Игорь Прокопенко - Загадки Древней Руси

Синопское сражение показало, что Россия явно сильнее Турции. Оно считается последним масштабным сражением в истории парусного флота. По этому поводу на Западе, конечно, распространялись различные пропагандистские мифы, например, якобы русские там достреливали утопающих турецких моряков.

После успеха российского флота в этом сражении англичане и французы решили помочь туркам. Для этого два мощнейших европейских флота пришли в Крым. Никто из военачальников, и даже сам император Николай I, не могли представить, что христианские Англия и Франция объединятся с мусульманской Турцией в войне против России. Но Европа уже решила — Российская империя должна быть разделена. И каждой стране должно достаться по куску от этого пирога.

По мнению союзников, карта новой Европы должна была выглядеть следующим образом: Крым и Кавказ отходят к Турции, Прибалтику получает Пруссия, а Молдавия и Валахия присоединяются к Австрии. При этом Крым ни тогда, ни сейчас Европе был не нужен. Просто делалось все, чтобы отобрать его у России.

14 сентября 1854 года к крымскому берегу причаливают французский и английский флоты, и войска союзников высаживаются на берег. На берегу маленькой речки под названием Альма, возле Евпатории, произойдет первое сухопутное сражение Крымской войны. Пятидесяти пяти тысячам бойцов союзников противостояла 34-тысячная армия главнокомандующего князя Меньшикова… К сожалению, всего через несколько дней она окажется практически разгромленной.

Казалось бы, у солдат Меньшикова преимущество — ведь они закрепились на холмах, и с этих высот могли бы с легкостью расстрелять переходящих вброд через Альму англичан и французов. Но тут их ждал неприятный сюрприз — оказалось, нарезное оружие союзников в убойной силе в три раза превосходит гладкоствольные ружья русских. И даже артиллерия, не успев приблизиться к врагу на расстояние пушечного выстрела, оказывалась в зоне поражения. Так русская армия потеряла 5700 человек, и, чтобы сохранить то, что от нее осталось, Меньшиков дает приказ отходить.

После разгрома русской армии при Альме русские войска начнут отступать. И ничем не защищенный Севастополь останется один на один с армией противника. На то, чтобы укрепить позиции, у севастопольцев есть всего несколько дней. При этом в городе были только маленький гарнизон и нехватка оружия. С берега Севастополь будут обстреливать сверхсовременные пароходы неприятеля. А разгромить превосходящий в несколько раз по численности железный флот союзников пятьюдесятью имевшимися в распоряжении русских парусными кораблями просто невозможно.

Затопление Черноморского флота 11 сентября 1854 года.

Художник И. Владимиров

И когда казалось, что задержать неприятеля на подступах к городу просто невозможно, Нахимов и Корнилов пошли на отчаянный шаг — чтобы не впустить в севастопольскую бухту корабли французов и англичан, они приказывают затопить собственные парусные корабли, а морякам присоединиться к солдатам гарнизона. Старые моряки при этом плакали. Так во время осады Севастополя матросы впервые в жизни превратились в пехоту, чтобы защитить город.

Об этом мало кто знает, но французы и англичане поначалу даже не подозревали, что Севастополь никак не защищен. И поэтому первые несколько дней не решались на штурм. Первыми сделали вылазку солдаты гарнизона. Они захватили батарею из 60 турецких орудий, развернули ее против стоящих позади англичан и открыли огонь. Именно в этот момент произошло событие, которое навсегда станет самым трагическим в истории Англии.

Подвыпивший главнокомандующий английскими войсками лорд Раглан отдал приказ бригаде легкой кавалерии в лоб атаковать батарею пушек. Бригада из 600 гусар, состоящая из детей самых знаменитых аристократов, не смея ослушаться нелепого приказа, бросилась на верную смерть. Через пару минут почти никого из всадников не осталось в живых. В память о той героической, но глупой атаке английский поэт Альфред Тениссон написал стихотворение, которое до сих пор входит в учебную программу английских школьников. Это был очень печальный эпизод для англичан, которые, кстати, участвовали в этой войне значительно меньше, чем французы.

Именно после гибели легкой кавалерии начинается один из самых ожесточенных штурмов XIX века — штурм Севастополя, который продлится целых 349 дней. Позже оборону Севастополя в Европе назовут русской Троей.

Первый удар англо-французской артиллерии приняла на себя Константиновская батарея. 5 октября 1854 года ее обстреливало одиннадцать вражеских кораблей. Против 428 орудий эскадры батарея отвечала огнем всего 43 орудий. При этом расчету Константиновской батареи удалось подбить 3 английских корабля, до того как она получила сильные повреждения.

Другие укрепления севастопольцев уничтожались каждый день, но за ночь возводились новые. Огонь по городу велся из 1340 орудий. Это больше, чем было при Бородине у русских и у французов, вместе взятых. Из тридцати четырех тысяч бойцов, которые защищали Севастополь, к концу осады в живых осталось всего 800 человек! Так продолжалось до тех пор, пока все трое командующих гарнизоном — Корнилов, Истомин и Нахимов — не были убиты. Корнилов был убит во время первого артобстрела, Истомину оторвало ядром голову. При этом Нахимов, отдавший приказ затопить корабли, погиб последним — 28 июня 1855 года на самом обстреливаемом редуте — Малаховом кургане, его настигнет пуля.

Это малоизвестный факт, но адъютанты Нахимова в своих воспоминаниях утверждали — он находился в глубокой депрессии и буквально искал смерти.

Кажется невероятным тот факт, что за все время осады единственным днем, когда англичане и французы прекратили обстрел Севастополя, стал день похорон Павла Нахимова. Союзники наблюдали за процессией со взятых высот с приспущенными флагами. В тот день не было сделано ни одного выстрела.

О подвигах севастопольцев ходили легенды. И самой легендарной личностью среди осажденных стал матрос Черноморского флота и участник Синопского сражения Петр Кошка. Он в одиночку участвовал в 18 вылазках в лагерь противника и однажды привел оттуда сразу трех «языков».

Не менее известны и подвиги врачей, оставшихся в городе. Именно во время осады Севастополя Николай Пирогов впервые в мире применил наркоз в военно-полевых условиях. Он же создал первые временные госпитали для раненых жителей Севастополя.

Мало того, под градом снарядов Пирогову приходилось не только оперировать раненых, но и читать лекции молодым врачам и волонтерам. Мало кто знает, но эти лекции посещал и артиллерийский офицер Лев Николаевич Толстой. Его батарея — четвертый бастион — располагалась на месте, которое сегодня называется Историческим бульваром. Но, несмотря на непрекращающуюся бомбардировку города, именно во время той многомесячной осады Толстой напишет первый из своих знаменитых «Севастопольских рассказов».