Николай Непомнящий - Израиль. Путешествие за впечатлением и здоровьем

31 октября 1917 г. город был занят союзными войсками под командованием генерала Алленби, а после 1948 г. Беэр-Шева стала административным и культурным центром всего юга Израиля, а также крупным транспортным узлом, расположенным на пересечении важнейших шоссейных дорог и железнодорожных линий. В Беэр-Шеве находится насосная станция нефтепровода Эйлат – Хайфа, многие предприятия, использующие природные ресурсы Негева, кирпичный завод и другие.

В 1957 г. в Беэр-Шеве был основан Институт изучения Негева, который вел опыты по опреснению воды и использованию солнечной энергии, а также исследовал методы ведения сельского хозяйства в засушливых условиях. На его базе в 1964 г. был образован университет имени Д. Бен-Гуриона в Негеве.

В наши дни Беэр-Шева превратилась в крупнейший промышленный центр страны с населением 150 тыс. человек.

Имеются две основные причины быстрого и динамичного развития города.

Прежде всего, идущее быстрыми темпами освоение естественных богатств Негева. Это сделало Беэр-Шеву, стоящую на перекрестке дорог, ведущих к двум основным источникам полезных ископаемых: Мертвому морю и котловинам Рамона и юга Аравы (разработки фосфатов, каолина и меди), естественным центром всего Негева. Помимо этого, Беэр-Шева входит в число так называемых «городов развития», где происходит более равномерное расселение жителей и быстрейшее промышленное развитие окраин.

Скалистые уступы и кратеры, похожие на лунные, распускающиеся ирисы и цветущие акации, горные козлы, легко взбирающиеся по крутым склонам, пышные оазисы и усыпанная перезревшими финиками земля, стаи перелетных птиц, направляющихся в дальние страны, поросшие лавандой горы, глубокие каньоны с красными отвесными стенами… В этих местах до сих пор живут бедуины, сохранившие уклад жизни древних племен, и черные палатки из козьей шерсти защищают их от палящего солнца.

Уже в наше время у подножия холма Тель-Шева по решению правительства Израиля построен современный благоустроенный жилой квартал для бедуинов, оставивших кочевой образ жизни. Осевшие на земле бедуины хоть и занимаются земледелием, но большинство занято в строительстве.

Чрезвычайно интересны окрестности Беэр-Шевы, где находятся раскопки нескольких древнейших городов. Эти памятники давно прошедших веков располагаются главным образом на путях, ведущих в Эйлат.

Город Мицпе-Рамон, расположенный возле удивительно красивого древнего кратера Махтеш-Рамон, превратился в популярный туристский центр. Здесь, высоко в горах Негева, прекрасный климат в любое время года. Туристов ждут достопримечательности и разнообразные виды активного отдыха.

Мицпе-Рамон – это удобная база, из которой можно совершать выезды не только в Махтеш-Рамон, но и в другие интересные места. Сде-Бокер, Эйн-Авдат, Борот-Лотц, Мамшит, маленькие и крупные кратеры – все это расположено всего в часе езды.

У бедуинов Мицпе-Рамона

Ознакомившись с кратером Махтеш-Рамон, можно посетить другие местные достопримечательности. Раннее утро или предзакатные часы – самое лучшее время для прогулок по аллеям или по парку скульптур, расположенному по краю кратера. В находящемся поблизости уникальном парке «Хай-Рамон» вы увидите шесть ареалов пустынных животных и пройдетесь по ботаническому саду. Через большие стеклянные окна можно воочию увидеть жизнь пустыни в миниатюре – такого не встретишь даже в реальной обстановке.

В десяти минутах езды к западу от Мицпе-Рамона находится ферма, на которой выращивают альпак и лам. Там вы не только увидите этих очаровательных горных животных и прокатитесь на них по пустыне, но и приобретете разноцветные мотки мягкой шерсти.

Эйлат возникает перед взором путешественника неожиданно и почти без предупреждения. Только что вы ехали по возвышенности южного Негева и пустыне Арава среди скал, гор и песка в красных, серых, желтых и белых тонах, а через минуту – вы у Красного моря, на берегу Эйлатского залива.

Это наиболее известный сегодня для туристов город южного Израиля благодаря прекрасным пляжам Красного моря. А еще это древний портовый город, неоднократно упоминаемый в Библии под различными названиями. Эйлат и близлежащий пункт Эцион-Гевер упоминаются в Библии как места, где проходили евреи, странствуя по пустыне после исхода из Египта; в X в. до н. э. царь Соломон построил порт «в Эцион-Гевере возле Эйлата», где вместе с финикийским царем Хирамом снарядил торговый флот для торговли с загадочной страной Офир. Возможно, именно сюда прибыла царица Савская, направляясь далее в Иерусалим для встречи с Соломоном.

Царица Савская, прослышав о славе царя Соломона, приехала в Иерусалим, чтобы испытать его мудрость своими хитрыми загадками. Их первая встреча описана в одной из книг Талмуда – «Мидраше». Царь Соломон был настолько потрясен ее красотой, что не мог отвести глаз. Однако, опасаясь, что под обличьем прекрасной женщины в его гостье скрывается дьявол, Соломон решил проверить, какие у царицы Савской ноги: по убеждениям древних семитов, одной из характерных черт дьявола являлись козлиные копыта. Чтобы проверить, так ли это, Соломон построил залу с полом из хрусталя, запустил туда рыбок и предложил царице войти в него. Иллюзия настоящей воды была столь сильна, что царица Савская, переступив порог зала, приподняла платье. Соломон успел увидеть тщательно скрываемое: ноги царицы были человеческими, но весьма непривлекательными.

После смерти царя Соломона и раскола объединенного царства на Северное (Израильское) и Южное (Иудейское), контроль над районом Эйлата захватили эдомитяне и разрушили Эцион-Гевер и Эйлат. Однако позднее Уззия (Азария), царь Иудеи, восстановил контроль над побережьем Красного моря и отстроил Эйлат. Название Эцион-Гевер исчезло: и порт, и город стали называться Эйлат. Через него проходила важная дорога из южной Аравии к портам Средиземного моря. В эллинистический период, в IV–III вв. до н. э., город-порт Эйлат был переименован в Беренику, но вскоре захватившие район Негева набатеи вернули Эйлату его исконное название с небольшим искажением – Айла.

В римско-византийский период Айла по-прежнему сохраняла свое значение как порт, станция на караванном пути из южной Аравии в Газу, форт на южных рубежах империи, защищавший от набегов арабов-кочевников.

После захвата Эрец-Исраэля арабами Эйлат стал одним из немногочисленных городов страны, сохранившихся после этого нашествия. Айла в произношении арабов превратилась в Акабу (современный иорданский город в 2 км южнее древнего Эйлата имеет то же название). После захвата Эйлата крестоносцами в 1116 г. он вновь был назван Айлой.