Сергей Махов - «Нулевая война»: англо-американское противостояние 1812–1815 гг.

Когда расстояние между флотилиями сократилось до 400 метров, британцы дали первый залп. Почти все корабли их вели огонь по «Дженерал Пайку», а поскольку сходились противники под углом, близким к прямому (англичане пересекали линию янки с носа), флагман Чонси мог ответить только из трех 24-фунтовых орудий. Когда дистанция сократилась до 70 метров, американцы повернули вправо, ложась на параллельный курс, и «Дженерал Пайк» дал залп лагом из четырнадцати 24-фунтовок по «Вулфу». Часть пушек были заряжено книппелями, часть — ядрами. Удар чуть было не стал смертельным: принимая в корпус ядра корабль даже накренился, но, встав на ровный киль, ответил из двенадцати пушек и карронад левого борта, разбив в щепу марса-рей и порвав марсель на американце. Следующий залп янки нанес «Волфу» существенные повреждения — был сбит бушприт, разбит руль, повреждена бизань-мачта. Корабль потерял управление, и его понесло на флагман Чонси. Спас корабль Йео 20-пушечный прам «Роял Джордж», который в последний момент вклинился между двумя дуэлянтами, и обрушил залп десяти 24-фунтовых карронад левого борта на «Дженерал Пайк». Тот получил 8 подводных пробоин, потерял грота-рей и выкатился из линии. Подошедшие «Мелвилл» и «Мойра» обстреляли флагман Чонси с кормы, и американский шлюп без сомнения погиб бы, не приди ему на помощь бриг «Онейда», корвет «Мэдисон» и шхуна «Говернор Томкинс». Эти последние продольным огнем в упор обстреляли «Роял Джордж», «Мелвилл» и «Мойру».

«Вулф», во время передышки справившийся наконец с управлением, взял курс на Берлингтонский залив. За ним в беспорядке последовали и остальные английские корабли. Американцы вели беспокоящий огонь, но от преследования отказались. В этом бою англичане потеряли погибшими 6 человек, ранеными 12 и порядка 15–20 человек вылетевшими за борт во время первого залпа по «Вулфу». Потери Чонси составили 10 человек погибшими и 17 — ранеными. Вернувшись в Сэкетс Харбор «Дженерал Пайк» встал на долгий ремонт, а потом началась зима, и до апреля 1813 года флотилия вообще не выходила из гавани. Основные же боевые действия теперь развернулись на озере Эри.

Здесь в начале войны флот был только у британцев — в Амхерстбурге стояли 16-пушечный корвет «Куин Шарлотт», 13-пушечный бриг «Леди Прево» и 10-пушечный бриг «Дженерал Хантер». У янки в Детройте достраивалась 6-пушечная шхуна «Эдамс», но после того, как Брок и Текумсе захватили Детройт, шхуна была оставлена англичанам. Лайми переименовали ее в «Детройт» и использовали для перевозки войск, но в октябре сожгли из-за ветхости. Осенью 1812 года был заложен новый 18-пушечный корвет, который позже назвали так же, как и сожженную шхуну — «Детройт». Командовал британской флотилией на Эри коммандер Роберт Эриот Барклай [83] Шотландец из того же рода, что и знаменитый русский полководец Барклай-де-Толли. ( Robert Heriot Barclay ). Согласно данным, приведенным в книге Джона Хитсмана и Дональда Грейвза «Невероятная война 1812 года», с профессионализмом экипажей было совсем плохо: на все 6 судов флотилии, считая реквизированные шхуны «Чайпуэй» и «Литтл Бельт», было всего 7 британских моряков, 108 матросов Провинциального Флота, 54 солдата из Ньюфаундлендской Береговой Стражи и 46 солдат из 41-го пехотного полка. Была и еще одна проблема — во время нападения на Йорк американцы захватили там пушки, предназначенные для вооружения «Детройта», поэтому Барклай был вынужден снять орудия со стен Амхерстбурга. Но, как оказалось, они были очень старые, даже не было кремневых замков, так что стрелять могли только с помощью фитилей, а подобное на палубе военного корабля и при качке представлялось довольно трудным делом, да и о точности можно было забыть.

Карта озера Эри

Что касается американцев, осенью 1812 года в Пенсильвании была создана новая военно-морская база на Эри — Преск-Айл ( Presque Isle ), где янки сразу же заложили два 18-пушечных брига, «Ниагара» и «Лоуренс». Кроме того, они реквизировали шхуны «Соммерс», «Огайо» и «Трайпп», которые переделали в канонерские лодки. В январе 1813 года были заложены два 18-пушечных бриг-шлюпа, причем пушки для этих кораблей успели вывезти из Френчтауна в последний момент, перед тем, как на город напал десант Джорджа Кокберна. Высадись англичане во Френчтауне чуть раньше — флотилию американцам вооружать было бы нечем, и англичане не потерпели бы одно из самых обидных поражений в этой войне. Командиром флотилии был назначен коммодор Оливер Хазард Перри, опытный флотский офицер, участник первой берберийской войны, большой поклонник Royal Navy и адмирала Нельсона. До лета 1813 года корабли флотилии Эри занимались в основном перевозкой войск, и Перри, пользуясь случаем, начал отрабатывать элементы линейной тактики, в частности хождение в колонне с расстоянием не более полукабельтова между мателотами (93 метра), залповый огонь, маневрирование в линии. Позже эти тренировки принесли свои плоды [84] Подробнее см.: Sea Power: A Naval History / Ed. by E. Potter. — Annapolis, 1981. — P. 419. .

Это было все, чем к весне 1813 года противники могли оперировать. Еще раз повторим — поскольку маневр морскими силами из Онтарио в Эри был из-за Ниагарского водопада невозможен, каждая сторона рассчитывала только на те корабли, которые есть в наличии, или которые удалось построить.

В целом, что одно, что другое воинство было совершенно неопытно и представляло скорее всего опасность прежде для себя, а потом уже для противника, но американцы хотя бы стремились повысить свой уровень. Тем не менее, Барклай пытался несколько раз блокировать Преск-Айл, пробовал перехватить американские корабли, ходившие к Блэк Рок с войсками, но без особого успеха. Просьба прислать вооружение и опытных людей с Онтарио была проигнорирована как губернатором Прево, так и тамошним командиром Йео, в результате британские силы на Эри были просто обречены на поражение.

20 июля 1813 года корабли Барклая начали морскую блокаду Преск-Айла, пользуясь тем, что американская флотилия еще не могла выйти в море из-за не укомплектованности экипажами и снаряжением.

Позже Перри писал: « Я имею всего 120 человек на 9 кораблей, нет провианта, плохо с порохом и строительными материалами ». На следующий день Барклай затеял перестрелку с береговой 6-пушечной батареей, расположенной на косе у входа в гавань, но ни янки, ни англичане особых успехов не добились. 29-го блокада была снята, и лайми ушли к своим берегам. Чонси, не в пример Йео, срочно прислал Перри пополнения — 130 моряков с Онтарио и атлантических портов, полсотни которых из экипажа «Конститьюшн». Теперь коммодор мог доукомплектовать свои команды и выходить в море.