Коллектив авторов География, краеведение - Донецк. Историко-экономический очерк

Первые поселения в Диком поле русское правительство использовало для укрепления своей власти, организовав там погранично-сторожевую службу. В 1579 году специально формируются подвижные отряды для патрулирования по степным шляхам от Миуса до Кальмиуса и Самары.

Опасаясь внезапных нападений крымских татар, правительство утвердило строгий регламент несения службы Дозорными, который гласил: «А стояти сторожем на сторожах, с коней не сседая, переменяясь, и ездити по урочищам, переменяясь же на право и на лево по два человека по наказам, каковые им наказы дадут воеводы. А станов им не делати, а огни класти не в одном месте, коли кашу сварити, и тогды огня в одном месте не класти дважды, а в коем месте кто полудневал, и в том месте не ночевати, а в лесах им не ставится… а которые сторожи не дождавшись себе обмену, с сторожи сойдут… и тем сторожем быти казненным смертью» [5] Акты Московского государства. Т.1, № 1–2, стр.1–5; № 6, стр.7–8. .

Появление постоянного населения в верховьях Кальмиуса и в зоне, тяготеющей к ним, связано с возникновением в конце XVI — начале XVII столетия Запорожской Сечи и освоением запорожскими казаками Кальмиусского водного пути из Днепра в Азовское море.

Запорожская Сечь состояла из семи паланок — своеобразных военно-административных единиц — округов. Самой большой по территории и наименьшей по количеству оседлого населения в XVIII веке была Кальмиусская, занимавшая земли от верховий Волчьей до Приазовского побережья, где в устье Кальмиуса находилась крепость запорожцев Домаха. 60 укрепленных хуторов-зимовников располагалось вдоль Кальмиуса, по рекам Грузской, Торцу и Волчьей. Такая система сторожевых поселений обеспечивала бесперебойность действия водных путей и степных шляхов, была средством связи с соседней паланкой на реке Самаре и через нее с Сечью, городками пограничных донских казаков и с южнорусскими крепостями Тор (Славянск), Бахмут (Арте-мовск), Цареборисов (располагался у впадения Оскола в Северский Донец), составлявшими южную русскую оборонительную линию.

Отражая набеги татар, Кальмиусская паланка приобретала все большее значение в системе Войска Запорожского.

Население хуторов-зимовников было малочисленным, но оно постепенно увеличивалось за счет детей сечевиков, отдельных переселенцев-промысловиков, а также за счет населения Правобережной Украины, которое, спасаясь от жестокого гнета польских панов и местных феодалов, стало все чаще уходить в южные малоосвоенные районы Дикого поля. Поток переселенцев возрос в период освободительной войны украинского народа против польской шляхты в 1648–1654 годах и особенно после нее.

Решающие победы русской армии над Турцией, одержанные во второй половине XVIII столетия, освободили от ханского владычества Крым, южноукраинские земли, Приазовье. Россия получила ранее закрытый для нее выход в южные моря.

Одной из важнейших задач становится хозяйственное освоение земель, присоединенных к России. Из центральных районов России и Украины правительство организует переселение целых уездов. Однако земли Прикальмиусья пока продолжают оставаться ничейными. Здесь еще не было помещиков, а земли, числившиеся «государственным имуществом», никем не управлялись. Только беглые крестьяне, тайно уходившие, из центральных губерний, селились у запорожских зимовников по Кальмиусу или у байрачных лесов близ отрогов Донецкого кряжа.

В апреле 1778 года царствовавшая Екатерина II, учитывая заинтересованность России в освоении земель на побережье Азовского моря и в бассейне Северского Донца, принимает ряд законодательных актов, продолживших начатую ранее колонизационную политику. С этой целью сюда были переселены крымские христиане-греки, армяне, валахи, румыны. Земли в междуречье Кальмиуса и Волчьей были розданы офицерам в виде ранговых дач — крупных земельных участков.

На месте разросшихся за счет беглых крестьян запорожских зимовников, в верховьях Кальмиуса и ниже по его течению, возникают села Авдотьино и Александровна, слобода Григорьевка, деревня Семеновка [6] Согласно Табелю о поселениях в России селом называлась населенная местность с приходской православной церковью; слободой — селение, лежащее близ крупного населенного пункта; деревней — крестьянское поселение без церкви. . Несколько позже создаются помещичьи экономии Карпова, Смолянинова, Нестерова. Крупнейшей землевладелицей стала также княгиня Ливен, на землях которой был построен впоследствии Юзовский металлургический завод и заложены шахты.

Наряду с земледелием, главным образом зернового направления, местные крестьяне продолжают расширять «копание земляного уголья», которое гужевым транспортом сбывается ими в Таганий Рог (Таганрог), Мариуполь, Екатеринослав, Николаев, а также в земли харьковские и курские. Пользовались им в кузницах, различных мастерских, при отоплении. Уголь из кальмиусской зоны находил широкий сбыт, так как стоил он дешевле привозимого из Англии. При этом повсеместно отмечалось высокое качество кальмиусского угля.

Жители сел, расположенных по нижнему течению Кальмиуса, занимались сельским хозяйством и вели весьма оживленную торговлю не только с соседними верховыми селениями Авдотьино, Григорьевкой, Семеновкой, Александровкой, но и с Авдеевкой, Ясиноватой, Скотоватой, Никитовкой, Бахмутом, куда они возили на продажу сельскохозяйственные продукты, главным образом мясо, и где приобретали каменный уголь, строительный лес, металлоизделия, соль.

Так между селениями в долине Кальмиуса возникла торговля. Оживились прибрежные степные шляхи на юг, в Приазовье, к городам Мариуполю, Азову, Таганрогу. Там торговали углем и товарами, доставлявшимися из Средиземноморья.

Геологические исследования, начатые в первой четверти XVIII века Григорием Капустиным, проводились главным образом в бассейне Северского Донца и на Дону. Отмечается также тот факт, что во время возвращения из первого Азовского похода еще в 1696 году, когда Петр I стоял лагерем в этом районе Кальмиуса, сопровождавшие войска казаки принесли и показали государю каменный уголь, который в костре давал очень жаркое пламя. И Петр I будто бы в ответ сказал: «Сей минерал, если не нам, то нашим потомкам зело полезен будет».

В конце 80-х годов XVIII столетия адмиралтейство, будучи заинтересованным в получении топлива для паровых судов, которыми начал оснащаться русский военно-морской флот, направило в Лисичанск под командой инженер-капитана Н. Ф. Аврамова группу матросов для разработки известных там еще со времен Петра I угольных месторождений.

Одновременно с руководством эксплуатационными работами на Лисичанском руднике Н. Ф. Аврамов в 1792–1794 годах по своей инициативе проводит ряд краткосрочных геологических экскурсий по Северскому Донцу, Миусу и Кальмиусу, в ходе которых он пришел к выводу о том, что здесь есть смысл искать уголь.