Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

Но самым значительным событием восемнадцатой экспедиции стал запуск 20 мая 1995 годас помощью ракеты-носителя «Протон-К» модуля «Спектр»(77КСО). Как и предыдущие модули он создавался на базе функционально-грузового блока транспортного корабля снабжения. Но в отличие от них «Спектр» полетел гораздо позже запланированного срока, а за это время изменились и состав научной аппаратуры, и даже его назначение. Первоначально модуль «О» планировался для решения задач научного и военно-прикладного назначения. Для этого его предполагалось оснастить оптической системой «Октава» для отработки методов обнаружения запуска баллистических ракет и слежения за окружающим космическим пространством. Однако после запуска модуля «Кристалл» в 1990 году стало ясно, что из-за неготовности научной и военно-прикладной аппаратуры старт модулей «Спектр» и «Природа» задерживается, а после распада СССР и снижения уровня финансирования космической отрасли запуски были отложены на неопределенный срок.

Новую жизнь этим модулям дало российско-американское соглашение о сотрудничестве в космосе, подписанное в Вашингтоне в июле 1993 года, в соответствии с которым на модули устанавливалось 600-700 кг американской научной аппаратуры. В своем новом обличье модуль «Спектр» предназначен для проведения исследований природных ресурсов Земли, верхних слоев земной атмосферы, космических излучений, медико-биологических исследований и т.п. Модуль оснащен двумя парами солнечных батарей: основными площадью 56 м2 и дополнительными площадью 76 м2, размещенных на негерметичном отсеке. Объем герметичного отсека составляет 62 м3. В модуле имеется шлюзовая камера для выноса научной аппаратуры в открытый космос.

1 июня 1995 года модуль «Спектр» пристыковался к осевому стыковочному узлу переходного отсека базового блока орбитального комплекса «Мир». С его приходом масса орбитального комплекса «Мир» возросла со 105 до 123 тонн. На следующий день модуль был перестыкован на боковой узел. После этого были выданы команды на раскрытие дополнительных солнечных батарей. Одна панель раскрылась, а вот вторая нет. Это, конечно же, снижало вырабатываемую мощность. Требовался выход космонавтов для ее освобождения. Однако, поскольку эта операция не отрабатывалась на Земле, космонавты Дежуров и Стрекалов высказались против выхода. К тому же Стрекалов оказался физически не готов к выходу, не прошел тест. В результате выход был отменен, а после возвращения на Землю космонавтам на 15% уменьшили вознаграждение за отказ выполнить указания Земли.

В ходе полета восемнадцатой экспедиции американский астронавт Норман Тагардустановил национальный рекорд продолжительности полетов ( 115 суток), побив достижение, установленное еще в 1974 году экипажем третьей экспедиции на орбитальной станции «Скайлэб». Столь малая продолжительность восемнадцатой экспедиции объяснялась запланированной сменой экипажа с помощью шаттла. Если же по какой-либо причине старт шаттла не состоялся бы, то экипажу пришлось бы остаться на станции до сентября, когда стартовал следующий «Союз». Однако 27 июня 1995 годастартовал космический корабль «Атлантис»,на борту которого находился экипаж девятнадцатой основной экспедиции Анатолий Соловьеви Николай Бударин. 29 июня 1995 годасостоялась первая стыковка шаттла с орбитальным комплексом «Мир», и впервые российский экипаж был доставлен на борт станции на иностранном транспортном корабле. После первой стыковки шаттла с «Миром» на орбите образовался комплекс общим весом 220 тонн. Общий экипаж связки «Мир» – «Атлантис» составил 10 человек. Эти показатели оказались рекордными. Кроме Соловьева и Бударина в шаттле находились командир «Атлантиса» Роберт Гибсон, пилот Чарльз Прекурт, специалисты по операциям на орбите Элен Бейкер, Грег Харбои дублер Н. Тагарда Бонни Данбар. А. Соловьев и Н. Бударин остались на станции, а В. Дежуров, Г. Стрекалов и Н. Тагард вернулись в шаттле на Землю. Впервые многоразовый транспортный корабль был использован для доставки экипажа на орбитальную станцию и возвращения на Землю.

Расстыковка «Атлантиса» с «Миром» производилась 4 июля по определенному сценарию. Сначала Соловьев и Бударин на корабле «Союз ТМ-21» расстыковались, совершили облет станции и зависли в 90 метрах от нее. Затем начал отходить шаттл, и этот процесс российские космонавты снимали видеокамерой. После удаления его на расстояние порядка 135 метров «Союз ТМ-21» совершил обратный облет и пошел на стыковку. Теперь уже съемку вели из «Атлантиса». В этот момент сначала отключилась система «Курс» на «Мире», а затем сбилась БЦВМ, и станция начала терять ориентацию. Космонавтам Соловьеву и Бударину пришлось срочно стыковаться в ручном режиме, что они успешно и осуществили.

Поскольку восемнадцатая и девятнадцатые основные экспедиции являлись как бы двумя половинками одной полноценной экспедиции, то продолжительность полета Анатолия Соловьева и Николая Бударина составила всего лишь 75 суток, хотя за это время они успели дважды выйти в открытый космос и освободить застрявшую панель солнечной батареи модуля «Спектр».

При первой стыковке «Атлантиса» к стыковочному узлу модуля «Кристалл» пришлось перестыковывать этот модуль с бокового на осевой узел базового блока, поскольку солнечные батареи базового блока упирались прямо в шаттл. Поэтому количество полетов шаттла к «Миру» ограничивалось ресурсом манипулятора перестыковки. Чтобы избежать этих ограничений, при следующей стыковке «Атлантиса»,запущенного 12 ноября 1995 года, с экипажем в составе командира корабля Кеннета Камерона, второго пилота Джеймса Хэлселла, специалистов по операциям на орбите Джерри Росса, Уильяма Мак-Артураи канадца Криса Хэдфилдана борт станции было доставлено большое количество приборов и грузов, а также специальный стыковочный отсек (316ГК), созданный в РКК «Энергия». Этот отсек массой около 4 тонн, пристыкованный к модулю «Кристалл», отдалял шаттл от базового блока, что позволило избежать в дальнейшем перестыковок модуля «Кристалл» с бокового на осевой узел. К этому отсеку в последующем причаливали все американские шаттлы. Кроме того на внешней стороне стыковочного были уложены две многоразовые солнечные батареи.

В момент второй стыковки шаттла с «Миром» на борту станции работал уже экипаж двадцатой основной экспедиции в составе Юрия Гидзенко, Сергея Авдееваи космонавта ЕКА немца Томаса Райтера, доставленных на орбиту 3 сентября 1995 годана корабле «Союз ТМ-22».Это был второй длительный полет представителя Европейского космического агентства, рассчитанный на 135 суток. Самым значительным в этой экспедиции было увеличение ее продолжительности со 135 до 179 суток, то есть на 44 дня. Это связано с задержкой в изготовлении ракеты-носителя «СоюзУ2» на самарском заводе «Прогресс» вследствие недостаточного финансирования. Кроме того, было осуществлено три выхода в открытый космос, причем каждый из космонавтов выходил дважды.