Олег Соколов - Армия Наполеона

Консульское, а затем и Императорское правительство предприняли меры к тому, чтобы навести порядок и в хаосе многочисленных моделей холодного оружия, использовавшегося в войсках во время Революции. В IX году (1800-1801 гг.) была образована комиссия, которая должна была выработать наиболее рациональные модели оружия для пехоты и кавалерии (именно ее трудами было усовершенствовано ружье образца 1777 г.). Комиссия выработала три образца, которые должны были стать прототипами для всего армейского холодного оружия:

1. Палаш (sabre) для тяжелой кавалерии в стальных ножнах. (Тот же палаш в кожаных ножнах предназначался для драгун.)

2. легко-кавалерийская сабля для полков гусар и конных егерей, а также для конной артиллерии.

3. Пехотная полусабля (см. выше).

Палаш и сабля образца IX года окажутся весьма удачными по конструкции и с небольшими изменениями доживут до упразднения кавалерии как рода войск. Палаш, подобный принятому в IX году, оставался на вооружении французских кавалеристов до Первой мировой войны, а сабля - вплоть до 1940 г.

Характерной чертой палаша и сабли IX года было наличие боковых дужек на эфесе, достаточно надежно защищавших руку кавалериста. Такой тип палашного эфеса имел многочисленных предшественников в XVIII в., но для легко-кавалерийской сабли подобная форма была совершенно новой. До этого французская легкая кавалерия ориентировалась в своем вооружении главным образом на венгерские гусарские сабли, а также на польские и немецкие сабли. Все указанные образцы были снабжены либо одной дужкой, либо имели лишь перекрестие эфеса. Отличалась от венгерских и польских образцов и форма клинка: отныне он был более прямой и увесистый, явно рассчитанный не только на рубящий удар, но и на укол.

Палаш и сабля IX года имели в общем немало достоинств, однако боевая практика вскоре выявила и их недостатки. Самым очевидным упущением оказалось качество ножен: выполненные из тонкого металла (всего 0,95 мм толщиной), они легко деформировались от самого незначительного удара. Эта деформация была способна привести к самым неприятным последствиям, вплоть до того, что оружие могло заклинить в ножнах в решающий момент. Поэтому новая комиссия, собравшаяся в XI году, ввела изменения в принятые образцы. Ножны легко-кавалерийской сабли и кирасирского палаша отныне были выполнены из толстой стали - 2,5 мм толщиной, внутрь для еще большей надежности конструкции и для предохранения клинка от контакта с металлом ножен был вставлен деревянный вкладыш с пазом. С другой стороны, чтобы как-то скомпенсировать увеличение общего веса оружия, клинок палаша, до этого плоский, стал двудольным. Проблема деформации ножен была решена, однако кавалерийское оружие стало более тяжелым, что никак не могло быть скомпенсировано незначительным облегчением палашного клинка. Общий вес палаша (с ножнами) увеличился с двух килограммов до трех с лишним. легко-кавалерийская сабля вместо 1,65 кг стала весить 2,769 кг. Генерал Гассенди, начальник бюро вооружения в военном министерстве, считал, однако, что это увеличение веса не играет существенной роли. Он писал: «Жалуются, что ножны из стального листа слишком тяжелы... Но, будучи легкими,., они быстро приходили в негодность... Поэтому нужно оставить этот добавочный вес, тем более что он пустяковый...» 26Кавалеристы наполеоновской армии так не считали, и в течение всей эпохи Империи в бюро военного министерства поступали жалобы от командиров частей на чрезмерный вес сабель и палашей. Вследствие этого в 1811 г. был разработан палаш с несколько укороченным клинком (на 5 см), имеющий кожаные ножны, подобно драгунским. По неизвестным причинам этот палаш не был введен в армии. Впрочем, еще ранее, в 1805 г., образцы холодного оружия кавалерии были слегка доработаны, в частности немного облегчены. В общем же кавалерия в эпоху Империи была вооружена в подавляющем большинстве палашами и саблями IX- XI гг.

