Сергей Махов - «Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Бой у Кингстона показал, что британская береговая оборона на Онтарио имела много изъянов. Один из офицеров написал сэру Джорджу Прево: « На озере артиллерийские батареи требуют радикального усиления, как орудиями, так и людьми; но начать надо с офицерского состава ». Потери за время боев оказались смехотворными, что с одной, что с другой стороны: англичане — 1 убитый, 8 раненых, американцы — 1 убитый, 7 раненых. Исполнительный совет Верхней Канады описал ситуацию на Онтарио, как «тревожную», добавив: « На суше успех наш превзошел все самые смелые надежды, чего не скажешь о ситуации на озерах », где преимущество британцев перед началом боевых действий обеим сторонам казалось просто незыблемым. Нападение на Кингстон побудило англичан перевести свою военно-морскую базу западнее, в форт Йорк (будущий канадский Торонто), но в связи с ранним наступлением зимы переезд был осуществлен не полностью, и оба порта в равной степени делили между собой функции баз военно-морского флота на Озерах.

Весной 1813 года Хью Эрл повел свою флотилию вдоль южного побережья Онтарио, разоряя прибрежные села и городки. У Фоти-Майл Крик был высажен десант, который захватил припасы, амуницию, вооружение и запасы пороха. В Рочестере были взяты две шхуны и с десяток лодок, а также 400 мешков муки и 50 свиных туш.

Ниже по течению, у деревни Шарлотт, также были опустошены американские склады, трофеи составили 600 мешков муки и 100 свиней. 2 марта корабли вернулись в Кингстон с добычей.

Американцы не остались в долгу. 26 апреля недавно построенный 28-пушечный корвет «Мэдисон», бриг «Онейда» и 12 шхун появились у гавани Йорка. Янки сполна воспользовались погодной ситуацией — Сэкетс Харбор расположен южнее, и лед там сходит раньше, нежели в Кингстоне. В результате британская флотилия, которая зимовала именно в Кингстоне, а не в Йорке, ничем не могла помочь своим товарищам на Ниагаре. На кораблях американцев находились 1800 солдат 6-го, 15-го и 16-го пехотных полков, а также 100 артиллеристов 2-го полка. За зиму канадцы не успели укрепить будущий Торонто, по сути, гавань защищалась только батареей Дома Правительства (две 12-фунтовые полевые пушки) и Западной батареей — две короткие 18-фунтовки 1757 года выпуска, установленные в вытесанном из дерева ложе, поскольку цапфы у них были уже спилены, так как орудия предназначались на переплавку. Это были все орудия береговой обороны, поскольку ни на форте Роули, ни на Полуночной батарее не успели установить ничего. С гарнизоном дело обстояло еще хуже — всего 400 солдат, недавно призванных из местных, и 40–50 солдат 1-го и 3-го Йоркского полков, также комплектовавшихся из канадцев [81] Подробнее см.: Mackay H. The Incredible War of 1812. — Toronto, 1995. . Поскольку никаких британских кораблей в Йорке не было, кроме разоруженного прама «Дюк оф Глостер», на котором должны были поменять рангоут, янки были вольны высадиться где угодно и атаковать в любой точке.

Утром 27 апреля первые 500 человек были высажены примерно в четырех милях к западу от города и обстреляны небольшим патрулем из 10 британцев и 50 индейцев. Обороняющиеся сражались умело и упорно, однако их просто подавили численностью, обошли с востока, и они, наконец, принуждены были отступить в лес. Тем временем высадились еще три роты американской пехоты, и тут на сцене появился британский генерал-майор Роджер Шейл Шифф, пришедший к побережью с гренадерской ротой 8-го пехотного полка Короля. Он не нашел ничего более мудрого, чем приказать своим солдатам (100 человек) идти в штыковую против янки (700–800 человек), причем наступая из леса по открытой местности. Поддержать их должны были два 6-фунтовых орудия, которые к началу атаки так и не подвезли. Естественно, гренадеры были играючи отбиты противником, превосходящим его в семь раз, и только благодаря подоспевшим 6-фунтовкам сумели избежать полного разгрома. Тем не менее, потери были тяжелыми — до 20 человек только убитыми. Отступая, англичане пытались зацепиться за флеши Западной батареи, но в панике кто-то из милиционеров выстрелил в мешки с порохом и раздался мощнейший взрыв. 20 человек погибли на месте, более 30 были ранены или обожжены. Канадские войска пришли в замешательство.

