Михаил Васин - Клад острова Морица

Для того чтобы все произошло именно так, необходимо соблюсти лишь одно непременное условие — найти подходящее для обработки облако. Оно должно быть достаточно мощным, то есть иметь «толщину» не менее двух с половиной километров. Если воздействовать на облака менее мощные, то при введении в них реагента они либо рассеиваются, либо дают очень слабый дождь, который не имеет никакого практического значения.

Из сравнительно небольшого плотного облака площадью, например, в четыре квадратных километра выпадает несколько миллиметров осадков на площади 1000 гектаров и более. Этого достаточно, чтобы погасить слабый пожар на значительной территории. Более мощное облако дает гораздо больше воды. На сильные пожары приходится воздействовать с помощью облаков и дождя по нескольку раз.

Такова, так сказать, теория вопроса. На практике же, пока не закончены эксперименты и исследования, все выглядит следующим образом. Общее руководство новым делом взял на себя Ленинградский научно-исследовательский институт лесного хозяйства. Организацию работы, оперативные мероприятия осуществляет Центральная станция авиационной охраны лесов. На Геофизической обсерватории лежит научно-методическое руководство. При базах авиационной охраны лесов в Красноярском крае, Якутии, на Дальнем Востоке, в Иркутской области создаются специальные отряды, в которые наряду с производственниками входят и ученые.

Составляется прогноз развития облачности. И туда, где должны появиться облака, вылетает специальный самолет. Его первая задача — обследовать район лесного пожара, найти подходящее облако. Оно должно, понятно, находиться в той стороне, откуда дует ветер, причем на таком расстоянии от очага, чтобы его путешествие к пожару заняло минут тридцать.

Но вот специалисты выбрали нужное облако. Самолет подходит к нему вплотную. Из ракетницы производят выстрел так, чтобы пиропатрон обязательно попал в верхнюю часть облака. Пока в белом плотном тумане будут происходить те процессы, о которых уже говорилось, облако приплывет к пожару, и дождь хлынет на огонь. Если имеется несколько подходящих облаков или даже целая гряда, обстреливают их все: чем больше будет обрушено на очаг воды, тем надежнее он будет затушен.

После этого самолет опускается вниз, его экипаж наблюдает за тем, что происходит с облаком, подводит итоги работы: где выпали осадки, сколько их, какова точность расчетов. Одновременно ученые ведут исследования, необходимые для дальнейшей разработки теории искусственного осадкообразования, уточняют такие особенности новой технологии, как выбор реагента, расчет его расхода, предвидение эффекта воздействия.

Напрашивается вопрос: а если в районе пожара нет облаков? Тогда ничего сделать нельзя. Конечно, можно, в принципе, увеличить количество влаги в атмосфере и тем способствовать образованию облаков. Представьте себе такую картину. Мы испаряем воду из озера или реки, дожидаемся появления облака, и, когда оно приплывает в нужный район, стреляем в его верхнюю часть из ракетницы. Осуществляем, так сказать, транспортировку больших количеств воды к месту пожара с помощью воздуха. Но пока это — чистая фантастика. Для испарения воды необходимо грандиозное количество энергии, что невообразимо дорого.

Впрочем, может быть, когда-нибудь все же будут найдены приемлемые для практики способы решения этой задачи. Скажем, известно: почти всякий более или менее серьезный лесной пожар образует над собой облако. Правда, пока оно разовьется, достигнет необходимой стадии, оно уже уйдет из района пожара и использовать его здесь будет невозможно. Но оно может пригодиться (и такие случаи, наверное, бывали, только о том никто не подозревал) для гашения другого очага, лежащего на пути следования этого, рожденного огнем облака. Следовательно, если на определенном расстоянии и в нужном направлении от не поддающегося тушению пожара разжечь большой костер, который создаст сильный восходящий поток воздуха, то образуется облако, оно поплывет, созревая по дороге, к месту назначения и прольется над огнем…

Но не будем поддаваться игре воображения, вернемся лучше к реальным задачам, решаемым учеными Главной геофизической обсерватории. Побеседуем с заведующим отделом физики облаков и активных воздействий профессором Николаем Сергеевичем Шишкиным.

Если есть способы пресекать возможность выпадения града, если мы можем вызывать дождь, то нельзя ли прекращать или предотвращать ливни? Ведь от них бывает не меньше вреда, чем от огня — и лесу, и садам, и особенно посевам.

— Подобные исследования мы тоже ведем, — рассказывает Николай Сергеевич. — Ослаблять осадки бывает так же важно, как и усиливать их. Мы уже проводили опыты в Казахстане, в районе Алма-Аты, когда этому городу угрожали сели. Но потом эти работы были приостановлены: с помощью взрыва построена огромная плотина, которая обезопасила Алма-Ату.

Теоретические изыскания и эксперименты позволяют утверждать, что предотвращать сильные ливни практически возможно. Дело в том, что сильные осадки обычно выпадают из атмосферных фронтов, которые сосредоточены над небольшой площадью земной поверхности. Так что за ними вполне можно наладить наблюдения и, в случае нужды, подвергнуть их воздействию с самолетов или с помощью ракет и снарядов. Надо ввести в облачную гряду реагент и вызвать дождь тогда, когда он еще не начался естественным образом. В результате такой искусственной стимуляции будет уменьшено испарение с поверхности земли, ослаблены восходящие потоки воздуха, которые и способствуют росту облака, пополняют его влагой. Атмосфера, через которую падает дождь, становится устойчивой, а следовательно, исчезают условия, необходимые для развития облаков. Одним словом, вызвав преждевременный слабый дождь из опасной облачности, мы можем не допустить ее развития до той стадии, при которой из нее сами хлынут мощные потоки воды.

Когда мы проводили эксперименты в районе Алма-Аты, нам удавалось «срезать» пики осадков, предотвращать сильный дождь. Но эти работы пока развиты слабо, нужно продолжать исследования. И я думаю, что через несколько лет мы сможем ответить на практический вопрос: при каких обстоятельствах и как воздействуя на дождевую гряду, можно вызвать ослабление осадков или, наоборот, их усиление.

— А чем надо воздействовать на облака в этом случае?

— Тем же самым йодистым свинцом или йодистым серебром.

— Странно, — пытаюсь я разобраться в услышанном. — Значит, получается, что с помощью одного и того же средства можно помешать выпадению града, вызвать дождь и предотвратить сильный ливень?

— Совершенно верно: реагент один. Но методика его применения — разная.