Сабель образца IX года было выпущено 26 296, а XI года - 156 052 (до 1815 г.) 27; кирасирских палашей образца IX года - 18 199, XI года - 54 640 (до 1817 г.) 28.

Являясь основными типами холодного оружия французской кавалерии, сабля и палаш гг. не были единственными. Отличалось от прочих вооружение драгунских полков, которые, как ясно из вышесказанного, носили палаш не в стальных, а в кожаных ножнах ;равным образом командование карабинерных полков, рассматривавших себя как элиту армии, не пожелало вооружать свои части таким же оружием, как и в других частях. На основе палаша IX-XI гг. был создан специальный карабинерский палаш с традиционной гардой из красной меди, украшенной гренадой. Ножны этого палаша были кожаными. Кроме того, необходимо отметить, что на вооружении кавалерийских полков оставалось немало старого оружия, особенно это относится к гусарам, ревностно хранящим свои традиции. Изображения этих образцов представлены на следующей странице. В общем же старые образцы будут постепенно вытесняться холодным оружием моделей IX-XI гг., которые к концу Империи будут практически единственными (исключение составляли гвардейские полки, получившие специально для них разработанное холодное оружие).

легко-кавалерийские сабли, изготовленные на Клингентальской мануфактуре. © Tradition№ 65. Слева направо: образца IX г., образца XI г., образца XI г., изготовленная позднее.

Кирасирский палаш образца XIII г. с ножнами и портупеей. © Tradition № 28.

Карабинерские палаши. © Tradition№ 56.Снизу вверх:1,2- палаши образца 1777 г., 3 - палаш образца IX г., 4 - палаш, изготовленный в эпоху Революции.

Сабля и палаш XI года отражают и новую тактическую концепцию кавалерии. Особенно явственно это раскрывается в легко кавалерийской модели. Вес данного образца оружия свидетельствует об общем «утяжелении» легких полков. Наполеоновская легкая конница уже не являлась иррегулярными гусарами конца XVII - начала XVIII вв., не знавшими строя и выполнявшими лишь вспомогательные задачи на театре военных действий. Отныне гусары и конные егеря вместе с кирасирами и драгунами при необходимости атакуют «стеной» (en muraille) на полях генеральных сражений. Понятно, что эскадрон, обрушившийся на врага сплоченной массой коней, гораздо лучше мог реализовать себя в массированном колющем ударе тяжелыми клинками, чем в индивидуальной рубке легкими саблями. Потребность в более увесистом, ориентированном на укол, оружии и была реализована в новых образцах. Действительно, саблей XI года было удобнее колоть, чем рубить. Недаром все тот же опытный боец де Брак писал: «Удары, которые убивают, - это удары колющим острием. Остальные лишь ранят. Колите, колите как можно больше! Вы сбросите на землю всех, в кого попадете, вы испугаете врага, сумевшего уклониться от ваших ударов, и добавите к этим выгодам то, что "не откроетесь" и будете всегда в состоянии взять защиту. В испанской войне наши драгуны своими колющими ударами создали себе такую репутацию, которая пугала испанские и английские войска...» 29В форме вопросов и ответов де Брак пояснял, как надо пользоваться саблей: «1. Твердо держать оружие; 2. Выбрать цель, лучше всего - открытый бок противника; 3. Если наносишь удар в верхнюю часть корпуса, направить оружие так, чтобы острие клинка было сбоку (т. е., чтобы клинок находился в горизонтальной плоскости) и он мог войти между ребер неприятеля; 4. Стремительно вынести руку в ударе на полную длину и тотчас же с помощью быстрого движения локтем увести ее обратно, особенно это важно, если противник готовился к ответному удару. Я видел много кавалеристов, которые травмировали себе запястье и тем самым выходили из строя на всю кампанию из-за неправильного нанесения удара... Если бы они вовремя отвели назад руку, они не получили бы травмы и имели бы возможность либо повторить выпад, либо вовремя парировать ответный удар неприятеля» 30.