Юрий Соколов - Войны с Японией [От поражения к Победе. К 110-летию окончания Русско-японской войны 1904–1905 гг. и к 70-летию окончания Советско-японской войны 1945 г.]

В отличие от адмирала Старка новый командующий хорошо понимал, что японское командование будет и впредь пытаться заградить вход во внутренний бассейн Порт-Артура. Поэтому необходимы были срочные меры, чтобы воспрепятствовать новой вражеской операции. Штаб флота под руководством командующего разработал план активных действий. Мероприятия адмирала Макарова и его энергия вселяли уверенность в личный состав. Уже первые боевые действия после его приезда становятся более решительными.

26 февраля (10 марта) под командованием капитана 1-го ранга Н.Н. Матусевича и капитана 2-го ранга Ф.Э. Боссе два отряда миноносцев в составе миноносцев «Выносливый», «Властный», «Внимательный» и «Бесстрашный» вышли в море на разведку. Первый отряд направился в Ляодунский залив, второй — к островам Эллиот.

«Выносливый» и «Властный» в районе своего действия первыми заметили 4 японских корабля и открыли по ним огонь. Это был отряд кораблей в составе «Сиракумо», «Аса-сиво», «Касуми» и «Акацуки» под командованием капитана 1-го ранга С. Асая. Около 1,5 часа у полуострова Ляотешань шел артиллерийский бой. Воспользовавшись темнотой, получившие значительные повреждения японские корабли ушли в море. По свидетельству самих японцев, миноносец «Асасиво» в этом бою имел 8 прямых попаданий, а «Касуми» — более 10. На «Акацуки» была выведена из строя машина, в результате этого он потерял способность двигаться и вынужден был просить помощи на соседних кораблях 31.

В этом бою «Выносливый» получил 8 попаданий, а на «Властном» вышло из строя рулевое управление.

Эскадренные миноносцы, составившие другой отряд, выходили для осмотра побережья Квантуна и островов Эллиот в поисках временной базы японских миноносцев. Встретив вражеские корабли, «Решительный» и «Стерегущий» уклонились от них. Базу они не обнаружили, но при возвращении встретили 4 японских эскадренных миноносца и приняли бой.

Капитан 2-го ранга Боссе направил свои корабли на сближение с врагом. Головным шел «Решительный», а за ним в 2–3 кабельтовых — «Стерегущий». Русские корабли начали бой с дистанции 7 кабельтовых и приблизились к противнику на 4 кабельтовых. Бой шел на параллельных курсах. Ф.Э. Боссе в этом бою был контужен, «Решительный» получил повреждения, но смог прорваться в Порт-Артур. В более трудном положении оказался «Стерегущий». Японский снаряд разорвался в машинном отделении. Корабли противника окружили его.

В первые минуты боя командир «Стерегущего» лейтенант А.С. Сергеев был тяжело ранен. Наскоро перевязанный, с перебитыми ногами, он тем не менее продолжал поддерживать в бою своих подчиненных. Когда артиллерийский снаряд, разорвавшись в кочегарке, разбил котлы и перебил паропроводы, «Стерегущий» остановился, окутанный облаком пара.

Надежды на прорыв больше не было. Но бой продолжался. 4 орудия остановившегося миноносца наносили противнику значительные потери. Погибшего в бою командира корабля заменил лейтенант Н.С. Головизнин, но и он вскоре был убит. Когда разорвавшийся снаряд вывел из строя артиллеристов носовых орудий, их места заняли матросы машинной команды.

Более часа длился неравный бой. Немало попаданий получил и противник. Так, в эскадренный миноносец «Сазанами» попало 8 снарядов, а в «Акебоно» было 27 попаданий 32.

Поврежденный «Стерегущий» чудом держался на воде. В 8 часов 40 минут к его борту подошла японская шлюпка. Противник пытался завести на миноносец буксиры. Как докладывал позднее японский офицер, на «Стерегущем» он увидел страшную картину. Фок-мачта была сбита, мостик снесен прямым попаданием снаряда. На верхней палубе лежало около 20 убитых моряков. Японцы завели буксир, но двум оставшимся в живых русским матросам, укрывшимся в трюме, удалось открыть кингстоны. Японцы во избежание гибели срочно покинули корабль, и «Стерегущий» затонул.

Когда от командира «Решительного» адмирал Макаров узнал о бое с японскими кораблями, он решил сам немедленно выйти на помощь «Стерегущему».

Как писал свидетель тех событий В.И. Семенов, с возвращением «Решительного» в море направились быстроходные крейсеры «Новик» и «Баян». «Новик» шел под флагом командующего флотом. Но к этому времени «Стерегущий» уже затонул, а японские миноносцы поспешили присоединиться к показавшимся на горизонте кораблям Соединенного флота. «Выход С.О. Макарова на „Новике“ под своим флагом навстречу японским крейсерам (неточность: японским эскадренным миноносцам. — Авт. ), расстреливавшим „Стерегущего“, конечно, был риском, но каково было впечатление от этого выхода!» 33— писал В.И. Семенов. Не громкими словами, а личным примером воспитывал командующий флотом своих подчиненных.

Позднее капитана 2-го ранга Боссе упрекали в том, что он ушел, не оказав помощи «Стерегущему». Однако адмирал Макаров в рапорте наместнику следующим образом оценил действия командира миноносцев: «Повернуть ему („Решительному“. — Авт. ) на выручку — значило погубить вместо одного миноносца два. Считаю, что Боссе не следовало брать курса на японские миноносцы, а уклониться в сторону, хотя курс его уводил от своего порта… Решение это отважное, хотя, может быть, и не совсем благоразумное. Если даже „Решительный“ повернул на помощь „Стерегущему“, он не смог бы его выручить, ибо неприятельский отряд… был в четыре раза сильнее двух миноносцев. В этих условиях выручить „Стерегущий“ было невозможно».

Высоко оценивая героизм русских моряков в этом бою, командующий флотом 2(15) марта издал специальный приказ, в котором сообщалось о награждении личного состава эскадренного миноносца «Решительный». Этот приказ был объявлен на всех кораблях. Отмечая героизм личного состава «Стерегущего», нельзя не указать и на ошибку, допущенную Макаровым при посылке миноносцев в разведку. Зная о том, что японские корабли постоянно держатся недалеко от Порт-Артура, Макарову не следовало посылать в разведку два миноносца, не обеспечив их соответствующей поддержкой. Из гибели «Стерегущего» Макаров сделал правильные для себя выводы и в дальнейшем, посылая миноносцы в разведку, обеспечивал их соответствующим прикрытием.

Поскольку большая часть русских кораблей укрывалась во внутреннем бассейне и в малую воду не могла оттуда выйти, 26 февраля (10 марта) японцы выделили отряд броненосцев в составе эскадренных броненосцев «Хацусэ», «Сикисима» и «Ясима» и легкого крейсера «Акаси» под командованием контр-адмирала Т. Насибы для обстрела русских кораблей. Чтобы избежать потерь от огня береговых батарей, противник решил вести перекидной огонь из-за Ляотешаня, на котором русские батареи не были установлены. Этот японский отряд безнаказанно производил обстрел внутренней гавани и порта в течение 2 часов 30 минут, а потом его сменил новый отряд в составе эскадренных броненосцев «Микаса», «Асахи», «Фудзи», которые вели огонь еще 45 минут.