Петр Райский - Путеводитель по городу Оренбургу.

Александровский сквер большею частью служит перепутьем при следовании на городской бульвар. В этом садике имеется павильон с прохладительными напитками.

Самым же излюбленным местом для прогулок и развлечений в летнее время служит городской бульвар, возникший по распоряжению бывшего Оренбургского генерал-губернатора Катенина в 1857―1860 годах. Возвышенная местность, тенистые аллеи, цветники, электрическое освещение, павильон с фруктовыми водами, ресторан, ежедневная по вечерам игра духового или бального оркестров ― все это привлекает на бульвар массы публики. Главная аллея по вечерам всегда переполнена двигающейся с одного конца на другой и обратно интеллигентной публикой. В знойные летние дни бульвар орошается водою из бассейна, здесь же устроенного.

С бульвара открывается чудный вид на реку Урал (к сожалению, с каждым годом мелеющую), на зауральную рощу, железнодорожный мост, меновой двор и бесконечную азиатскую степь.

Зауральная роща густою тенью и прохладой также привлекает в свои объятья ищущих развлечений и увеселений. Многие из состоятельных горожан устроили в ней роскошные дачи.

Один из местных писателей такими красками изображает народные увеселения в зауральной роще:

«Летом в праздничные дни роща наполняется людьми, ищущими отдыха и прохлады от палящего зноя. Роща оживляется, оглашаясь звуками русских и татарских песен, гармоники и смешиваясь в один общий гул с стройными звуками роялей дачников. Повсюду виднеются группы людей с кипящими самоварами, слышится хлопанье пробок и веселый говор отдыхающих на лоне природы».

По реке Уралу в летнее время веселые компании ежедневно катаются на лодках, распевая песни.

На одном из незастроенных дворовых мест Петропавловской улицы существует заведение «Велодром», где летом устраивается гонка на велосипедах, а зимой ― каток для конькобежцев.

На Конно-Сенной площади в Пасхальную неделю устраиваются народные театры, конный цирк, качели, карусели, балаганы и другие сооружения для народных увеселений.

На скаковом ипподроме Оренбургско-Тургайским обществом поощрения коннозаводства ежегодно в летнее время устраиваются бега и скачки с призами, велосипедно-моторные гонки; зимние же бега ― по льду на реке Урале.

На том же ипподроме Оренбургское мусульманское общество устраивает иногда в весеннее время народное гулянье «Сабан-Туй». На этом гулянье устраиваются бега рысаков, бега иноходцев, скачки верблюдов и инородных лошадей, гонки на велосипедах, пешие бега и бега в мешках, азиатская борьба, состязание на веревке и другие виды спорта.

На джигитовки воспитанников казачьего военного училища, бывающие на Форштадтской площади, всегда собирается немало зрителей.

Зимою Оренбургским кружком любителей в зауральной роще, на даче Хусаиновых, устраиваются гонки на лыжах.

Для детей школьного и дошкольного возраста ежегодно на Марсовом поле в детском парке устраиваются различные игры (футбол, крокет, лаун-теннис, кегли и проч.) и развлечения: качели, карусели, пение, оркестр балалаечников и проч. Здесь же устраиваются иногда сокольские праздники, в которых учениками и ученицами средних учебных заведений исполняются под звуки музыки различные сокольские упражнения.

На Форштадтской площади почти ежегодно на масляной неделе происходит «взятие городков». Городки эти ― не что иное, как снежные обледенелые холмы наподобие стогов сена до трех сажен высоты. Когда установился этот обычай ― сказать трудно. По рассказам казаков-старожилов, обычай этот существует с давних времен.

В старину «городки» устраивались по станицам чуть ли не на каждой улице. Брались они охотниками казаками и казачатами. Призы ставились обыкновенно наверху городка. Для взрослых казаков обычным призом был штоф водки.

Для наблюдения за порядком при взятии городков в некоторых станицах выбирался так называемый «масляничный атаман». Он надевал мохнатую шапку с перьями, старую серебряную перевязь с подсумком, добывал у кого-либо из служивших в армии казаков французские эполеты, орлы, звезды, взятые на память о походе на Францию, и надевал все это поверх рыболовной сети, долженствующей изображать кольчугу, которую иногда носили в старину казаки при заселении Оренбургской линии. Вообще костюм масляничного атамана должен был чем-нибудь выделяться из общей массы, а потому составлялся сообразно вкусу и фантазии каждого.

Взятия городков.

«Масляничный атаман» отвечал за порядок и наказывал ослушников нагайкой. Под его командой и брался «городок».

В настоящее время призы при взятии городков составляются из предметов казачьей аммуниции, иногда карманные часы, сапоги, кусок бумажной материи (кумач) или что-либо другое. В один из дней масляницы в определенный час на площадь собираются конные казаки, вооруженные заостренными деревянными палочками, и по сигналу командующего стремглав мчатся к «городку», моментально спрыгнув с коней и при помощи палочек, втыкая их в снег, стараются взобраться наверх. В то же время пешие казаки со всех сторон забрасывают осаждающих «городок» снегом, последние в большинстве срываются и падают при общем хохоте публики. Взобравшийся наверх первым получает первый приз.

Такой же «городок» меньших размеров устраивается для школьников-казачат. На эти зрелища стекается масса публики.

Установление обычая «взятия городков» среди Оренбургских казаков следует объяснить тем положением, какое занимали эти казаки в прежнее время на пограничной Оренбургской линии. Служа по крепостям и редутам этой линии и защищая их от нападения кочевников (причем, наравне с казаками участвовали иногда и казачки, переодетые в мужской казачий костюм), Оренбургские казаки придумали забаву: «взятие городков», напоминающую им про действительную оборону прилинейной крепости от нападающих на нее киргиз. Переходя из поколения в поколение, обычай этот дошел и до нашего времени.

Лучшими гостиницами в городе считаются: «Центральная» на Гостинодворской улице, «Европейская» на Николаевской, против кафедрального собора, и «Биржевая» (или «Коммерческая») на Троицкой улице. В первых двух ежедневно во время обедов (от 2 часов дня) и ужинов (с 10 часов вечера) играют салонные оркестры.

Второстепенные гостиницы: «Эрмитаж» на Троицкой улице, «Гостинодворская» на улице того же названия и «Гранд-Отель» на Суринской улице. В «Гранд-Отеле» и в «Декадансе» есть сцены и даются дивертисменты кафешантанного пошиба.