Анджела Черинотти - Кельты: первые европейцы

Основу кельтского общества составляла семья, включавшая родственников как по прямой, так и по боковой линии. Поэтому, как и в шотландском клане, такая семья могла состоять из огромного числа людей.

Во главе семьи находился муж, имевший несколько жен, детей, невесток и внуков. Для ирландцев был характерен матриархат, т. е. главенствующее положение в семье занимала женщина-мать, у которой могло быть несколько мужей, при этом предпочтение отдавалось детям от легитимного мужа. Мужья или жены выбирались за пределами одного семейства, а в случае знатных лиц — вне племени, называемого по-ирландски туат.

Что касается организации социальных слоев, то на вершине общества стоял король, который, однако, не мог управлять самостоятельно без касты жрецов-друидов. Так, известно, он даже не имел права выступать на собрании без разрешения друидов. Обычно короля выбирали из тех военных, которые пользовались наибольшим уважением в племени, но при обязательном контроле со стороны тех же друидов. Его харизма как результат его личных качеств, проявляющихся в его жизни в полной гармонии с Природой, зависела также и от благосостояния его народа: «Когда у власти оказывался король „с пороком“, земля становилась бесплодной, плодовитость скота падала, он заболевал, учащались военные конфликты, суд становился несправедливым… Часто такой неудачливый король оказывался убитым противником или его топили в бочке с пивом или медовым напитком; короля также могла постигнуть участь быть сожженным в собственном доме после его отречения по вердикту филида, так ирландцы называли поэта друидов, который был и жрецом, и судьей» (Р. Таральо).

После короля шла высшая знать, включавшая военных и всадников, от которых зависела безопасность племени.

Чуть ниже на общественной лестнице стояли неблагородные свободные люди, к которым принадлежали ремесленники, прежде всего кузнецы, а также люди искусства: специалисты в определенных областях знаний, например в интерпретации и применении законов, и поэты, музыканты, ремесленники-художники, о необычайных способностях которых говорит множество предметов из железа, бронзы, серебра и золота, обнаруженных при археологических раскопках.

Существовали также свободные люди, в основном крестьяне и скотоводы, которые платили дань королю или знати натурой (продуктами). Во втором случае возникали клиентские отношения, что подразумевало предоставление знатным лицом скота и гарантию вооруженной защиты в обмен на еду и выполнение различных работ со стороны крестьянина.

Рабы находились в самом низу общественной лестницы, часто таковыми становились военнопленные.

Территория, занимаемая племенем, обычно определялась естественными границами (реки, горы, холмы) и была общинной собственностью семейства или племени.

Основу экономики кельтов составляли земледелие и скотоводство (крупный рогатый скот, лошади, свиньи, овцы и домашняя птица), при этом скотоводство культивировалось в основном в островной части Севера. Здесь овцы поставляли не только молоко для сыра, но и шерсть для производства плащей, хитонов и штанов. Лошади использовались в качестве тягловой силы как для транспортировки товаров, так и во время военных действий, а свиньи и дикие кабаны шли на мясо, любимую еду кельтов. Как правило, кельты не часто употребляли в пищу птиц, возможно, из-за табу на них, что характерно и для других народов, по религии которых, основанной на анимизме и шаманстве, птицы считаются проводниками между Землей и Небом и поэтому являются неприкосновенными.

Племена, жившие на побережьях, ловили рыбу руками или сетью.

Среди зерновых наиболее важным был ячмень, который использовался и для производства пива. Кроме зерновых (спельта, полба и пшеница) выращивались стручковые (бобы, чечевица, горох), а также растения, из которых получали текстильные волокна (лен и конопля) и краски (индиго и марена).

Культивированная земля (каждый участок не превышал размера, необходимого для однодневной вспашки) охватывала и лесные массивы, где заготавливали древесину и охотились, а также места для пастбищ. В любом случае земля принадлежала племени, а внутри распределялась между семьями. Когда Цезарь пришел в Галлию, он обнаружил, что уже стала появляться частная собственность на землю.

Обилие месторождений различных пород в регионах поселений, их добыча и переработка железа и других металлов способствовали процветанию торговли со стороны различных кельтских племен.

Особенно охотно приобретались греками, римлянами и этрусками предметы из кованого железа.

«Во всей Галлии не было серебра, зато имелось большое количество золота, которое добывалось местным населением без особых затрат времени и труда. Реки, пересекавшие их земли, приносили большие куски породы, богатые золотым песком, который собирали, затем измельчали и промывали водой, чтобы очистить от лишних примесей, а потом плавили в печах. Таким образом получалось большое количество золота, из которого делали украшения не только для женщин, но и для мужчин. Они носили браслеты на руках и запястьях, ожерелья из массивного золота на шее, а также кольца; даже доспехи изготавливали из золота».