Александр Шталь - Малые войны 1920-1930-х годов

Готовясь к большой войне в Европе, Италия усиливала свой флот по программам 1933 и 1934–1935 гг., строя, кроме двух линкоров в 35 000 т с 30-узловым ходом, главным образом, легкие силы: легкие крейсера, лидеры, эсминцы и подводные лодки.

К началу войны итальянский флот насчитывал 152 боевые единицы, в числе которых значились 2 линкора, 1 авиатранспорт, 24 крейсера, 60 эсминцев и 65 подлодок.

Главные силы флота все время находились в портах и базах в Средиземном мире. В Красном море до самого начала военных действий Италия держала незначительные силы (крейсер, минный заградитель и канонерскую лодку), подчиненные штабу, находившемуся в Массаве. Но 24 мая 1935 г. было образовано высшее командование морскими силами Восточной Африки, и к 10 октября в Массаве было сосредоточено 4 крейсера, 5 эсминцев, 6 подлодок и 1 авиатранспорт.

Основные соединения итальянского флота были стянуты в южные базы метрополии, порт Аугуста (остров Сицилия), Таранто, Бриндизи.

В дальнейшем произошло некоторое изменение дислокации итальянского флота в связи с рядом организационных мероприятий, направленных к усилению обороны Италии, Кроме учреждения Командования морскими силами Восточной Африки, было образовано такое же командование на о-вах Эгейского моря, причем главной базой морских сил в этих водах вместо Родоса сделан Лерое, обеспеченный обороной с моря и воздуха. Часть крейсеров перешла из Таранто в Специю и Мадцалену. Подлодки были посланы в новостроящуюся базу Тобрук (в Киренаике).

Дислокация итальянского флота к декабрю 1935 г.

1«Кавур» и «Чезаре».

Оборона побережья Италии лежала на четырех морских округах. В августе 1935 г. использование средств обороны было сосредоточено в руках двух командующих — западным и восточным фронтами. Им подчинены были и суда, приписанные к морским округам и береговой обороне. Оба они должны действовать по указанию морского министра, в руках которого оставалось использование плавающих соединений флота.

Впоследствии по итогам итало-абиссинской войны был организован отряд из восьми госпитальных судов для перевозки больных и раненых из Восточной Африки на о-ва Эгейского моря. Организована новая флотилия эсминцев, новая дивизия крейсеров (6-я), в которую вошли два новых крейсера «Монтекукколи» и «Дука д'Аоста». Введены в строй два старых линкора: «Дориа» и «Дуилио», находившиеся до того в резерве [52] Опыт итало-абиссинской войны. .

Но главное свое внимание Италия обратила на развитие военно-воздушных сил. В течение ряда лет итальянский воздушный бюджет определялся в 700–750 млн лир. Но в 1934–1935 гг. он вдруг сразу поднялся до 1200 млн лир, причем программа предусматривала формирование 25 новых эскадрилий в течение года.

К началу 1935 г. силы воздушного флота Италии были таковы [53] Татарченко. «Воздушные силы в итало-абиссинской войне». :

1) воздушная армия — из 46 эскадрилий истребителей и бомбардировщиков (486 самолетов):

2) воздушные силы армии — из 22 разведывательных эскадрилий (198 самолетов);

3) воздушные силы флота — из 31 бомбардировщика, истребителей и разведчиков (303 самолета);

4) колониальные ВВС — из 8 эскадрилий разведчиков (72 самолета).

Итого: в строю — 1059, в резерве — 881.

Задолго до начала военных действий Италии в Абиссинии английское Адмиралтейство предприняло ряд мер по усилению своего флота в Средиземном море. Намеченные планы боевой подготовки были изменены с целью не отвлекать далеко эскадры от района конфликта, и ремонтировавшимся кораблям предписано срочно закончить работы в базах.

Поход Флота Метрополии в северные порты Шотландии, намеченный на вторую половину сентября 1935 г., был отменен, и флот в составе эскадры линейных крейсеров, 2-й крейсерской эскадры, трех флотилий эсминцев и флотилии подлодок 16 сентября прибыл в Гибралтар. Средиземноморский английский флот, сосредоточенный на Мальте, представлял собой хороший объект для итальянских воздушных сил, сосредоточенных к этому времени в базах Сицилии и южной Италии. Очевидно, Мальта уже не удовлетворяла своему назначению главной базы флота. Приняв полный запас всех видов снабжения, английский флот покинул Мальту и направился в восточную часть Средиземного моря. Этот спешный уход английского флота с Мальты и рассредоточение его в Хайфе, Александрии, Фамагусте (на Кипре) в Америке объясняли как бегство с Мальты в район Суэцкого канала, подальше от воздушных баз Италии, а в итальянской печати смеялись над маршем устаревших английских кораблей, угрожая потопить их с воздуха.

На бывшем в ремонте в Англии линкоре «Куин Элизабет» срочно были закончены работы, и 2 октября он прибыл в Гибралтар для дальнейшего следования в восточную часть Средиземного моря. Таким образом, к октябрю английский флот сосредоточился в важнейших стратегических районах Гибралтара и Суэцкого канала, закрывающих выходы из Средиземного моря и отрезающих сообщение с Красным морем и Атлантикой.

Наличие в этих пунктах крупных морских сил должно было служить предупреждением Италии, что английский флот готов для применения военных санкций, если того потребуют обстоятельства. Одновременно Адмиралтейство начало стягивать суда в Средиземное море с Дальнего Востока, из Гонконга, Сингапура, Австралии, и даже суда Южно-Американской дивизии.

Вместе с развертыванием морских сил, английское морское командование в Средиземном море принимало меры по обороне баз с моря и с воздуха. Входы в гавани на Мальте и Гибралтаре были заграждены бонами и противолодочными сетями, на Мальте — противокатерными бонами, берега Мальты были окружены проволочными заграждениями для облегчения борьбы с итальянским десантом, усилена ПВО и приведены в готовность газоубежища. Гарнизон Мальты был усилен пятью полками из Индии. В Гибралтаре усиливались укрепления, были построены газоубежища на 16 000 человек. На окружающих Гибралтар высотах было установлено до 50 зенитных батарей.