Наталья Тюленева - Тайны великих женщин

Нельсон называл ее своей женой перед Богом и писал ей, пока они еще не стати любовниками: «Во всех отношениях, от выполнения вами роли супруги посла до исполнения обязанностей по домашнему хозяйству, я никогда не встречал женщины, равной вам. Эта элегантность, это совершенство и прежде всего доброта сердца — ни с чем не сравнимы».

Сэр Уильям, скорее всего, знал о романе жены и даже предложил ей раздельное проживание, без развода. Но Эмми, которая всем сердцем привязалась к мужу и испытывала к нему чувство глубокой благодарности, не могла его отпустить. Они жили втроем, как «одно сердце в трех телах», — так определяла их отношения сама Эмма.

Нельсон честно сообщил жене о зародившемся в его сердце чувстве. Она тут же написала, что готова приехать по первому слову, но адмирал ответил коротким письмом, в котором приказывал ей находиться там, где она находится, а через два года разъехался с ней, не получив развод.

Положение Нельсона и леди Гамильтон было трагичным. Адмирал ставил под удар свою репутацию, а Эмма теряла с таким трудом завоеванный ею статус супруги посланника-аристократа, не получая ничего взамен, — она опять становилась любовницей, пусть и влиятельного человека. Он не мог развестись с женой, значит, Эмма опять теряла все. И все-таки она не могла отказаться от своего чувства.

В 1800 году супруги Гамильтон и Нельсон втроем переезжают в Лондон. Это странное трио станет источником для скандальных статеек и сплетен в высшем обществе на целый год. На всех приемах, посвященных национальному герою, Нельсон и леди Гамильтон появлялись вместе, но двери к королевскому двору для Эммы оказались закрыты — ведь она опять находилась в статусе куртизанки, несмотря на не оставившего ее мужа и благородный титул.

В 1803 году умирает сэр Гамильтон. По рассказам, он испустил дух в объятиях Эммы, держа в руке ладонь адмирала. Злые языки добавляли к этой идиллической картине комментарий о том, что доказательством его вменяемости стало только содержание завещания: сэр Гамильтон оставлял все свое состояние племяннику, Чарльзу Гревиллу, оставив за Эммой только ежегодную пенсию в 700 фунтов.

По распоряжению короля Нельсон отбыл для участия в военных действиях против Дании, а Эмма поняла, что беременна, и в положенный срок родила девочку. Нельсон признал свое отцовство (при крещении ей дали имя Горации Нельсон) и впервые назвал ее в одном из писем женой. Он ужасно, нестерпимо ревновал ее, ведь Эмма, шутя, описывала ему встречу с Чарльзом и знаки внимания, которые проявлял к ней князь. В ответ адмирал писал: «Нет на свете ничего, чего бы я не сделал, чтобы мы могли быть с нашим ребенком». Он писал, что для него на свете не существует ни одной женщины, кроме его «жены» Эммы, и мечтал о том, как они будут жить вместе, уединенно и далеко от света и его сплетен.

Когда адмирал вернулся, они с Эммой и дочерью переехали в небольшой домик в пригороде Лондона. Дни, которые они провели там вместе, Нельсон в своих письмах называл драгоценными.

Но этих дней было так немного, ведь Нельсона ждала служба. Каждый раз он думал, что у него нет больше сил и это последнее его сражение… Но в августе 1805 года, когда, в очередной раз вернувшись домой, он наслаждался общением с Эммой и маленькой Горацией, к нему прибыл посланник, сообщивший, что Нельсону доверено командование всем английским флотом, и, если он готов принять это назначение, ему следует немедленно отправиться к месту службы. Нельсон мечтал об этом назначении всю жизнь, и даже счастливая семейная жизнь не смогла затмить для него блеск славы.

Он уехал — и не вернулся уже никогда…

Адмирал Нельсон пал в битве при Трафальгаре, разгромив французский флот в октябре 1805-го. В последние минуты жизни он думал об Эмме. Когда над ним склонился доктор, он шептал, что поручает леди Гамильтон «заботам моей страны и короля», которым служил так верно.

После его смерти в каюте нашли письмо, последнее письмо Нельсона, написанное пред битвой: «Моя горячо любимая Эмма, самый мой близкий сердечный друг, сейчас подали сигнал, что соединенный неприятельский флот выходит из гавани. Да увенчает Бог мои старания! Во всяком случае, я приложу все силы к тому, чтобы мое имя осталось дорогим для вас обеих, так как обеих вас я люблю больше собственной жизни. И как теперь мои последние строчки, которые я пишу перед сражением, обращены к тебе, так и я надеюсь на Бога, что останусь жив и закончу свое письмо после битвы. Пусть благословит тебя небо: об этом молит твой Нельсон! ».

На этом письме дрожащая рука леди Гамильтон потом вывела: «о бедная, несчастная Эмма… о славный и счастливый Нельсон!».

Но Британия не позаботилась о любовнице героя. Ни король, ни страна ничего не сделали для знаменитой куртизанки, забыв и про ее собственные заслуги, когда благодаря ей становились известны секретные документы (они попадали к Эмме от неаполитанской королевы), раскрывавшие заговоры правителей других держав против ее любимой Англии.

Нельсон оставил ей дом, оставил наследство и приличный доход. Почему же в 1813 году, через восемь лет после его гибели, она опять оказалась на краю нищеты?

Говорят, она пристрастилась к игре в карты и продолжала вести образ жизни, к которому привыкла, будучи женой английского посла, но который был ей уже не по карману. Она была легкомысленна и беспечна, и вдобавок ко всему начала спиваться…

Она стремительно падала вниз, на дно — и остатки былой красоты не могли замедлить это падение. Она продала форму, в которой Нельсон был ранен в Трафальгарском сражении, продала подаренный им дочери серебряный медальон… Но это уже не могло спасти ее от безжалостных кредиторов, и в конце концов Эмма угодила в долговую тюрьму. Вдова посла и любовница адмирала, она просидела на хлебе и похлебке долгих девять месяцев, пока адвокат Джонатан Смит, когда-то служивший вместе с Нельсоном, не узнал о ее бедственном положении. Джонатан выкупил ее из тюрьмы и даже помог бежать во Францию, иначе кредиторы добились бы ее повторного ареста.

Она приехала с дочерью в Кале, имея в кармане 50 фунтов. Сначала она сняла хороший номер в отеле, но потом ей пришлось переехать в маленький домик, потом снять квартиру, переехать на чердак…

В просьбе о пенсии ей было отказано. Она даже обратилась к жене Нельсона, прося ее о помощи, но та оставила письмо без ответа.

Леди Гамильтон умерла в морозный январский день на узкой железной кровати, над которой висел портрет ее матери и Нельсона.

Эмму похоронили моряки, помнившие своего командира, — ее пришли проводить офицеры всех судов, стоявших в Кале на рейде. Где находится могила леди Гамильтон — неизвестно.

Судьба красавицы стала сюжетом для множества романов, фильмов и театральных пьес. Говорят, что Черчилль очень любил мелодраму Алесандра Корды «Леди Гамильтон» с Вивьен Ли в главной роли и посмотрел ее более 80 раз. Может быть, в жизни великого политика была своя «Эмма», любовью которой он пожертвовал?