Коллектив авторов История - Одесские катакомбы

Последующие тектонические явления привели к тому, что море начало в результате этого процесса постепенно отступать, со временем приняв нынешние очертания. Отложения известняка, оказавшиеся на суше, подвергались действию солнца, осадков, температурных колебаний, выветриванию. Ракушечная толща покрылась глинистыми отложениями, упрочнилась, получив плотную, иногда перекристаллизованную структуру.

Наиболее ценным в понтической толще является пильный слой ракушечника, поддающийся распиловке обычными пилами, легко обрабатываемый топором и другими инструментами.

Пильный ракушечник — это легкая пористая порода светло-желтого цвета, состоящая из сцементированных раковин и их обломков. Небезынтересно отметить, что первые жители Одессы использовали пористый ракушечник для фильтрации питьевой воды «верховодки», добываемой в неглубоких колодцах.

Из одесского ракушечника можно строить здания не выше 3–4 этажей. Перед пуском в строительство камень обычно выдерживался в течение 8-12 месяцев на воздухе, после чего он становился более твердым, прочным. Постройки из ракушечника долговечны и гигиеничны.

В безлесных причерноморских степях ракушечник долгое время был основным, почти единственным стеновым материалом. Поэтому трудно переоценить значение этого камня в строительстве города.

Мощность понтических отложений ракушечника в районе Одессы составляет 12–14 метров. Кроме пильного слоя, отложения имеют плотные, перекристаллизованные и обломочные слои, образовавшиеся в результате выветривания, осадков. Это так называемые «плита», «жерства», «дикарь».

В старой Одессе «плита» употреблялась для кладки фундаментов, «дикарь» шел для мощения тротуаров, которые еще и сегодня можно увидеть на некоторых окраинных улицах города, а «жерства» и поныне успешно используется при устройстве дорог.

Запасы ракушечника в недрах Одесщины огромны. Камень этот не потерял своего значения и теперь — в век железобетона и новых строительных материалов.

Добыча ракушечника в районе Одессы началась еще задолго до основания города и, в частности, в ту пору, когда здесь после упразднения в 1775 году Запорожской Сечи поселилась некоторая часть запорожских казаков, основав хутора — Нерубайское и Усатово. Кроме земледелия, как свидетельствуют историки, новопоселенцы занимались добычей соли и камня.

С закладкой в 1794 году Одессы широко развернулось строительство порта и нового города. Потребность в камне возросла. Разработка, или как ее называли ранее, ломка камня, начала принимать все большие масштабы, охватывая все новые пространства, сначала по берегу моря, на склонах приморских балок, где обнажался пласт камня, а затем и в окрестностях, — в хуторах Кривая Балка, Нерубайское и Усатово, на Молдаванке и Куяльнике.

Добыча камня производилась дешевым, хотя и опасным подземным способом, путем прокладки в обнажениях ракушечника, выходящих на уклонах балок, горизонтальных галерей-штолен. Одновременно начала также распространяться добыча камня через вертикальные шахты-колодцы. Что же касается открытого способа разработки, то есть самого безопасного, то он имел весьма ограниченное применение.

Добыча камня-ракушечника в прошлом велась под всей территорией города, и трудно назвать такой район дореволюционной Одессы, где бы отсутствовали каменоломни.

Имелись каменоломни и в пригородах Одессы — от Бурлачьего хутора на юге до Холодного хутора (ныне с. Холодная Балка) на севере.

Особенно большие разработки камня велись в хуторах Нерубайское и Усатово, в селе Куяльник. Недостаток земли, частые засухи и недороды привели к тому, что добыча камня постепенно стала основным занятием населения этого района. Трудовые приемы и навыки «добывания камня в скале» здесь переходили из поколения в поколение, дети с малых лет помогали отцам в шахтах. До сих пор в Нерубайском, Усатово и Куяльнике проживают потомственные горняки — каменоломы, поразительно тонко знающие «скалу», прекрасно ориентирующиеся в подземных запутанных лабиринтах. В старой Одессе подземные разработки камня производились стихийно, съемки и планы выработок отсутствовали, технического надзора не было. Землевладельцы, используя право владения недрами в границах своего участка, вели разработку камня по своему усмотрению, нанимая для этого рабочих, сдавая недра в аренду. Нередко, пользуясь бесконтрольностью, владельцы земель тайно переходили границы своих участков и вырезали камень под соседними участками.

Отсутствие надзора и стихийность разработок способствовали хищнической добыче камня. Многие участки земли оказались настолько подрезанными выработками, что стали непригодными для застройки, в некоторых местах в результате осадков и провалов поверхности земли начали разрушаться здания.

Первый официальный запрет подземной добычи камня в городской черте был объявлен в 1863 году. Однако в 1873 году, уступая нажиму камнепромышленников, местные власти вновь разрешили добывать камень в городской черте, но через колодцы, а с пуском в 1873 году водопровода большинство водяных колодцев было переключено на добычу камня.

В начале нынешнего столетия, после прекращения разработки камня в пределах города, еще больше возросла добыча его в пригородных селениях, и прежде всего в Нерубайском, Куяльнике, Усатово. Местность этих селений изрезана многочисленными балками и оврагами, на склонах которых всюду выходит пласт известняка-ракушечника. Об изобилии здесь камня говорит все: каменные дома и надворные постройки, длинные каменные заборы вдоль улиц, каменные надгробия и кресты на сельском кладбище и даже жилища, вырубленные в камне. Следует отметить, что до революции жители пригородных хуторов нередко устраивали свои жилища «в скалах», то есть вырубали их в мягком ракушечнике. Стенами, кровлей был массив камня, оставалось только поставить дверь и прорубить окно.

За короткое время разработка камня в пригородах Одессы достигла большой интенсивности и масштабности. Этому способствовали богатые залежи камня, относительная легкость и удобство его добывания, огромный спрос. В отличие от городских разработок камня подземные каменоломни Нерубайского, Усатово и Куяльника, за небольшим исключением, принадлежали сельскому обществу и назывались общественными выездами. Многие камнепромышленники стремились забрать в свои руки участки в этих селениях для организации своих каменоломен.

Жители Нерубайского, Усатово, Куяльника вели длительную и упорную борьбу с посягательствами камнепромышленников. Так, например, 10 февраля 1866 года они направили в одесскую Думу ходатайство, в котором говорилось: «До нас дошли сведения, что многие подрядчики просят разрешение на вырезку камня в Нерубайском. Мы — мещане Нерубайского общества, обремененные семействами, просим не допускать к ломке камня других подрядчиков, т. к. каменоломни при постоянных в здешнем крае засухах составляют единственную поддержку нам к пропитанию и извлеканию средств для оплаты казенных и других податей…» *