Мурат Абдиров - Хан Кучум: известный и неизвестный

На обратном пути Ермак попался в ловушку, расставленную ему Кучумом. Атаману сообщили ложные вести о том, что с юга, со стороны реки Вагай, к Кашлыку движется богатый бухарский караван, который якобы не пропускает Кучум. Это звучало вполне правдоподобно. Хотя война за Сибирь длилась уже третий год, торговые связи Бухары, Хивы, Саурана, Ташкента с Сибирью и Русью не прерывались, по-прежнему ходили купеческие караваны. Гонцы сообщали, что бухарские торговые люди просят атамана о помощи и выручке. Заранее расставленные на пути следования Ермака люди Кучума в один голос уверяли, что видели караван в верховьях Вагая [174] Вагай — приток Иртыша между Тоболом и Есилем. Казахи называли реку Батай. . Хитрость удалось, и Ермак со своим отрядом в 108 человек повернул с Иртыша на Вагай. Целый день плыли казаки по реке, приставали к берегу, смотрели, не идет ли караван, так они доплыли до урочища Атбас и, не найдя следов бухарского каравана, вернулись обратно, к устью Вагая. Все это время параллельно реке, за лесами, шли отряды Кучума, наблюдая за врагом, выжидая удобного момента для нападения.

Ночь с 5 на 6 августа 1585 года казаки провели на небольшом острове в устье Вагая. Шел проливной дождь, ермаковцы, уставшие от долгого перехода, легли спать, выставив караулы, хотя надеялись, что в такую ночь кочевники и не помыслят о нападении. Они жестоко поплатились за эту ошибку, попав в западню, расставленную Кучумом. Хан зорко следил за каждым шагом казаков, которые и не подозревали о засаде. Дозорные, решив, что в такую темную, дождливую ночь они находятся на острове в полной безопасности, видимо, беспечно уснули. Хан расположился со своими воинами за рекой, в лесу, среди болот, где их никто не видел.

Дождавшись полуночи, когда усилился шум от дождя и ветра, а казаки уже давно спали, Кучум решил действовать. Вначале на разведку в лагерь был направлен один воин, приговоренный к смерти за какое-то нарушение. Он нашел брод и тихо перебрался на остров, обнаружил казаков крепко спящими и вернулся с известием к хану. Кучум не поверил этому, так как хорошо изучил противника и не мог себе представить, что Ермак может допустить подобную ошибку. Воин снова ушел в глухую ночь и вернулся с тремя пищалями и тремя сумками для боеприпасов, взятыми у сонных врагов. Только после этого Кучум решил напасть на лагерь Ермака [175] Сибирские летописи, с. 310, 343. .

Ночной атакой командовал старший сын Али. Воины бесшумно перешли через протоку на остров, сначала сняли четырех караульных, а после началась массовая резня спящих казаков. Почти весь отряд погиб. Увидав убитых и поняв, что оборону не удастся организовать, Ермак и оставшиеся в живых казаки устремились к стругам, намереваясь отплыть от берега. Летописи по-разному передают последний бой атамана. Ермак, обладавший богатырской силой и воинской сноровкой, выхватил саблю и отбивался от наседавших воинов, пробираясь к стругу, который покачивался на волнах Вагая у самого берега. Спасение, казалось, было близким. Кучум же, видимо, хотел взять Ермака живым, чтобы самому увидеть грозного казачьего атамана.

По казахскому преданию, в схватку с Ермаком вступил прославленный батыр Кутугай. Он и раньше не раз встречался в битвах с казаками, был даже в плену у Ермака и знал его в лицо [176] Сибирские летописи, с. 321. . Теперь Кутугай горел желанием смыть позор пленения и расквитаться с атаманом. С коротким копьем в руке он бросился в единоборство с Ермаком. Атаман, по-видимому, прикрывал отступление казаков в струги и поэтому сражался до конца. Он был вооружен саблей и постепенно начал одолевать Кутугая. Схватка переместилась на борт струга. Неожиданно у Ермака развязался ремень шлема и открылось горло. Воспользовавшись этим, Кутугай ударил атамана в горло, тот упал за борт и утонул.

Русские летописи со слов оставшихся в живых казаков и попавших позже в плен кочевников — участников того памятного ночного боя — передают, что Ермак бросился в Вагай с целью доплыть до стругов, но не сумел и утонул под тяжестью царских панцирей. По другой версии, Ермак успел вскочить на борт судна, но струг покачнулся под набежавшей волной и атаман сорвался в воду. Еще одна легенда гласит, что Ермак поскользнулся на доске, переброшенной с берега на борт струга, упал в воду и утонул [177] Сибирские летописи, с. 38, 148, 344. .

Разумеется, сколько очевидцев — столько и версий гибели атамана. Картина обстоятельств его смерти вырисовывается приблизительная, так как оставшиеся в живых казаки кратко и неохотно вспоминали этот скоротечный последний бой [178] Скрынников Р. Г. Сибирская экспедиция Ермака, с. 262. . К тому же некоторые летописи сообщают, что после ночного сражения на острове спасся всего один воин [179] Сибирские летописи, с. 37–38. . Ясно только, что Ермак нашел свою смерть в волнах Вагая, а не Иртыша.

После завоевания Сибири официальная историография пересмотрела свое отношение к казачьему атаману, Ермака даже хотели причислить к лику святых, погибших мученической смертью за Русь. Отсюда и героические варианты его гибели, которые возвышали атамана, а не принижали его. Одни исследователи утверждают, что Ермак не мог бежать, как низкий трус, в такую минуту, когда убивали его спящих братьев, поэтому он должен был пасть как герой, в неравной схватке прикрывая своих товарищей. Другим представлялось более правдоподобной гибель в пучине реки, чем бесславная кончина от ножа убийцы, то есть атаман должен был принять более достойную смерть [180] Небольсин П. И. Покорение Сибири, с. 99. .

Мне все-таки представляется более достоверным, что Ермак погиб в ночном бою и уже мертвым свалился в реку, где его позже и нашли.

Несмотря на победу, понесли потери и воины хана. Погибло 67 человек, в том числе знатный мурза Булат и брат жены самого Кучума. Хан повелел найти Ермака, обещая нашедшему столько серебра, сколько весит тело атамана. Обыскали весь остров, обшарили дето реки, но безуспешно. Ермак как в воду канул. Ремезовская летопись так передает слова хана: «Найду его — его тело на части разрежу и сам мясо его с родителями своими стану есть, как разорителя моего царства» [181] Сибирские летописи, с. 367. . Здесь видна вся глубина ненависти Кучума к казачьему атаману, как к своему самому смертельному врагу, лишившему его ханства.

Смерть Ермака потрясла оставшихся в Искере казаков. На кругу было принято решение немедленно бежать в Россию ввиду невозможности удержать Сибирь. 15 августа казаки и оставшиеся в живых стрельцы Волховского, всего около 100 человек, сели в струги и направились по Иртышу к Оби, а оттуда Печорским путем вернулись домой. Искер был оставлен. Через несколько дней в брошенную столицу вошел со своими отрядами Али, наблюдавший за бегством казаков. Позднее прибыл и сам Кучум, занявшийся наведением порядка в своем ханстве. Так гибелью Ермака и бегством остатков его отряда завершился первый этап борьбы за Сибирь.