Эллен Уолд - SAUDI, INC. История о том, как Саудовская Аравия стала одним из самых влиятельных государств на геополитической карте мира

Возможно, аль-Наими и удивился своему быстрому карьерному росту, хотя у него имелся повод подозревать, что такое предложение ему поступит. Примерно за год до этих событий у аль-Наими произошла внезапная аудиенция с королем Фахдом, на которой они довольно долго обсуждали нефтяную политику. Аль-Наими быстро понял, что это было собеседованием перед приемом на работу, поэтому давал политически корректные ответы и позволил королю убедиться в том, что его основной функцией всегда было «управление королевской компанией» {72} .

Назначение аль-Наими на должность министра нефти ознаменовало доминирование Aramco в саудовской нефтяной политике. Прошли времена, когда аль-Наими как генеральный директор был вынужден отбиваться от попыток министерства финансов забрать у компании выручку. Однажды бывший министр нефти Ямани решил перевести Aramco под крыло уже существующей корпорации PetroMin, что фактически означало передачу Aramco в ведение министерства нефти {73} . Высшее руководство Aramco было обеспокоено планами, связанными с PetroMin, поскольку считало, что министерство нефти и так плохо управляется и его официальные лица ставят во главу угла политические, а не деловые цели. Назначение же аль-Наими министром нефти в 1995 году означало, что компании Aramco ничего не угрожает и что нефтяная политика в Саудовской Аравии становится более профессиональной. После того как многолетний сотрудник Aramco возглавил министерство нефти и минеральных ресурсов, оно фактически стало политическим инструментом, служившим интересам компании. Разумеется, эти интересы совпадали с интересами семьи аль-Сауд — получением и сохранением долгосрочной прибыли и власти.

В возрасте 60 лет Али аль-Наими ушел с должности генерального директора Aramco, чтобы поступить на правительственную службу. Он оставался в совете директоров компании, но больше не управлял бизнесом. Его внимание переключилось на вопросы нефтяной политики и, в частности, на сложную задачу установления уровня добычи нефти в стране. Министр нефти нес личную ответственность за переговоры с другими странами — как членами ОПЕК, так и не входящими в ее состав.

Вместо аль-Наими генеральным директором Aramco стал Абдалла Джума. Он был одним из первых генеральных директоров Aramco, не имевших опыта работы в инженерном деле или геологии. Ранее он изучал политологию и историю, а также писал и публиковал стихи. Во время Войны в заливе Джума, бывший тогда исполнительным вице-президентом, являлся главным официальным представителем Aramco. Эта роль была крайне важной: Джума отвечал за формирование положительного образа компании {74} . Опыт Джумы пригодился Aramco в середине 1990-х, когда она осуществляла глобальную экспансию и диверсификацию, и компании требовался сотрудник, знавший, как выступать от ее имени. Благодаря свободному владению английским, широкой улыбке и решительной речи Джума стал именно тем человеком, который мог успешно представлять саудовцев, желавших продавать свои услуги и нефтяные продукты всему миру.

В 1933 году Гарри Сент-Джон Бриджер Филби опубликовал короткую монографию с описанием своего путешествия по аравийскому региону Руб-эль-Хали {75} . Филби был лишь вторым представителем западного мира, который пересек эту огромную пустыню с дюнами из красного песка, порой достигающими высоты 250 метров. Пустыня граничит с Йеменом и Оманом на юге и Объединенными Арабскими Эмиратами на востоке. В год там выпадает менее четырех сантиметров осадков. В пустыне находятся некоторые из крупнейших нефтяных месторождений. Часть месторождения «Гавар», самого крупного в мире, расположена вдоль северной границы Руб-эль-Хали.

Том Барджер и его коллеги в 1938 году исследовали некоторые территории этого региона в поисках нефти, однако ничего не нашли {76} . В 1968 году на восточной границе Руб-эль-Хали, неподалеку от границы с ОАЭ, геологи Aramco обнаружили нефть в новом месторождении, получившем впоследствии название «Шайба». По словам американского дипломата Ричарда Изона, нефть там была настолько легкой, что «ее можно было почти сразу же заливать в бензобак» без дополнительной очистки {77} . В 1968 году в мире было много нефти, поэтому Aramco не торопилась разрабатывать это труднодоступное нефтяное месторождение. Кроме того, для перекачки нефти требовались значительные капиталовложения, так что Aramco предпочла оставить нефть под землей {78} . Тем не менее компания сохраняла интерес к Шайбе. Дальнейшие испытания, проведенные в 1974 году, показали, что нефть в Шайбе может лежать довольно близко к поверхности земли, но доступ к ней все равно был непростым. Поэтому месторождение не заинтересовало ни Aramco, ни ее американских акционеров.

В 1990-е годы Aramco начала использовать горизонтальное бурение в отдельных проектах. После того как такое бурение стало сопровождаться созданием трехмерных подземных карт, это значительно упростило доступ к нефти, спрятанной под огромными песчаными дюнами Шайбы {79} . Однако расходы на инфраструктуру все же оставались слишком большими. Компании пришлось бы передвигать целые дюны, чтобы построить аэропорт, сооружения для перерабатывающего оборудования, дома для рабочих и дороги — при этом она не хотела разрушать близлежащие дюны и солончаки между ними. Даже в 1995 году затраты на разработку Шайбы составляли пять-шесть миллиардов долларов {80} . Aramco и саудовское министерство нефти попытались привлечь инвестиции других крупных отраслевых игроков. По словам аль-Наими, компании Shell и Mobil заинтересовались перспективами, связанными с Шайбой, и сделали ряд предварительных предложений. Иностранные компании «не думали, что Aramco действительно займется разработкой», но понимали, что такой проект теоретически возможно осуществить за пять лет и он обойдется в пять миллиардов долларов.

Аль-Наими беспокоила мысль о том, что иностранные компании могут разрабатывать нефтяные ресурсы Саудовской Аравии лучше, чем Aramco. «Это вопрос национальной гордости», — объявил он руководителям компании и убедил коллег начать работать на то, чтобы ввести Шайбу в эксплуатацию к 1998 году, ограничив размер возможных затрат суммой 2,5 миллиарда долларов. Проект должен был не только стать испытанием технических возможностей Aramco, но и продемонстрировать всему миру способности компании {81} . Команды Aramco упорно трудились и за три года завершили работу, уложившись и в график, и в бюджет. В 1998-м Aramco еще не нуждалась в этой нефти, однако, инвестировав в проект, компания подготовилась к грядущему росту спроса. Через годы, после значительного расширения, месторождение начало давать один миллион баррелей нефти в день {82} .

Было ясно, что Aramco выбрала правильное место, чтобы показать: ее инженерный и управленческий потенциал соответствует самым высоким мировым стандартам {83} . Огромное предприятие, расположившееся между дюнами из красного и оранжевого песка, производит неизгладимое впечатление. После заката солнца желтые мигающие светильники освещают периметр каждого здания теплым светом. Там, где когда-то не было никаких признаков жизни, появились дороги из серого асфальта, расходящиеся по выровненной долине во всех направлениях. Где-то в отдалении можно увидеть другие здания и горящие газовые факелы. Кроме Aramco, здесь нет ничего на многие километры вокруг.