Поль Лавиолетт - Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

Пожалуй, не случайно Кентавр направляет острие своего копья в точку, расположенную приблизительно в четырех градусах дуги от того места, где произошел взрыв сверхновой. Во второй главе, как вы, вероятно, помните, созвездие Кентавра связывали с созвездием Южного Креста, служившего южным однорадианным указателем Галактики. Следовательно, символическое изображение Кентавра, как и созвездия Южного Креста, находилось перед нашей Солнечной системой, липом к центру Галактики, лежащему всего в одном «галактическом радиане» от нас Надев на правую руку щит, он отражает «однорадианные стрелы» космического излучения (созвездие Стрела), летящие из далекого центра Галактики. Держа в левой руке копье и выставляя его перед собой, он защищает себя (и нашу планету) от созвездия Lupus, Волка, показывающего ему свой оскал. Эта сцена напоминает об Орионе, который, подняв щит из львиной кожи, противостоит безжалостному Тельцу. Указывая копьем на Северную Полярную Шпору, Кентавр как бы предостерегает нас об исходящей оттуда опасности. Созвездие Волка, расположенное между созвездиями Кентавра и Скорпиона, вероятно, обозначает оболочку из космических обломков, существующую в настоящее время между Солнцем и галактическим центром. Не исключено, что оно олицетворяет того же Фенрира Волка, который, в скандинавском мифе о сумерках богов, проглатывает Солнце, Луну и звезды, после чего мир окутывает тьма и покрывает лед (см. следующий раздел «Рагнарек» (сумерки богов). Также на ум приходит Сетх, волкоподобный зверь, убивший Осириса, после чего мир погрузился во тьму.

Помимо осколков Полярной Шпоры, космос заполняет газ, частично поглощающий ультрафиолетовый свет, испускаемый ближайшими звездами, и таким образом обнаруживающий свое присутствие. Несколько облаков газа было найдено вблизи Солнечной системы. Одно облако (размеры его самой плотной части составляют 80 х 5020 световых лет) расположено примерно в 25 световых годах от Солнечной системы со стороны, обращенной к Полярной Шпоре и галактическому центру (рис 5.4) {104} . По данным других наблюдений, сама Солнечная система находится в облачке межзвездного газа приблизительно в 0,1 светового года от ее края (см рис. 5.5) {105} . Источником частиц межзвездной пыли, вторгающихся, по данным межпланетного зонда «Улисс», в нашу Солнечную систему, скорее всего, является именно это окружающее облачко. Это облачко и более крупное облако, как полагают исследователи, — всего лишь часть осколков сверхновой Северная Полярная Шпора. По одной оценке, через несколько тысяч лет наша Солнечная система должна выйти из этого облачка и войти в соседнее облачко, находящееся внутри более крупного облака. Чтобы покинуть облако, край которого лежит примерно в четырех световых годах от нас, нам потребуется гораздо больше времени, пожалуй, до 100 000 лет. Возможно, климатические условия во время ледниковых периодов потому были так суровы в последние 800 000 лет, что мы находимся внутри этого материала.

На картах звездного неба, сделанных спутником HACA «IRAS», видно, что наша Солнечная система плотно окружена комками испускающей инфракрасное излучение пыли, так называемыми «инфракрасными перистыми облаками» {106} . Судя по данным других наблюдений в инфракрасном диапазоне, проведенных с помощью наземного телескопа, Солнце, как и другие ближайшие звезды, окутано толстой оболочкой пыли, плотность которой по сравнению с предыдущей оценкой в 500 раз выше {107} . Следовательно, многое указывает на то, что наша Солнечная система окружена в настоящее время межзвездными обломками, оставшимися, вероятней всего, после взрыва сверхновой Северная Полярная Шпора.

Кроме микроскопических светопоглощающих пылинок, там, вполне вероятно, присутствуют более крупная пыль и скопления льда разного размера — от пылинок до ледяных глыб величиной с метеор и скоплений — с комету. Судя по данным инструментальных наблюдений, проведенных в начале 90-х годов XX века в Мауне-Кеа и подтвержденных в 1995 году с помощью космического телескопа Хаббла, во внутренней части Солнечной системы находится пояс кометных тел, начинающийся за орбитой Нептуна и простирающийся на многие миллиарды миль {108} . Упомянутый пояс, так называемый пояс Куипера, состоит, по оценке специалистов, из миллиарда или более замерзших, полных пыли глыб диаметром до 100 км. Источником короткопериодических комет, тех, чей период вращения вокруг Солнца составляет 200 или менее лет, является, по мнению ученых, пояс Куипера. Хотя данный запасник комет, по словам астрономов, существует с момента образования Солнечной системы, то есть уже миллиарды лет, он, скорее всего, состоит из межзвездных обломков, захваченных гораздо позже и происходящих преимущественно из Северной Полярной Шпоры.

К подобному выводу приходишь, изучая траектории долгопериодических комет. Это те кометы, которые прилетают в Солнечную систему извне и, совершив один оборот вокруг Солнца, никогда уже не возвращаются. Ученые полагают, что они летят из более отдаленных мест, чем краткопериодические кометы. Сначала источником долгопериодических комет считали сферическое облако материала, которое, по мнению астрономов, окружало Солнечную систему на расстоянии 1 светового года от нее и удерживалось возле нее силой притяжения. По мнению ученых, это облако Урт (оно приобрело известность под таким названием) существовало с момента образования Солнечной системы и состояло из кометных тел количеством от 100 миллиардов до 1000 триллионов. Они полагали, что при редких столкновениях эти тела иногда изменяли свое направление и вторгались в пределы Солнечной системы, где их наблюдали как долгопериодические кометы.

Впрочем, будь указанная выше теория верна, долгопериодические кометы должны были бы, с равной долей вероятности, вторгаться в Солнечную систему со всех сторон, однако это же не так. Они постоянно появляются с одного и того же направления, к которому Солнце и Солнечная система двигаются через местную межзвездную среду. Это говорит о том, что источником долгопериодических комет является поле обломков, расположенное в местной межзвездной системе координат, а не Солнца, и что вхождение этих комет в Солнечную систему обусловлено собственным движением нашего дневного светила относительно названного выше поля. Благодаря относительному движению комет и гравитационному притяжению к Солнцу они залетали в Солнечную систему, а затем удалялись за ее пределы по гиперболическим траекториям (рис. 5.6). При движении Солнца через данное поле некоторые из этих замерзших тел проходят так близко, что нагреваются. У более крупных тел появляются яркие, как у комет, хвосты, и наблюдавшие с Земли астрономы могли принимать их за долгопериодические кометы. Следовательно, редкое вхождение подобных комет в Солнечную систему является признаком того, что Солнце в настоящее время проходит черед край остатка сверхновой Северная Полярная Шпора.