Михаил Вострышев - Москва и Россия в эпоху Петра I

– А-а?! – закипел князь, багровея от гнева, и подскочил к атаману. – У вас нет?!. Противность?!. Го-во-ри!

Долгорукий сжал кулаки и потрясал ими перед бородой атамана. Левая щека у него судорожно задергалась, серые глаза округлились и загорелись огнем. Но тот же спокойный, полуравнодушный, полупрезрительный взгляд узких черных глаз, разозливший князя еще раньше, дерзко, не моргая, глядел на него и сейчас.

– В пыль сотру! – прохрипел взбешенный князь и взмахнул своим пухлым мягким кулаком.

– Не изволь драться, ваше здоровье, а то ручка отсохнет, – сказал атаман, поймав его руку и отводя ее.

Сзади круг зашумел еще громче. Нельзя было разобрать, о чем он шумел, но шум был грозен.

– А?!. Господин майор! Изволь взять! Кандалы! Всех в кандалы!.. Обрить его наголо! – затопал князь ногами, обутыми в башмаки с золочеными бляхами, и вдруг с размаху ударил кулаком есаула.

Получив совершенно неожиданно княжеский удар, есаул несколько раз ковыльнул назад на пятках. Он хотел было уже пустить в дело свой трехаршинный костыль, но был окончательно сбит с ног одним из солдат, которые окружили и схватили под руки атамана.

– Нехристи, супостаты! Вы и Расею-то всю перевели, христопродавцы окаянные! – вдруг громко закричал атаман с искаженным от злобы темным лицом, силясь вырваться из солдатских рук.

Взбешенный князь схватил за бороду какого-то дряхлого старика, который, согнувшись и опершись на свой костыль обеими руками, недоумевая смотрел на него своими выцветшими, полуслепыми глазами.

– А ты что за человек?! Откуда?! – налетел затем Долгорукий на мужика в лаптях и в заплатанной сермяге.

Не успел мужик снять свою рваную шапку, как голова его мотнулась набок от удара княжеского кулака.

– Батогов! Всех перепорю! Клейми его!

Казаки были совсем озадачены и сбиты. Шум, поднявшийся было между ними, стих и уступил место страху и сознанию своего бессилия.

Атаману на площади стали брить бороду и усы. Он вырывался и отбивался в исступлении от солдат, и лицо его было все в крови от порезов. Тут же нескольких человек из пришлых высекли кнутами, нескольких молодых мужиков и казаков обрили и заковали в кандалы, чтобы отправить в солдаты или на галеры.

Ужасы, никогда не виданные казаками, испытывал теперь Шульгинский городок. Станица побежала в разные стороны, кто куда успел. Страх напал на всех, во всех куренях поднялся плач. Люди стали скрываться в леса, бросая курени и захватывая с собою, что можно было захватить в такой поспешности.

В шинке

На другой день то же повторилось в Заказном городке, на третий в Трехизбянском, на четвертый еще в других. Почти все айдарские казаки стали разбегаться по лесам. Иные побежали на Медведицу и Хопер, разнося по дороге страшные слухи про невероятные прежде у казаков ужасы насилия и надругательства.

Голытьба заволновалась. Второй месяц с Донца бегут и бегут казаки и несут все новые тревожные слухи и страшные вести о царском розыщике. Разоряет станицы князь Долгорукий, стариков старожилых бьет и вешает, рвет ноздри, заковывает в кандалы и посылает на каторгу, молодых казаков берет в солдаты, красных девушек в постель, а маленьких младенцев кидает за заборы.

И заволновалось беспокойное свободолюбивое население Дона, и с ним зашумела казачья голытьба.

Широкая сиротская дорога на Дон никогда не зарастала. Как в обетованную землю, бежали сюда с Руси все обиженные, разоренные, голые, нагие и босые – все, у кого в родных местах горб трещал от нужды, от палок и разорения. Весь этот голодный, обездоленный, несчастный люд на своей родине жил, не видя светлых дней, терпел невыносимую тяготу, переносил ругательства, насильства и всевозможные утеснения. Кнут писал на его спине суд и расправу. Непрестанные требования рублей, полтин, подвод, сухарей вымотали все его «животишки», и увечья сопровождали это выматыванье. Не виделось впереди конца взяткам и обидам, не виделось конца оброкам и рекрутчине. Все обременительнее с каждым днем становились поборы, а ненавистные лиходеи – дьяки и воеводы – еще злее и беспощаднее.

Где же светлые дни? Где правда и справедливость? Где праведные судьи и закон? Где нет этого стихийного гнева, этих надругательств и насилия?..

Слышал и знал обездоленный люд об одной вольной земле. Как бедняк, не перестающий мечтать о богатом кладе, мечтал этот народ о воле. Чудною и обаятельною представлялась она в мечтах. Зеленая широкая степь грезилась мечтателю. Гуляют по этой степи люди, равные между собой, ни от кого не зависящие, свободные как ветер, который вместе с ними летает по широкому синему простору. Никаких утеснений, никаких ограничений – один простор, одна воля. И гуляют по этой воле люди, празднуют и бражничают без конца, сладко пьют и едят, щеголяют в богатых одеждах, не знают подневольного труда. Живут – не тужат и никому не служат.

Эта мечта кружила и туманила голову. Сердце рвалось туда, к этой очаровательной красавице воле, к этому широкому празднику, неотразимо влекущему своим безграничным удальством, к этой свободной жизни – без господ, без тягла, без рекрутчины, без жестоких воевод и несправедливых судей. И бежал по сиротской дороге на тихий вольный Дон обездоленный человек искать приюта и белого света, бежал, унося в сердце тоску по оставляемой разоренной родине и злобу против безжалостных разорителей – начальных людей.

В Хоперских, Медведицких и Чирских лесах находил он приют, безопасность и волю и был уверен, что ничто теперь не может возвратить его назад, к оброкам и тяглу, к воеводам и дьякам.

Но воля оказалась на деле не такой обаятельной и красивой, какою была в грезах забитого и измученного человека, не такой беспредельной и нестесняемой. А благополучия, о котором мечталось до побега и во время побега, и совсем почти не было. Тот же холод и голод, та же нужда неотступно ходили следом. Чтобы сладко попить и поесть, чтобы щегольнуть богатой одеждой, приходилось рисковать жизнью, рисковать быть посаженным на кол. Праздник был широкий, шумный, головокружительный, но недолгий.

Но все же жилось легче, чем прежде, потому что не было таких начальных людей, которые могли бы надругаться и изувечить ни за что. Некого было страшиться и трепетать – все были равны, и все становились друг за друга против утеснителей. Но вот страшная властная рука протягивается и в эти места, в которых ожившие было от гнета и притеснений люди чувствовали себя вполне безопасными и считали дорогу назад совсем заросшую. Протягивается рука и требует бежавших «людишек и холопей» назад, грозя кнутом, вырыванием ноздрей и каторгой. Ужас охватывает беглецов, едва успевших вкусить вольной жизни. И страшнее смерти, беспросветнее могилы кажется им все, что они оставили позади, убегая из родных мест. А властная рука все надвигается, грозит раздавить и уничтожить всякое сопротивление.