Айзек Азимов - История США от глубокой древности до 1918 года

18 декабря 1860 года он предложил решение, которое потом назвали «Компромиссом Криттендена». Это была очередная попытка остановить Южную Каролину, пока она не зашла слишком далеко.

Криттенден всегда спокойно относился к рабству. Он выступал против Мексиканской войны и Акта Канзас — Небраска. Во время выборов он поддерживал Белла. Теперь он предложил отодвинуть линию 36 градусов 30 минут, определенную Миссурийским компромиссом, до границы штата Калифорния, увеличив таким образом количество «рабовладельческих штатов», при этом «свободные штаты» должны были гарантировать, что не будут вмешиваться в дела тех, где рабство уже давно существовало. Также он предложил своего рода компромисс по «Акту о беглых рабах», суть которого заключалась в том, что федеральное правительство должно было заплатить рабовладельцу денежную компенсацию за тех беглых рабов, которые ему не были возвращены в случае побега. На самом деле это было предложение о покупке свободы для рабов. Те конгрессмены, которые голосовали за Белла, поддержали «Компромисс Криттендена», но Линкольн дал сразу понять, что не поддержит никакой компромисс, допускавший распространение рабства на новых территориях. В этом его поддержали республиканцы. Палата представителей, в которой они доминировали, проголосовала против компромисса 14 января 1861 года — 113 голосов против 80. Сенат тоже отклонил его, и для этого понадобилось всего одно голосование. «Компромисс Криттендена» провалился.

Даже если бы республиканцы и были за этот компромисс с самого начала, это вряд ли бы остановило штат Южная Каролина. Штат был охвачен эмоциональным возбуждением, которое нельзя было успокоить при помощи разума. 20 декабря 1860 года, через два дня после того, как был предложен компромисс, конвенция штата Южная Каролина единогласно проголосовала за объявление границ с другими штатами недействительными. Штат вышел из состава Союза.

При этом жители штата Южная Каролина не испытывали никакого страха перед последствиями. С их стороны было безрассудно бросать вызов всему Союзу, но они считали, что их поддержат другие. Несмотря на то что остальные «рабовладельческие штаты» не поспешили выйти из Союза вместе с ними, они точно сделали бы это, если бы Соединенные Штаты попытались послать войска для усмирения Южной Каролины по территории их штатов.

Кстати, еще неизвестно, осмелились бы «поглотители огня» начать против них войну, если бы «рабовладельческие штаты» вышли из Союза все вместе.

Пятнадцать «рабовладельческих штатов» занимали территорию 895 000 квадратных миль, а восемнадцать «свободных» — 825 000. К тому же «рабовладельческие штаты» представляли собой единое целое, а штаты Калифорния и Орегон, площадь которых составляла треть территории всех «свободных штатов», были отделены от остальных тысячами миль диких необжитых территорий, населенных индейцами.

Естественно, в «свободных штатах» проживало больше людей, и у них лучше была развита промышленность, но для «поглотителей огня» это не имело никакого значения. Во время индустриальной эпохи еще не было ни одной войны, и ее влияния на экономику еще никто не понимал.

«Поглотители огня» видели только одно — сельское население «рабовладельческих штатов» было привычным к жизни под открытым небом, умело обращаться с лошадьми и оружием, из них получались неплохие генералы, выносливые солдаты и самые смелые кавалеристы в мире. Что могли противопоставить им «свободные штаты», кроме владельцев магазинов и рабочих с фабрик? К тому же «рабовладельческие штаты» были уверены, что Великобритания и Франция предоставят им помощь, потому что их фабрики нуждались в хлопке.

Уверенность жителей штата Южная Каролина в том, что к ним скоро присоединятся другие штаты, оправдалась. После получения известия о выходе штата Южная Каролина из Союза они сразу же предприняли соответствующие действия.

9 января 1861 года конвенция штата Миссисипи проголосовала за выход из Союза — 84 против 15; на следующий день конвенция штата Флорида сделала то же самое — 62 голоса против 7; и через день после этого к ним присоединился штат Алабама — 61 против 39. 19 января настала очередь штата Джорджия — 208 против 89; 26 января — штат Луизиана — 113 против 17 голосов; и 1 февраля — штат Техас — 166 против 7.

За шесть недель семь «рабовладельческих штатов» вышли из состава Союза. До инаугурации Линкольна оставалось пять недель, и Бьюкенен, который все еще оставался президентом, ничего не предпринял.

Кстати, ни в одном штате не было прямого голосования о выходе из Союза до того, как решение было принято законодательным собранием. Только в одном штате, Техасе, было проведено голосование после принятия решения. Губернатор штата Хьюстон смело призвал всех к сохранению Союза. Прошедшее 23 февраля 1861 года голосование, в котором приняли участие сорок шесть тысяч человек, закончилось в пользу отделения — три к одному. Хьюстон, отказавшись признать эти результаты или смириться с новой ситуацией, был смещен с должности губернатора и провел последние два года своей жизни в отставке.

Несомненно, прямое голосование, учитывая накал страстей того времени, закончилось бы явно в пользу выхода из состава Союза каждого из семи штатов. Но отказ воспользоваться преимуществом такого вида голосования означал полное игнорирование аристократической верхушкой «рабовладельческих штатов» демократических принципов. Они так и не поняли, что прямое голосование было в этой ситуации крайне необходимо, потому что подобное мероприятие однозначно усилило бы их позиции.

Бьюкенен проявил малодушие, узнав о начале распада, и ничего не смог сделать с последствиями этого процесса. На территории отделившихся штатов располагались военные форты и арсеналы Союза. Они быстро перешли в руки представителей этих штатов, без всякого или очень незначительного сопротивления со стороны военных и безо всякой реакции со стороны бездействовавшего Бьюкенена, который явно боялся, что любая попытка помешать этому может подтолкнуть к отделению оставшиеся восемь «рабовладельческих штатов».

Только один форт держался до конца — форт Самтер в Южной Каролине (названный в честь родившегося в штате Виргиния Томаса Самтера, который командовал войсками из штата Южная Каролина еще во время революции). 26 декабря 1860 года, через шесть дней после выхода штата Южная Каролина из состава Союза, майор Роберт Андерсен (род. 14 июня 1805 года около Луизвилла, Кентукки), не получив ни одного ответа на свои просьбы о подкреплении, правильно оценил ситуацию и собрал своих солдат на небольшом защищенном острове в гавани Чарльстон Харбор. Его было легко защищать, и при соответствующей поддержке там можно было продержаться очень долго. Но остров располагался в глубине гавани, и решительно настроенные южнокаролинцы легко могли бы воспрепятствовать подходу подкрепления, правильно установив артиллерийские орудия.