Меж тем флотилия Чонси затеяла перестрелку с батареей Дома Правительства. Поскольку зимой почти все шхуны коммодор перевооружил, сняв с них бесполезные 6- и 9-фунтовки и поставив по одной-две длинные 24- или 32-фунтовые пушки, то огонь американцев был убийствинен. Естественно, после 10 минут перестрелки два последних британских орудия замолчали. Стоявший у причальной стенки «Дюк оф Глостер» был захвачен призовой командой и уведен в Сэкетс Харбор.

Обстрел Йорка с моря

Акварель. Неизв. худ., 1914 год. Канадская публичная библиотека, Торонто

Когда корабли янки подошли к пирсу, командовавший Роджер Шейл Шифф решил, что бой проигран. Он приказал отступать, причем распорядившись поджечь мост через Дон Ривер, не дождавшись, пока все войска его перейдут. По воспоминаниям современников, « …несколько уважаемых граждан и до 30 милиционеров остались стоять на другом берегу, как растерявшиеся овечки ». Вскоре огонь перекинулся на склады, американцы уже были в 200 метрах от города, и вдруг грянул взрыв — взлетел на воздух арсенал с 400 бочками пороха. Обломками домов накрыло наступавшие американские войска, погибло 38 человек, в том числе генерал Зебулон Пайк, 222 были ранены. Всего же янки потеряли 55 человек убитыми и 265 ранеными. У британцев было 59 убитых, 34 раненых, 53 пленных и 7 пропавших без вести, скорее всего погибших во время взрыва. В результате подрыва порохового склада форт Йорк перестал существовать — были разрушены все дома, выгорели все деревья. Английская пресса утверждала, что взрыв произвели американцы, оставляя после себя выжженную землю. Газеты призывали отомстить.

От будущего Торонто Чонси проследовал к форту Джордж, расположенному в устье реки Ниагара. 15 мая флотилия пришла в расположенный напротив канадского визави форт Ниагара. Солдаты были истощены плаванием, и в результате атака началась только 25-го числа. Британские корабли, еще запертые льдами в Кингстоне, не могли прийти на помощь. Прибывший с озера Эри лейтенант Оливер Хазард Перри, ставший заместителем Чонси, был разработчиком и исполнителем морской части операции. Утром британские укрепления подверглись ужасному обстрелу с моря. Огонь велся и с форта Ниагара — оттуда янки стреляли калеными ядрами, что вызвало пожары на канадской стороне. На рассвете 27 мая в уходящем с Онтарио тумане стали видны американские суда с десантом. Артиллерия флотилии организовала своего рода «огневой вал», британские батареи были подавлены, две роты Ньюфаундлендской Береговой Стражи, пытавшиеся контратаковать, понесли большие потери и откатились обратно в форт. Джон Винсент, командир канадцев, повел своих людей в повторную атаку, которая переросла в штыковую схватку, но 200 его солдат ничего не могли поделать с 500 высадившимися американцами. Потеряв до половины состава, канадцы отступили. Подошедшие с фланга британские регулярные части попытались нанести удар, но были обстреляны картечью с кораблей Чонси и в беспорядке бежали. Из-за стремительного наступления американцев англичане не сумели уничтожить склады, и в результате янки взяли богатые трофеи. Именно поддержка флотилии и умелое командование Чонси и Пери просто отдало в руки американской армии форт Джордж.