Александр Орлов - Основы курса истории России (Учебник. 2-е издание)

Энергично проведя во второй половине XIX в. модернизацию экономики, армии и флота, Япония агрессивно выступила на международную арену, разгромив Китай в 1890-е гг. Россия, поддержанная европейскими державами, заставила Японию отказаться от большинства завоеваний. После этого, заключив с Китаем договор, она начала строить на его территории Китайско-Восточную железную дорогу, соединяющую Забайкалье с Владивостоком. Россия также получила в аренду Ляодунский полуостров на территории Китая и выстроила здесь военную базу Порт-Артур. Усиление России встревожило Англию и США, которые оказали Японии помощь займами, оружием, поставками сырья. Назревал конфликт, но российским правящим кругам он казался неопасным. Японию по старинке считали отсталой азиатской державой. Столкновение даже приветствовалось некоторыми российскими кругами. «Чтобы удержать революцию, — говорил Плеве, — нам нужна маленькая победоносная война».

Военный конфликт не заставил себя ждать. В конце 1903 г. Япония предъявила России ультиматум, потребовав безоговорочного признания своих прав в Северном Китае и Корее. Русское правительство согласилось на большинство требований, но телеграмма, сообщавшая об этом русскому послу, была умышленно задержана японскими властями на двое суток. Это был предлог для начала войны.

Русско-японская война 1904–1905 гг.Многим казалось, что о победе Японии не может быть и речи. По общей численности русская армия в 6 раз превосходила японскую. Однако на Дальнем Востоке у России было лишь 100 тыс. солдат, разбросанных на огромном пространстве. Русская Тихоокеанская эскадра в два раза уступала японскому флоту, ее корабли были хуже по качеству. Транссибирская магистраль еще не была закончена, что мешало перебросить значительные силы на Дальний Восток.

В ночь на 27 января 1904 г. японская эскадра обстреляла русские корабли на рейде Порт Артура, а в корейском порту Чемульпо был блокированы русский крейсер «Варяг» и канонерская лодка «Кореец». Корабли отказались сдаться и приняли неравный бой. Не сумев прорваться в Порт-Артур, русские моряки затопили «Варяг» и взорвали «Кореец».

В феврале 1904 г. на Дальний Восток прибыл новый командующий Тихоокеанским флотом — энергичный и талантливый адмирал С. О. Макаров. Он стал готовиться к решительной борьбе с японцами. Однако в марте, когда русский флот вышел из Порт-Артура, флагманский броненосец «Петропавловск» подорвался на мине. Погибли Макаров, его штаб и находившийся на корабле известный художник В. В. Верещагин. Узнав о гибели Макарова, японское командование немедленно отдало приказ о высадке войск на континенте.

Командующим русской сухопутной армией был назначен бывший военный министр Н. А. Куропаткин. Опытный администратор, он был нерешительным и боязливым полководцем. Кроме того, ему мешали непрерывные конфликты с наместником на Дальнем Востоке адмиралом Е. И. Алексеевым. Изъяны командования и администрации проявились с первых дней войны. Русским войскам не удалось остановить наступающие японские войска, и к началу мая Порт-Артур был отрезан от русской армии в Северном Китае. В июле японцы осадили Порт-Артур. Находившейся здесь русской эскадре не удалось прорваться во Владивосток.

Блокировав Порт-Артур, японцы двинули основные силы на север. Изза нерешительности командования русским войскам не удалось добиться победы в битвах при Ляояне и на реке Шахэ (август — сентябрь 1904 г.) Тем временем продолжалась героическая оборона Порт-Артура . Сорокатысячный русский гарнизон отбивал атаки 200 тыс. японцев. Возглавил оборону талантливый военачальник генерал Р. И. Кондратенко. После его гибели в декабре 1904 г. комендант Порт-Артура А. М. Стессель сдал крепость (впоследствии военный суд приговорил его за это к пожизненному заключению).

Падение Порт-Артура знаменовало перелом в боевых действиях. Завершающим аккордом войны стали два крупнейших сражения — Мукденское и Цусимское . Битва при городе Мукдене в феврале 1905 г. продолжалась около трех недель, в ней участвовало свыше полумиллиона человек. В конечном счете сражение было проиграно русскими войсками. Морское сражение возле острова Цусима произошло 14 мая 1905 г. Здесь с японским флотом встретилась 2-я Тихоокеанская эскадра, составленная из кораблей Балтийского и Черноморского флотов и шедшая на выручку Порт-Артуру. Русские корабли по скорости уступали японским в 1,5, по дальнобойности артиллерии — в 2 раза, что делало их шансы на победу минимальными. В ходе жестокого сражения русская эскадра была практически полностью уничтожена. Погибло и попало в плен 19 кораблей, 10 тыс. человек.

Портсмутский мир.После Цусимы и Россия, и Япония (она, несмотря на победы, была сильно истощена войной) решили приступить к переговорам. 23 августа 1905 г. в американском городе Портсмуте глава русской делегации С. Ю. Витте подписал договор с Японией. По Портсмутскому миру страна-победительница получила южную часть острова Сахалин и Ляодунский полуостров, Корея была признана сферой японских интересов, в Северном Китае провозглашалась «политика открытых дверей».

Русско-японская война дорого обошлась России. Ее потери составили 270 тыс. человек. Еще тяжелее был моральный урон — удар по престижу России, считавшейся великой военной державой. Поражение на Дальнем Востоке выявило многочисленные изъяны правительственной политики и системы управления — недостатки в модернизации экономики и армии, неповоротливость бюрократического аппарата, безынициативность военачальников. Вместо того чтобы предотвратить революцию, война значительно ускорила ее наступление.

Неизбежным следствием непоследовательности правительственной политики, противоречий и конфликтов, характерных для социально-экономического развития России, стал очередной общественно-политический кризис, разразившийся в конце XIX — начале XX в. В отличие от предыдущих кризисов (начала 1860-х гг. и рубежа 1870–1880-х гг.) он не был подавлен правительством, а вылился в полномасштабную революцию, охватившую страну в 1905–1907 гг. Подобное развитие событий было обусловлено целым рядом факторов.

Рабочее движение.К началу XX в. в стране сложился новый класс — промышленный пролетариат. Сконцентрированный на огромных заводах в главных индустриальных центрах — Москве, Петербурге, Донбассе, Прибалтике, — этот класс становился грозной силой. Если за 1890–1894 гг. было зарегистрировано 180 стачек, то за следующее пятилетие — уже 850, а за 1901–1904 гг. — 905 стачек. В 1896–1897 гг. разразилась « петербургская промышленная война » — серия стачек на столичных предприятиях. После этих выступлений пришлось принять меры, ограничивающие продолжительность рабочего дня. С начала XX в. в ходе рабочих выступлений стали выдвигаться требования политических свобод. Стачки начали соединяться с демонстрациями. В обычай входили маевки — празднования Международного дня рабочей солидарности 1 мая.