Сергей Махов - «Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Купцы Новой Англии, традиционно связанные с британским рынком, начали продавать суда с товарами сразу в американских портах подставным гессенским, ганноверским, вюртембергским и тому подобным фирмам, которые конечно же являлись филиалами английских торговых компаний. В Коннектикуте поступили хитрее, там ввели особый таможенный сбор — «регулярный платеж» ( Standing Order ), внеся который купец получал так называемое «специальное разрешение». Согласно этой бумаге купцы могли торговать со странами, на которые наложено эмбарго. В результате из северо-восточных штатов в порты Канады и Британии рекой потекли лес, хлопок, лен, конопля, заместив в эти трудные годы столь нужные англичанам товары.

Правительство начинало выглядеть глупо в этой ситуации. 8 января 1808 года Джефферсон запросил у Конгресса одобрения на вербовку в Континентальную Армию 30 000 человек, чтобы эффективно закрыть границу с Канадой. Конгресс отверг это предложение, однако поддержал президента по вопросу штрафов и конфискации имущества у нарушителей эмбарго. Но всё это осталось словами — протесты продолжали усиливаться, а объем контрабанды в 1810 г. перевалил за отметку 1,2 миллиона долларов (240 тысяч фунтов стерлингов).

Как ни странно, Британия спокойно пережила эмбарго США, ведь у этой проблемы было две стороны. Первая — невозможность покупки в США материалов и товаров, которые негде было заместить. Эта задача была легко решена с помощью контрабанды, о масштабах которой мы рассказали выше. Сбыт же своих собственных товаров британцы переориентировали на Южную Америку, благо, американские корабли из-за эмбарго стояли в портах на приколе и в море не выходили. Таким образом, Англия просто заместила Америку на южноамериканских рынках.

Тем временем Джефферсон понял, что идея с полным эмбарго была глупостью, и решил разрешить торговать со всеми странами, кроме Англии и Франции. Причем и с ними товарооборот мог возобновиться, если они хотя бы продекларируют, что соблюдают принцип свободной торговли. Наконец, 1 мая 1810 года эмбарго было отменено. Попытка давления на европейские державы закончилась для США полным провалом.

Что касается Британии, то инцидент с «Чесапиком» вызвал там не менее бурную реакцию, нежели в Америке. Как минимум на трех слушаниях Парламента в 1808–1809 годах поднимался этот вопрос. В Палате Лордов заявили, что « …вице-адмирал Беркли не блещет интеллектом » ( don’t have intelligence ) — примененные им методы были явно недопустимы и ошибочны. Более того, лорд Селкирк отметил, что Беркли просто превысил свои полномочия, такие вопросы однозначно должны решаться только и исключительно на государственном уровне. Тем не менее, отмечали англичане, дезертиры на «Чесапике» были.

Чуть ранее инцидента с «Чесапиком» несколько офицеров Royal Navy под вымышленными именами завербовались на торговое судно в США. Во время досмотра судна английский кэптен предложил указать на дезертиров, но о завербованных новичках никто ничего не сказал. После же допроса взятых на «Чесапике» моряков было выяснено, что коммодор Баррон при найме их на службу знал, что вербует дезертиров с Royal Navy , тем не менее, обещал «… защитить их от возможных преследований ». В общем, все совершенно не так однозначно, как представляют дело американцы.

Кроме того, обвинения Англии в захвате американских судов очень избирательны. Согласно Актам Адмиралтейства за период с 1800 по 1809 год на призовой суд было представлено в общей сложности только 50 американских торговых судов, тогда как та же Франция только в 1797–1799 гг. захватила более 300 американских «торговцев», и это во время войны с Великобританией. То есть, захватывая нейтралов, французские корсары цинично утверждали, что борются с Англией! Причем французы и их союзники применяли к американским капитанам пытки, избиения, морили голодом, наконец просто убивали.

В итоге, британцы были готовы пойти на некоторые уступки и не осматривать корабли и суда США, но требовали создать механизм, позволяющий без экстраординарных мер урегулировать вопросы, подобные инциденту с «Чесапиком».

Второе столкновение с американцами произошло через четыре года. Началось все 1 мая 1811 г., когда 38-пушечный английский фрегат «Герьер» ( Guerriere ) недалеко от Сэнди Хук (Нью-Джерси) остановил бомбардирский кэч [27] В литературе этот кэч часто называют бригом, но брига с таким названием в US Navy не было. US Navy «Спитфайр» (вооружение — одна 13-дюймовая мортира и две длинные 9-фунтовые пушки). Остановил по самой простой причине — на «Герьер» был некомплект команды, и его командир, кэптен Джеймс Дейкрес, решил пополнить экипаж, остановив любое судно. Национальность его не очень-то и интересовала. Правда, узнав, что корабль американский, Дейкрес решил не связываться с янки и отпустил «Спитфайр» подобру-поздорову.

Тем не менее, US Navy всполошился и было решено послать в крейсерство у Сэнди Хук 44-пушечный хамфрисовский фрегат «Президент» и 16-пушечный бриг «Аргус» [28] Американцы оставались верны своему правилу классифицировать корабли по количеству длинных пушек, которые те могли бы нести. Вооружение «Аргуса» — две 18-фунтовые пушки, две 12-фунтовые пушки, шестнадцать 24-фунтовых карронад и четырнадцать 32-фунтовых карронад. . Им поручили защиту своего судоходства, а также поиск и «наказание» фрегата Его Величества «Герьер». Командир «Президента» коммандер Джон «Джонни» Роджерс имел большой боевой опыт, в качестве второго лейтенанта на борту «Констелейшн» участвовал в бою с «Инсургентом», в 1805 г. гонял пиратов на Средиземном море. Узнав об инциденте со «Спитфайром», Роджерс, не долго раздумывая, решил преподнести англичанам наглядный урок, чтобы навсегда отбить охоту останавливать суда и корабли под американским флагом. Случай подвернулся утром 16 мая — примерно в 10.15 были обнаружены паруса какого-то судна на северо-востоке. Оба корабля потребовали поднять свой флаг, и оба же обоюдно проигнорировали запрос друг друга. Каждый ждал, что первым ответит его визави. «Президент» пустился в погоню за неизвестным судном и к вечеру смог нагнать его. Преследуемым оказался британский 20-пушечный шлюп «Литтл Бельт» [29] Вооружение — две 9-фунтовые длинные пушки и восемнадцать 32-фунтовых карронад. .

После сближения корабли открыли огонь. Сам Роджерс описывал это следующим образом: « „Президент“ лег в дрейф на правом галсе и примерно в 80 ярдах от своего противника вновь поднял флажный сигнал: „Что за корабль?“. Не дождавшись ответа, я разрядил в противника пушки левого борта. Еще раз был дан сигнал: „Что за корабль?“, далее я обрезал нос противнику и дал полный залп с правого борта. Британский корабль по мере сил пытался отвечать, но его огонь был слаб и после двух моих залпов практически прекратился. Через полчаса у британца осталась целой лишь фок-мачта, потери в экипаже составили 11 человек убитыми и 21 — ранеными. У „Президента“ был легко ранен только юнга».