Они были первыми степняками, которым удалось захватить территорию Китая южнее реки Янцзы. Резня, учиненная в Чанчжоу, положила конец сопротивлению китайцев.

Для повышения мобильности монголы применяли кавалерию и особенно конных лучников; каждый всадник имел несколько лошадей. Монголы применяли сравнительно короткие стремена, что давало им преимущества при стрельбе из лука: при длинном стремени невозможно привстать над седлом, тогда как при коротких стременах ноги могут служить амортизаторами для снижения тряски. Всадника, сидящего на коротких стременах, легче выбить из седла, но их использование обеспечивает выгодную платформу для стрельбы — правда, обучение конника стрельбе из лука в различных направлениях, особенно при высокой скорости движения, требует специальных навыков. Лучник, привставший на стременах, мог пускать стрелы гораздо точнее, чем плотно сидящий в седле. Один из китайских полководцев отмечал, что монголы «имеют обыкновение на галопе стоять на стременах почти выпрямившись, а не сидеть». Помимо своих навыков в верховой езде, монголы многому были обязаны выносливости своих лошадей.