Иван Ростунов - Русско-турецкая война 1877-1878 гг.

Штурм крепости Ардаган

Воины Кавказской армии

Русский полевой телеграф

Взятие форта Карадаг

К середине декабря Западный отряд Гурко, действовавший на софийском направлении, главными силами сосредоточился в районе Орхание, Врачеш. Он имел в своем составе 71 383 человека и 318 орудий. Противостоявший ему отряд Шакира-паши оборонялся на Лютаковской, Араб-Конакской и Златицкой позициях, прикрывая дальние подступы к Софии. В нем насчитывалось 42 150 человек и 87 орудий. Русские превосходили турок более чем в 1,5 раза в живой силе и в 3,5 раза в артиллерии.

Генерал Гурко решил частью сил сковать противника на Лютаковском, Араб-Конакском и Златицком перевалах, нанести главный удар между Лютаковской и Араб-Конакской позициями и, преодолев горный хребет, развивать наступление на Софию. Согласно диспозиции, отданной 11 (23) декабря, главные силы отряда под командованием генерал-лейтенанта В. В. Кателея должны были в 5 часов 30 минут 13 (25) декабря выступить из Врачеша через Чурьякский перевал с задачей к исходу 14 (26) декабря выйти на софийское шоссе. Действия главных сил обеспечивались справа колонной генерал-лейтенанта Н. Н. Вельяминова, которой надлежало следовать от Врачеша через Умургашский перевал к Желяве. Слева наступала колонна генерал-майора В. Д. Дандевиля, двигавшаяся из Этрополя через перевал у Баба-горы на Буново. Остальные войска, разделенные на четыре отряда под общим командованием генерала Н. П. Криденера, сковывали противника с фронта. Отрядами командовали генералы Шувалов, Ольденбургский, Брок и Шильдер-Шульднер. Им было приказано с утра 14 (26) декабря начать усиленный артиллерийский обстрел турецких позиций, а в случае отхода противника — немедленно его преследовать.

На рассвете 13 (25) декабря главные силы отряда Гурко выступили из Врачеша. Путь был чрезвычайно трудным. Войскам приходилось двигаться по заснеженным тропам, преодолевать обледенелые подъемы и спуски. В горах их застиг буран. Стоял сильный мороз. На коротких привалах усталые люди не имели возможности обогреться. Лишь к вечеру 15 (27) декабря части авангарда сумели выйти на шоссе у Негашево, отбросив противника на восток, к Ташкисену. Главные силы отряда, преодолев горы, 18 (30) декабря сосредоточились у деревни Чурьяк.

Не менее трудным был марш правой колонны генерала Вельяминова. Ценой больших усилий ей удалось достигнуть Умургашского перевала. Однако спуск с гор оказался для войск невозможным, так как был чрезвычайно крут. По приказу Гурко колонна повернула на Чурьякский перевал, по которому преодолевали хребет главные силы. Используя более удобный путь, войска Вельяминова перешли горы и 17 (29) декабря заняли Желяву.

Но особенно тяжелой оказалась задача левой колонны генерала Дандевиля. Вечером 14 (26) декабря ее главные силы поднялись на Баба-гору. С утра следующего дня они попытались двинуться к Буново, но, встреченные сильным огнем турок, отступили. 16 (28) декабря между сторонами происходила перестрелка. Противник предпринял атаку на Баба-гору, но был отбит. Тем временем разыгралась сильная буря. Держаться на горе стало невозможно. Дандевиль отдал приказ об отступлении. Колонна потеряла 813 человек, включая 18 офицеров, обмороженными и 53 человека замерзшими [248] См. Сборник материалов по русско-турецкой войне 1877–1878 гг. на Балканском полуострове, вып. 62, стр. 96. . Приведя себя в порядок, колонна с утра 19 (31) декабря снова двинулась вперед. Теперь ее путь шел не через Баба-гору, а через Златицкий перевал. В течение 20–21 декабря 1877 г. (1–2 января 1878 г.) колонна перевалила через Балканы и присоединилась к главным силам Западного отряда.

Итак, Западный отряд добился поставленной цели. Хотя и с опозданием, он преодолел горный хребет. Позиции противника у Лютакова и Араб-Конака оказались под угрозой удара с флангов и тыла, Турецкие войска вынуждены были в ночь на 17 (29) декабря оставить район Лютакова и отойти к Софии. Но позиция на Араб-Конакском перевале удерживалась. Стремясь обеспечить ее от удара русских с запада, Шакир-паша выдвинул к Ташкисену заслон во главе с Бекер-пашой. С утра 19 (31) декабря русские повели наступление. Оно развивалось успешно, противник был сбит с занимаемых позиций. Не дожидаясь исхода боя, Шакир-паша оставил Араб-Конакский перевал. Русские энергично преследовали турок. 21 декабря 1877 г. (2 января 1878 г.) неприятель предпринял контрудар по отряду Вельяминова со стороны Софии, но он развития не получил.

Очередной задачей Западного отряда являлось освобождение Софии. Для ее решения Гурко выделил отряд в 15 тыс. человек. Турки оставили город без боя. Утром 23 декабря 1877 г. (4 января 1878 г.) первой в Софию вошла Кавказская казачья бригада. Вслед за ней вступили пехотные части. Русских восторженно встречало болгарское население. Обращаясь к войскам по случаю одержанной победы, генерал Гурко в приказе по Западному отряду 25 декабря 1877 г. (6 января 1878 г.) писал: «Занятием Софии окончился этот блестящий период настоящей кампании — переход через Балканы, в котором не знаешь чему удивляться: храбрости ли и мужеству вашему в боях с неприятелем или же стойкости и терпению в перенесении тяжелых трудов в борьбе с горами, морозами и глубокими снегами. Пройдут года, и потомки наши, посетив эти дикие горы, с гордостью и торжеством скажут: «Здесь прошли русские войска и воскресили славу суворовских и румянцевских чудо-богатырей» [249] Сборник материалов по русско-турецкой войне 1877–1878 гг. на Балканском полуострове, вып. 62, стр. 327. .

Отряд генерала П. П. Карцова, используя успех отряда Гурко, 23 декабря 1877 г. (4 января 1878 г.) двинулся через горы. В его составе насчитывалось около 6,5 тыс. человек и 8 орудий [250] См. П. П. Карцов. Троянов перевал («Русский вестник», 1888, № 1, стр. 80, 82). . Главная трудность, стоявшая перед отрядом, заключалась в том, что Троянов перевал был крайне неудобен для движения войск. Генерал Карцов, ссылаясь на показания летописцев, писал, что там «бесследно гибли римские легионы, а турки, покорители Византии и Болгарского царства, искали других путей, считая Троянский непроходимым» [251] П. П. Карцов. Троянов перевал. («Русский вестник», 1888, № 1, стр. 79). . Он же приводил следующие слова, сказанные якобы начальником германского генерального штаба фельдмаршалом Мольтке: «Тот генерал, который вознамерится перейти через Троян, заранее заслуживает имя безрассудного, потому что достаточно двух батальонов, чтобы задержать наступление целого корпуса» [252] Там же . .