Гай Аноним - После Рима. Книга первая. Anno Domini 192-430

В эти смутные времена военная служба полностью утратила былой престиж — солдатская профессия стала малооплачиваемой и крайне опасной. Льготы для отставников постепенно растворились незнамо куда, а на военную добычу рассчитывать не приходилось. Армейская служба уже не предлагала повышения социального статуса, да и сражаться было не за кого: элиты прочно отгородились от бедняков, народ ненавидел богачей, а все вместе терпеть не могли досаждавшую всем и каждому армию, которая пожирала драгоценные ресурсы, при этом не обеспечивая мира даже внутри страны.

Мало того: отчуждение населения от государства достигло опасной черты, и призыв приводил к росту социальной напряженности. Святой Амвросий Медиоланский писал, будто на солдатчину смотрят как на рабство, которого любой стремится избежать. Чтобы не попасть в солдаты, люди прибегали к членовредительству, хотя по закону за это полагалось сожжение живьем. Судя по обилию предписаний и директив против уклонения от призыва, проводить эти законы в жизнь было некому, а уклонистов становилось все больше.

С дезертирами обращались не мягче, чем с уклонистами: бедняков отправляли на рудники, а у богачей отбирали половину имущества. Аналогичные наказания полагались за укрывательство дезертиров. Дезертиры не только снижали боеспособность армии, они были опасны тем, что, прихватив оружие, объединялись в разбойничьи банды. Кончилось дело тем, что новобранцев начали клеймить.

Рост числа карательно-репрессивных мер и их исключительная жестокость прямо указывают на то, что государство подошло к последней черте системного кризиса.

По закону 403 года новобранцев еще призывают ежегодно, но по указам 440 и 443 годов призывы на Западе ограничиваются чрезвычайными ситуациями. Более того, Валентиниан III в тяжелейшей для империи ситуации заявляет, что «ни одного гражданина Рима нельзя принудить служить», за исключением случаев защиты родного города, если таковой подвергается опасности. После смерти энергичного Аэция [33] Флавий Аэций — полководец Западной Римской империи, трёхкратный консул (432, 437 и 446 гг.), удостоившийся от историков эпитета «последний из римлян». в 455 году сообщения о призыве граждан Рима на военную службу навеки исчезают из исторических хроник.

В конце IV века правительство пришло к мудрому выводу: кто не дает рекрутов, должен за это платить золотом — по 25 золотых солидов за голову. Когда Валент перед катастрофическим поражением при Адрианополе пригласил в провинции Рима готов, он сделал это из-за необходимости увеличения армии и роста доходов государства, поскольку выплаты жителей провинций за освобождение от воинской службы превышали расходы на выплату вознаграждения германцам. Может, такое решение и вредило общественной морали, зато давало средства нанять на службу германцев.

Так таяло римское войско, так армия римлян становилась армией варваров.

При Константине германцы охотно шли в римскую армию. В 382 году Феодосий I, столкнувшись с неразрешимой проблемой набора солдат, принялся энергично вербовать германцев не индивидуально, а целыми племенами вместе с вождями, которые получали от императора Рима выплаты для солдат деньгами и товарами. Эти люди служили в армии добровольно и на выгодных условиях, германцам разрешалось демобилизоваться, если они находили себе замену.

Впрочем, иллюзии о надежности федератов быстро рассеялись. О понятии «дисциплина» готы имели самое расплывчатое представление. Они могли покинуть позиции самовольно под любым предлогом, а неподчинение офицерам доходило до прямой измены. Известен инцидент, когда воевавшие в Испании вестготы связали командира-римлянина и выдали вандалам.

Сами римляне воевать не рвались, да и латинян стало числом куда меньше, чем прежде.

По мере сужения границ Западной Римской империи снабжение армии все больше и больше ложилось на Италию. Но истощенная, малонаселенная страна, экономика которой более столетия находилась в стагнации, была не в состоянии нести это тяжкое бремя, а главное не имела желания — как мы заметили выше, римлянам словно бы надоела собственная империя. Безразличие и усталость пронизывали некогда великий народ.

В IV веке слабость римлян ощутили варвары на рейнской и дунайской границах; эта немощность провоцировала участившиеся и ужесточившиеся набеги. Правда, угрозы организованного и масштабного нападения пока не было, но постоянные атаки создавали массу трудностей и деморализовали население. Карательные рейды римлян производили впечатление на противника лишь локально и ненадолго, а расположить истаявшую, ненадежную армию вдоль всей границы, заткнуть все дыры, было невозможно.

Рим уже проигрывал врагу числом, но пытался латать рвущуюся ткань обороны, отзывая с границ войска на другие участки, против внешних или внутренних врагов. Римляне по-прежнему зазывали варваров для помощи текущему императору в очередной гражданской войне против соперника — германцы в свою очередь наблюдали, делали выводы и приходили к заключению, что империя прогнила насквозь, а значит...

А значит, при согласованном ударе объединенных германских племен Рим не устоит.

После смерти Феодосия в 395 году его сыновья поделили империю между собой. Эта унылая пара юнцов, не обладавших никакими талантами, свалила властные функции на фаворитов и высших бюрократов. Одиннадцатилетний Гонорий, которого Феодосий перед смертью поручил заботам Стилихона, был провозглашен императором Запада. На константинопольский трон воссел девятнадцатилетний Аркадий: Стилихон одно время настаивал, чтобы умирающий император оставил под его опекой и старшего сына. В Константинополе Стилихона не поддержали, а фаворитом Аркадия стал префект преторианцев Руфин.

Стилихон, его жена Серена и сын. Диптих. Собор г. Монца

Стилихон был внимательным опекуном юного Гонория. Настолько внимательным, что, едва дождавшись его законного совершеннолетия (15 лет), женил императора на своей дочери Марии, вызвав в придворных кругах недовольство и разговоры о смешении варварской крови с кровью августов.

Стилихон получил права регентства, а с 400 года стал консулом и фактическим правителем Западной Римской империи. Одновременно ему приходилось сдерживать натиск врагов.

На переломе IV и V веков центральная власть Западной Римской империи стремительно теряла влияние, а у неприятеля тем временем шли мощные процессы консолидации. Скоро германцы начнут объединенными силами в 10-15 тысяч мечей отсекать солидные куски римских территорий, то есть уменьшать имперскую налогооблагаемую базу и увеличивать свою.