Айзек Азимов - История США от глубокой древности до 1918 года

Когда Полк услышал об этом [72] Все сообщения и новости передавались в то время долго, потому что Соединенные Штаты еще не сумели технически обеспечить телеграфное сообщение с передвигавшимися войсками. , он пришел в ярость. Промедление было опасно, так как ему нужна была быстрая победа. Он и так уже стал подозревать Тайлора, особенно после промежуточных выборов, которые показали усиление позиций вигов. В конгрессе тринадцатого созыва вигам удалось получить контроль над Палатой представителей, и там уже ходили разговоры о том, чтобы выдвинуть Тайлора кандидатом в президенты в 1848 году.

Поэтому Полк решил использовать это восьмидневное перемирие против Тайлора. Он заставил Тайлора прекратить военные действия, чтобы «неудобная» слава полковника постепенно растаяла.

И хотя Тайлор вынужденно оказался в состоянии бездеятельности, военная кампания на этом не закончилась, потому что Мексика не демонстрировала признаков слабости и не собиралась сдаваться. Потеряв половину северных территорий, мексиканцы собрались с силами и с отчаянной решимостью атаковали город Монтерей.

Политический трюк, который попытался перед этим сделать Полк, потерпел неудачу. Санта Анна, руководивший Мексикой во времена Техасского восстания, находился теперь в ссылке. Полк тайно предложил ему вернуться и захватить власть, надеясь, что Санта Анна после этого начнет мирные переговоры. Однако Санта Анна, вернувшись и быстро взяв власть в свои руки, вместо переговоров решил продолжать войну.

Тем временем генерал Скотт продолжал указывать на то, что силы мексиканцев сконцентрированы на юге и до тех пор, пока не будет захвачена их столица Мехико, страну нельзя будет победить. Расстояние от Монтерея до Мехико составляло восемьсот миль по пересеченной местности, и преодолеть его было почти невозможно, даже если бы Полк и собирался отдать такой приказ Тайлору. Но он, естественно, не собирался.

Но Скотт указывал на то, что можно добраться до Мехико по морю. Соединенные Штаты уже захватили господство на море и к тому времени заблокировали несколько мексиканских портов. Если бы удалось захватить город Вера Круз, то до Мехико от него оставалось бы всего 220 миль.

Полк боялся Тайлора и поэтому решил ввести в дело генерала Скотта. Он послал его с большой армией к городу Вера Круз в январе 1847 года. Полк приказал Тайлору передать под командование Скотта девять тысяч человек, которые были у него в подчинении, и продолжить держать оборону в городе Монтерей. Короче говоря, Тай лор должен был покинуть театр боевых действий и отдать победу Скотту. Такое явное давление на Тайлора как на вероятного кандидата в президенты не могло не встретить такой же жестокий отпор. Виги сразу же стали использовать фигуру Тайлора как невинно пострадавшего.

Но мексиканский командующий Санта Анна хотел заставить Тайлора страдать еще больше. Ему было наплевать на город Вера Круз. Пройти двести миль до Мехико было не так легко, и если бы Скотт отложил свое продвижение до сезона желтой лихорадки, то ему пришлось бы отступить. Единственное, о чем думал Санта Анна, это как уничтожить Тайлора. У этого американского генерала осталось всего пять тысяч человек, он был явно обижен на свое правительство, и это могло сказаться на его поведении в бою. Если бы ему удалось нанести здесь Тайлору серьезное поражение и заставить отступить к границам Техаса, то американская оппозиция могла возмутиться, и это привело бы к заключению мира на условиях Мексики.

Итак, 28 января 1847 года, когда Скотт двигался в направлении города Вера Круз, Санта Анна поспешил на север. В его распоряжении были пятнадцать тысяч человек — самая большая военная группировка, с которой до этого приходилось сталкиваться американской армии.

Тайлор, зная о приближении Санта Анны и понимая, что тот в три раза превосходит его по численности, занял оборонительную позицию у озера Буэно Виста, в сорока милях на запад от города Монтерея.

22 февраля 1847 года Санта Анна оказался у передовой линии обороны Тайлора. Тайлор отказался сдаться в плен, и Санта Анна отдал приказ атаковать. Так началась битва у Буэно Виста. Мексиканцы храбро шли в атаку, и Санта Анна управлял ими умело и решительно, поэтому уступавшие им в численности американцы стали постепенно отступать то тут, то там.

Санта Анне даже удалось послать конницу обойти американцев с фланга.

Однако с американской артиллерией спорить было трудно, и каждая атака солдат Санта Анны заканчивалась большими потерями. В конце концов Санта Анна понял, что ему не удастся прорвать американскую оборону, которой руководил спокойный и невозмутимый Тайлор, а нести такие потери и дальше он позволить себе не мог.

24 февраля Санта Анна отступил на юг, потеряв половину своей армии. Тайлор одержал свою самую большую победу, несмотря на все усилия Полка не дать ему это сделать. Эта победа, одержанная над ненавистным Санта Анной (его нападение на Аламо еще не было забыто), теперь уже не оставляла никаких сомнений в том, что Тайлор будет баллотироваться в президенты в следующем году. Действительно, он не собирался больше рисковать и 26 ноября вернулся в Соединенные Штаты.

9 марта 1847 года, спустя две недели после сражения у Буэно Виста, Скотт высадился южнее города Вера Круз. С одной стороны, он очень хотел побыстрее взять город и убраться с побережья до наступления сезона желтой лихорадки, с другой стороны, он не мог себе позволить лобовые атаки на город, потому что ему надо сохранить армию для других задач. Поэтому он подверг город артиллерийскому обстрелу с моря и суши (что было расценено в Европе как жестокое злодеяние) и 29 марта захватил город практически без потерь. Эта первая в истории Соединенных Штатов комбинированная — морская и наземная — операция закончилась с огромным успехом.

После взятия города Вера Круз Скотт собрался идти по суше до Мехико, и причем как можно скорее. Санта Анна, придя в себя после поражения у Буэно Виста, возводил в это время заградительные сооружения на ведущей в столицу дороге у города Серро-Гордо, в сорока милях от сдавшегося города Вера Круз. Санта Анна не ожидал, что город будет взят так быстро, поэтому появление американской армии оказалось для него неожиданным. Закончить постройку фортификационных сооружений он не успел.

Атака на Серро-Гордо 18 апреля была скорой и не очень хорошо подготовленной, но мексиканцы, захваченные врасплох, были вынуждены отступить.

Скотт преследовал их и 15 мая дошел до города Пуэбло, от которого до столицы Мексики оставалось всего восемь миль. Однако к тому времени истощение армии достигло предела, и потери среди добровольцев, которые пришли в армию на короткий срок, заставили его остановиться, чтобы произвести перегруппировку и дождаться подкрепления.