Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Следующее упоминание об орбитальных станциях приходится на 1945 год. Тогда Вернер фон Браун, будучи интернированным американцами, составлял по их указанию отчет о работах Германии в области ракетостроения. Подводя итоги своей работы над «оружием возмездия», он предсказывал в будущем создание больших космических научных лабораторий и полеты человека к другим планетам, начиная с освоения Луны.

Как уже говорилось во «Введении», в марте 1946 года американские ВВС инициировали работы, названные «Проект RAND», целью которых были исследования по проблемам сверхзвукового полета самолетов и управляемых снарядов. 12 мая того же года в рамках этого проекта был выпущен отчет «Эскизный проект экспериментального орбитального космического корабля», в котором были исследованы технические возможности по осуществимости данной задачи. Чуть раньше аналогичную работу по изучению выполнимости проектирования пилотируемого космического аппарата проделала компания «Дуглас Эйркрафт». Такой космический аппарат с человеком на борту мог бы проводить научные исследования космических лучей, гравитации, геофизики, земного магнетизма, астрономии и метеорологии.

Пробуждение общественного интереса в Соединенных Штатах и в Европе к полетам в космос было вызвано публикацией в сентябре 1949 года книги Вилли Лея«Завоевание космоса». В своей книге он дал детальные описания орбитальных космических станций и пилотируемых полетов на Луну и обратно как часть поисков человека к достижению границ космоса. В какой-то мере книга способствовала проведению 12 октября 1951 года в Нью-Йорке первого симпозиума по космическим полетам. Примечательно, что большинство докладчиков на нем были немцы: Вернер фон Браун, Вилли Лей, Хайнц Хабер и другие. Среди тем, обсуждаемых на симпозиуме были космические станции и орбитальные астрономические обсерватории. Представленные доклады были затем опубликованы в журнале «Колльерс» в марте 1952 года.

В сентябре 1951 года в Лондоне состоялся второй ежегодный конгресс Международной федерации по астронавтике. Выступивший на нем Х. Келлев своем докладе представил наиболее реалистическую оценку проблем проектирования и строительства космической станции. По его мнению такая станция могла бы использоваться для научных исследований верхних слоев атмосферы Земли, наблюдения погоды, астрофизических исследований, а также для исследования человека в условиях невесомости. Кроме того, станция могла бы служить для организации связи и навигации и как космопорт для запуска более межпланетных космических аппаратов. В предложениях Х. Келле станция представляла собой большую круговую конструкцию, состоящую из 36 отдельных сфер диаметром 5 метров, расположенных вокруг центрального узлового элемента. Станция вращается, создавая искусственную гравитацию. Она собирается на орбите из отдельных, функционально законченных модулей, что позволяет начать эксплуатацию станции до ее окончательной сборки. В своем законченном виде станция рассчитана на пребывание на ней экипажа из 50-65 человек.

На пятом конгрессе Международной федерации по астронавтике, проходившем в 1954 году в Инсбруке, с докладом «Анализ орбитальных систем» выступил соратник фон Брауна Краффт Эрике. Его предложения по конструкции орбитальной станции оказались более скромными, поскольку создание большой станции не является насущной необходимостью. Она была рассчитана на экипаж лишь из четырех человек, но могла решать большинство из тех задач, которые Х. Келле приписывал большой станции. Зато ее можно было бы вывести на орбиту с помощью всего лишь одной тяжелой ракетой-носителем, а экипажи доставлять небольшими ракетами. Кстати, предложение о создании четырехместной орбитальной станции К. Эрике совместно с фирмой «Конвэр» отделением компании «Дженерал Электрик» выдвинул в 1958 году, через год после запуска первого спутника Земли. Причем в качестве базовой конструкции он предлагал использовать корпус ракеты «Атлас».

Как уже рассказывалось в главе «Первые полеты», запуск в СССР первого спутника Земли привел к активизации космической деятельности США. Следствием этого явилось создание НАСА и начало работ по программе пилотируемого полета «Меркурий». Чтобы показать серьезность своих намерений по освоению космического пространства НАСА в качестве перспективных целей назвало создание многоместной орбитальной станции, постоянно обитаемой орбитальной лаборатории, а также полеты человека на Луну и другие планеты Солнечной системы. Если отбросить детали, то надо сказать, что этих целей Америке удалось достичь, кроме, естественно, полета к планетам.

1 апреля 1959 года был создан Комитет управления исследованиями по пилотируемым космическим полетам, который возглавил Гарри Гоуттиз Центра Эймса. Этот комитет, куда вошли представители всех Центров НАСА, занялся разработкой долгосрочных целей и задач НАСА по освоению космического пространства с участием человека. В частности, Целевая Космическая Группа в лице Курта Стрэсса предложила следующую последовательность развития событий при освоении космоса с использованием «Меркурия» в качестве базы:

• создание двухместного корабля типа «Меркурий» для полетов продолжительностью около 3 суток;

• создание двухместного корабля типа «Меркурий» с цилиндрическим жилым модулем для полетов продолжительностью две недели.

Надо сказать, что из первого предложения получился космический корабль «Джемини», а последнее предложение выросло в проект военной орбитальной станции MOL, но уже под эгидой ВВС США. Правда, прежде чем это произошло, компания «Макдоннел Эйркрафт», головной разработчик кораблей «Меркурий» и «Джемини», предложила НАСА аналогичный проект одноместной орбитальной станции, выводимой на орбиту ракетой-носителем «Атлас-Аджена».

В мае 1960 года рабочая группа штаб-квартиры НАСА, возглавляемая Бернардом Мэггиномзакончила изучение возможной программы орбитальных полетов вплоть до конца 70-х годов стоимостью 1 миллиард долларов. Эта программа включала три основных направления: инспекция, перевозки и запуск космических аппаратов с орбиты. При этом по мнению Мэггина она должна быть скоординирована с Министерством обороны США и развиваться независимо от других программ. Впрочем, и военные также вели проработки по использованию пилотируемых космических полетов для решения своих задач.

В 1962 году правительство Джона Кеннеди предприняло попытку объединить усилия Министерства обороны и НАСА в одной единой программе по созданию Национальной орбитальной космической станции NOSS. Тем не менее, Министерство обороны США продолжало работы по военной орбитальной станции MOL. Более того, после закрытия в декабре 1963 года программы «Дайна Сор» с согласия президента Л. Джонсона освободившиеся средства были направлены именно на это. Да и скоро стало ясно, что единая станция не сможет удовлетворить требованиям и военных и гражданских. И поскольку НАСА в этот момент было занято реализацией программ «Джемини» и «Аполлон», работы по орбитальной станции взяли в свои руки ВВС США, которые заключили в 1964 году контракты с компаниями «Боинг», «Дженерал Электрик», «Дуглас» и «Локхид» на разработку эскизного проекта военной орбитальной станции MOL на конкурсной основе. В конечном итоге в 1965 году головным разработчиком была выбрана компания «Дуглас».