Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

В то же время форсирование Дуная на этом участке представляло большую трудность. Противник имел в районе переправы 4,1 тыс. человек и 6 орудий, из них 770 человек с 2 орудиями в Систово, а 3 330 человек с 4 орудиями — у Вардама. Ближайшими резервами могли служить войска, расположенные в Тырново (4 тыс. человек), в Рущуке (21,2 тыс. человек) и Никополе (9,8 тыс. человек), находившиеся от района переправы в 50–80 км. Ширина реки достигала 700 м, а южный ее берег, занятый противником, возвышался над уровнем реки на 8— 20 м. Успех форсирования во многом зависел от быстроты и решительности действий русских войск. В целом разведка реки подтвердила правильность решения верховного командования относительно выбора пункта переправы главных сил Дунайской армии.

Инженерным обеспечением форсирования Дуная руководил начальник инженеров действующей армии генерал-майор А. Ф. Депп. Еще 26 декабря 1876 г. (7 января 1877 г.) он составил «Примерный расчет переправы войск на правый берег Дуная», где определялись силы и средства, необходимые для преодоления реки, и излагались способы действия войск. Поскольку табельного инженерного имущества было недостаточно, а изыскать на месте малые суда не удалось, было решено в Слатине на р. Ольта построить деревянные понтоны со всеми принадлежностями для двух мостов, сплавить их в Дунай и провести к месту переправы под огнем неприятельских батарей из Никополя. Эти мосты должны были служить основным средством, обеспечивающим переход через Дунай главных сил русской армии. Для переброски первых десантных отрядов намечалось использовать железные понтоны системы полковника Томиловского. Остальные силы десанта Депп предложил переправить при помощи парохода «Аннета». Этот пароход под английским флагом был захвачен русскими у Фламунды, где он с двумя буксируемыми баржами сел на мель. Противник пытался уничтожить пароход огнем артиллерии, но русские временно затопили его, предохранив от порчи машины.

9 (21) января 1877 г. командирам частей Дунайской армии был отдан приказ выявить плотников, чтобы впоследствии использовать их при изготовлении понтонов и строительстве мостов. Всего было взято на учет 1 977 человек. Одновременно производились сбор и отправка в Бессарабию из Петербурга, Одессы, Николаева и других мест материалов, необходимых для устройства мостов и бонов. Были разработаны, утверждены и разосланы в части правила содержания мостов, движения по ним войск и грузов. С целью обучения саперов и понтонеров организованы были теоретические и практические занятия. Отрабатывались упражнения по спуску понтонов на воду, перевозке десантов, наведению и разведению мостов, бросанию якорей.

К началу форсирования Дуная были изготовлены и сосредоточены в Слатпне на р. Ольта понтоны и плоты для двух мостов (172 понтона и 60 плотов). Все эти средства с погруженными на них мостовыми принадлежностями распределили на три эшелона. Общее руководство сплавом по Ольте, а затем и по Дунаю возглавил капитан 1 ранга Новосильский. Эту трудную задачу (горная река Ольта имела быстрое течение, извилистый фарватер с множеством рукавов, мелей и запруд) решили успешно. Плоты, понтоны и материалы для мостов в сопровождении двух саперных рот и моряков были отправлены из Слатины в период 10 (22) — 12 (24) июня и в ночь на 14 (26) и 15 (27) июня. Все три эшелона удалось благополучно сплавить к устью Ольты, а затем в район Зимницы.

Одной из наиболее сложных задач являлась борьба за господство на Дунае. Необходимо было уничтожить речную флотилию турок или, по крайней мере, парализовать ее активность. Турецкие корабли были рассредоточены по Дунаю следующим образом: в Сулине — 2 монитора, в Тулче — 2 броненосных корвета и канонерская лодка, в Мачине — 2 вооруженных парохода, в Гирсове— 2 канонерские лодки и вооруженный пароход, в Силистрии — вооруженный пароход, в Рущуке — 3 канонерские лодки и 2 железных баркаса, в Видине — 2 канонерские лодки и вооруженный пароход. Наличие на Дунае нескольких турецких крепостей и довольно сильной флотилии, а также возможность проникновения в реку с Черного моря отдельных турецких кораблей требовало от русского командования разработки такого плана действий, чтобы флот мог ликвидировать любую попытку противника воспрепятствовать переправе русских войск. Решение этой задачи облегчалось непродуманной дислокацией судов противника: стремление установить контроль на Дунае от Железных ворот до Черного моря (около 830 км) привело к распылению сил флотилии, в результате чего турки не смогли обеспечить достаточно устойчивого положения ни на одном из участков реки. Отряды русских моряков могли бить противника по частям.

Русское верховное командование решило путем постановки минных заграждений в устье Дуная не допустить прохода турецких кораблей в реку со стороны Черного моря. Планировалось с помощью мин изолировать отдельные отряды турецкой флотилии и при поддержке береговых батарей уничтожить их атаками катеров, вооруженных шестовыми минами. Предусматривалась постановка оборонительных минных заграждений выше и ниже переправы с расчетом не допустить к ней корабли противника. Выполняя этот план, командование начало в ноябре 1876 г. отправку моряков из Кронштадта и Николаева. В Кишиневе из них сформировали два отряда: отряд гвардейского экипажа под командованием капитан-лейтенанта Тудера (458 человек) и Черноморский флотский отряд под начальством капитана 1 ранга И. Г. Рогули (197 человек) [143] ЦГВИА, ф. ВУА, д. 7142, лл. 23–24. . Оба отряда подчинялись начальнику инженеров действующей армии генерал-майору А. Ф. Деппу. Отряд гвардейского экипажа предназначался для действий на Среднем Дунае, Черноморский отряд — на Нижнем Дунае. В распоряжение моряков к началу января 1877 г. поступило 14 паровых катеров, 5 ботов (из них 1 водолазный), 10 гребных катеров и 14 шлюпок. Суда прибывали из Петербурга и Николаева в Кишинев по железной дороге, откуда их направляли на театр военных действий разными способами.

Средством активной борьбы с противником на Дунае являлись шесть минных катеров. Самыми быстрыми и крупными были металлические катера «Шутка» и «Мина», имевшие скорость 14–16 узлов. Остальные давали по течению 6 узлов, против течения 2–3 узла. Ни один из них не имел артиллерийского вооружения и брони. Оснащались они шестовыми минами, а быстроходные катера, помимо шестовых, еще буксируемыми минами — «крылатками». На каждом катере было 8 мин. Заряд мины состоял из 2,5 пуда пороха. При атаке катер подходил вплотную к неприятельскому судну и ударял его шестовой миной или подводил под днище буксирную мину. Минная атака требовала от экипажа большого мужества. Отряды моряков усиленно занимались боевой подготовкой в условиях, максимально приближенных к боевым, и с учетом особенностей Балканского театра. Для совершенствования теоретических знаний в части использования минного оружия в Кишиневе были созданы минный офицерский класс и школа рядового состава.