Владимир Молодцов - Пилотируемые космические полеты

В состав экипажа шестнадцатой основной экспедиции, стартовавшей 1 июля 1994 годана корабле «Союз ТМ-19»,вошли бывшие дублеры В. Афанасьева и Ю. Усачева Юрий Маленченкои Талгат Мусабаев. Оба космонавта не имели опыта космических полетов, поэтому первоначально планировалось включить в состав экипажа опытного Геннадия Стрекалова, который бы после стыковки со станцией и 8суточного полета вернулся бы на Землю с Афанасьевым и Усачевым. Однако затем решили сэкономить на одном из космонавтов, а это, в свою очередь, позволило отказаться от запуска одного грузовика. В этим экипажем связан и еще один интересный момент. В свое время Мусабаев готовился по программе полета казахского космонавта, а после его завершения перешел на общекосмическую подготовку в ЦПК имени Ю. А. Гагарина уже как офицер российской армии. Несмотря на это, казахская сторона объявила о втором полете казахского космонавта в составе международного экипажа. Хотя в этом и была определенная доля правды, поскольку Мусабаев выполнил несколько экспериментов, подготовленных учеными Казахстана.

Программой 126-суточногополета было предусмотрено 4 выхода космонавтов в открытый космос, однако было выполнено только два. Отменили перенос солнечных батарей с модуля «Кристалл» на «Квант», поскольку старт модуля «Спектр» “уехал” на май 1995 года, а мощность имеющихся солнечных батарей в ходе длительного полета снизилась в результате деградации до минимально допустимого уровня. Перенос же их с модуля на модуль был сопряжен с риском новой потери мощности.

Запуск 25 августа 1994 годагрузового корабля «Прогресс М24»был вполне рядовым событием, однако когда через двое суток корабль подошел к станции, возникли автоколебания, и система управления отменила стыковку. Через сутки сделали еще одну попытку. Поначалу сближение шло штатно, однако непосредственно перед стыковкой началась “раскачка” грузовика, в результате чего штырь стыковочного узла грузовика попал не в конус, а в шпангоут стыковочного узла станции. «Прогресс» развернулся, ударил боком по станции и, спружинив на солнечных батареях, ушел в сторону. Ситуация становилась критической. Топлива на грузовике оставалось только на одну попытку. Решено было провести стыковку в режиме телеоператорного управления, испытания которого провел еще Манаков, но штатно этот режим не использовался ни разу. Тем не менее, Юрий Маленченко блестяще выполнил стыковку грузовика в этом режиме.

Запуск 4 октября 1994 годакорабля «Союз ТМ-20»,доставившего на борт станции «Мир» экипаж семнадцатой основной экспедиции, в состав которого вошли Александр Викторенко, Елена Кондаковаи космонавт Европейского космического агенства, немец Ульф Мербольд, ознаменовал собой начало нового этапа сотрудничества. Мербольд уже имел опыт космических полетов на шаттле и работе на орбитальных лабораториях «Спейслэб» и международной микрогравитационной лаборатории IML1. Но длительность полета шаттла не превышала 10 суток, здесь же ему предстояло проработать 32 суток, что являлось рекордом для экспедиции посещения.

Появление же в экипаже инженера НПО «Энергия» Елены Кондаковой, тем более в качестве бортинженера на длительный полет, было более интригующим. Как известно, предыдущий набор женщин в отряд космонавтов состоялся в 1980 году. Из этой группы Светлана Савицкая совершила два космических полета на станции «Салют-7». После отмены запуска чисто женского экипажа их подготовка к полетам была фактически прекращена в 1987 году, поскольку по заявлениям руководства НПО «Энергия» полеты женщин на ближайшее время не планировались. Тем более удивительным выглядело появление в отряде космонавтов Елены Кондаковой. Картина станет более ясной если сказать, что Кондакова – жена бывшего космонавта, а ныне заместителя генерального конструктора Валерия Рюмина. В то же время это не умаляет профессиональных достоинств Елены Кондаковой, установившей мировой рекорд продолжительности пребывания женщин в космосе – 169 суток.

Одновременное пребывание на станции в течение месяца 6 человек существенно увеличило нагрузку на системы жизнеобеспечения и энергоснабжения. А при снижении мощности солнечных батарей это не могло не привести к аварийной ситуации, которая и возникла на борту комплекса «Мир» 11 октября. В этот день из-за перегрузки по энергопитанию полностью разрядились аккумуляторные батареи базового блока, многие системы обесточились, погас даже свет и пропала радиосвязь с Землей. Естественно разрушилась ориентация, и панели СБ стали отворачиваться от Солнца. В течение двух суток специалисты Центра управления полетом и космонавты боролись за восстановление работоспособности комплекса. С помощью транспортного корабля удалось сориентировать комплекс, начался заряд аккумуляторных батарей. После этого началось постепенное включение бортовых систем станции и, в первую очередь, системы ориентации. Аварийную ситуацию удалось ликвидировать.

В продолжение первого этапа российско-американского сотрудничества 3 февраля 1995 годас мыса Канаверал стартовал многоразовый корабль «Дискавери»,на котором находился еще один российский космонавт Владимир Титов. Кроме него в состав экипажа шаттла входили командир Джеймс Уэзерби, второй пилот Айлин Коллинз(между прочим – женщина), а также специалисты по операциям на орбите Бернард Харрис, Майкл Фоули Дженнис Восс. В этом полете «Дискавери» совершил облет на близком расстоянии (до 10 метров) станции «Мир». Результаты этого полета показали реальность сближения и стыковки шаттла с орбитальным комплексом «Мир».

Но для стыковки шаттла с орбитальным комплексом «Мир» необходимо было оснастить его стыковочным узлом. Поэтому в преддверии второго этапа многоразовый корабль «Атлантис» был отправлен на модернизацию, в ходе которой на него был установлен андрогинный стыковочный узел АПАС89, разработанный и изготовленный в РКК «Энергия». Этот узел разрабатывался еще для советского многоразового корабля «Буран» и прошел испытания в ходе полета корабля «Союз ТМ-16». Им же был оснащен и технологический модуль «Кристалл», к которому и планировалось пристыковать шаттл.

Второй этап российско-американского сотрудничества начался 14 марта 1995 годазапуском корабля «Союз ТМ-21»с международным экипажем в составе Владимира Дежурова, Геннадия Стрекаловаи американского врача Нормана Тагарда. Восемнадцатая основная экспедиция пробыла на станции «Мир» 115 суток. В ходе полета основное внимание уделялось медико-биологическим экспериментам. Одновременно в ходе 5 выходов космонавтов Дежурова и Стрекалова была проведена подготовка к приему нового модуля «Спектр». Для этого одна из многоразовых солнечных батарей была перенесена с модуля «Кристалл» на «Квант», а другая просто сложена.