Иван Оченков - Царь

------------------

*То, что воинское подразделение называлось "валашским" или "казачьим" совершенно не означало, что военнослужащие в нем были казаками или уроженцами Валахии. Это всего лишь свидетельствовало о типе экипировки по-валашски или по-казачьи.

- Какое прекрасное зрелище, ваше высочество, - отвлек его от размышлений голос панны Агнешки.

- Вы совершенно правы, дорогая моя, - обернулся он к ней и тут же зажмурился, сделав вид, что ослеплен ее красотой. - Боже, как вы прелестны!

Вправду сказать, переодетая в мужское платье девушка выглядела и впрямь весьма импозантно. Отороченная лисьим мехом шапочка красиво обрамляла белизну лица прекрасной панны, стянутый кушаком нарядный кунтуш подчеркивал тонкость стана, а с какой грацией она сидела в седле! Нет, положительно, панна Карнковская выглядела совершеннейшей амазонкой. Эдакой Ипполитой вышедшей на тропу войны.

Комплимент от возлюбленного был принят с благосклонностью и Агнешка, легонько тронув поводья, подъехала к нему. В отличие от отца, при всяком удобном случае намекавшем королевичу, на какие жертвы пошла его дочь ради Владислава, сама она никогда не жаловалась на тяготы и неудобства похода. Напротив, панна неизменно пребывала в хорошем расположении духа, и старалась всячески ободрить Владислава, если что-то шло не так. Если же вокруг него были люди, то она умела делаться незаметной, совершенно не привлекая к себе внимания. Принц был всем для нее: воздухом, которым она дышала. Водой, которую она пила, пищей, которая давала ей сил. Двусмысленность положения нимало ее не смущала. Какое ей дело до людской молвы? Главное что он был рядом и любил ее, а остальное не важно! Королевич улыбался, и сердце девушки наполнялось радостью, хмурился - печалью

- Ваше высочество, - почтительно обратился к Владиславу только что подъехавший Казановский, - наши разведчики наткнулись на вражеские следы. Пан Кишка уверен, что эта та самая банда, которая не давала нам покоя в последнее время.

- Вот как? - обрадованно воскликнул тот, - было бы недурно изловить этих разбойников.

- Тогда поскачем к ним.

- С восторгом!

- А это не опасно? - забеспокоилась глядя на загоревшегося этой идеей принца Агнешка.

- На войне всё опасно, - немного рисуясь, отвечал ей пан Адам, - но с нами надежный эскорт и мы можем ничего не опасаться. Впрочем, если вам страшно, вы можете оставаться здесь.

- Вот еще! - вспыхнула девушка, - разумеется, я отправлюсь с вами!

- Ого, милочка, а вы не забыли, что ваше время по ночам? - осторожно шепнул ей фаворит принца, убедившись, что их никто не услышит.

- Не сомневаюсь, пан Адам, вы уверены, что справились бы с этими обязанностями не хуже меня, - не осталась в долгу панна Карнковская.

- Хо-хо! У кошечки под мягкими лапками оказались коготки? Все же поберегите их, прекрасная панна. Не забывайте, это я познакомил вас с его высочеством, но при надобности могу так же легко развести.

- Что вы сказали?

- Я сказал, чтобы вы не путались под ногами. Война - мужское занятие!

- Это, несомненно, так, а вы здесь при чем? - с очаровательной улыбкой шепнула ему Агнешка и, дав шенкеля своей кобылке, поскакала вслед за принцем.

Как оказалось, жолнежи пана Кишки, многие из которых начинали служить еще у покойного Лисовского и впрямь выследили в лесу вражеский отряд. Застать их врасплох, впрочем, не получилось и встревоженные чем-то московиты, вскочив на коней, попытались удрать. Поляки и литвины с гиканьем и свистом бросились за ними в погоню. Королевич хотел было присоединиться к погоне, но неизвестно откуда взявшийся Ходкевич преградил ему дорогу.

- Прошу прощения, у вашего высочества, - внушительно заявил он ему, - но у нас достаточно войск для такого рода работы!

- Хорошо, пан гетман, - с досадой отозвался Владислав, - просто мне хотелось немного развлечься.

- Вы выбрали для этого неподходящее время, ваше высочество.

- Да ладно вам, не такой уж большой подвиг, перерезать несколько десятков казаков и татар.

- Разве вы ничего не слышите?

- А что? - прислушался королевич, - бой как бой, ничего необычного?

Действительно, до них издалека доносились звуки выстрелов, звон сабель и яростные крики сражающихся. Однако Ходкевич, очевидно, считал иначе и прислушиваясь только хмурился.

- В таком случае, почему звуки боя приближаются к нам?

- И вправду... тогда может надо прийти к нашим на помощь?

Вдруг из-за поворота показались отступающие жолнежи пана Кишки, преследуемые московитской конницей. Тут же запели трубы и польские хоругви, повинуясь сигналам, стали выстраиваться в боевой порядок. Впрочем, русские, увидев врага, немедленно остановили преследование и сомкнули ряды.

- Вы были правы, пан гетман, - воскликнул побледневший Владислав, - хорош бы я был, кинувшись в эту атаку.

- Не печальтесь, ваше высочество, в молодости мы все стремились в драку. Однако ваше дело командовать войсками, а не махать саблей.

- Вы полагаете, это войска герцога Мекленбургского?

- Не думаю, - пожал плечами Ходкевич, - я слышал, что его армия хоть и немногочисленна, но обучена по-европейски. А это казаки и немного поместной конницы. Хотя не могу не признать, что засаду они организовали весьма умело. Похоже, что вяземский воевода относится к своим обязанностям куда ревностнее Прозоровского.

- А кто там воевода?

- Григорий Валуев.

- Этот изменник?

- Да, именно он.

-Хм, я слышал, что Вязьма совсем не большая крепость. Стало быть, он совсем не в чести у герцога Иоганна?

- Да уж, похоже, его предательство не слишком пошло ему на пользу, - пробурчал Ходкевич и взмахнул гетманской булавой.

Повинуясь его приказу, несколько казачьих и валашских хоругвей дружно двинулись на противника. Как и следовало ожидать, трусливые московиты не приняли боя и повернули коней. Храбрые польские воины, видя, что их противник пустился в бегство с гиканьем и свистом погнались за ними.

- Браво! - не смог удержаться от восторженного крика наблюдавший за их атакой королевич. - Похоже, они не ожидали, что попавшая в их сеть рыбка будет так велика.

- Все же, я бы рекомендовал вашему высочеству вернуться к основным силам.

- Ах, пан гетман, дайте мне посмотреть на настоящую войну! Кстати, а что это вы делаете?

Спутники Владислава обернулись на его слова и увидели, что на том месте, где только что была легкая конница, выстраиваются тяжелые панцирные и рейтарские хоругви.

- Пан гетман полагает, что посланных сил окажется недостаточно? - немного удивленно воскликнул Казановский.

- Пан гетман полагает, - огрызнулся Ходкевич, - что кто бы ни был русским воеводой, он далеко не дурак!

- Там еще засада?

- Вполне возможно. По крайней мере, я бы сделал именно так.