Юрий Лещенко - Как Европа воевала против Гитлера.

Военно-воздушные силы насчитывали 250 тыс. человек личного состава, 2416 боевых самолетов (в том числе истребителей - 789, бомбардировщиков - 1097, разведчиков и корректировщиков - 350) .

Итальянский военно-морской флот представлял собой внушительную силу: он насчитывал 7 линейных кораблей, 17 крейсеров, около 108 эсминцев и миноносцев, 93 подводные лодки . На флоте проходили службу 167 тыс. человек.

Войска национальной безопасности, состоявшие из фашистской милиции, карабинеров (военная полиция), пограничных, таможенных войск, [334] специальной милиции (железнодорожная, портовая, охраны лесов, дорожная) и из войск береговой обороны, насчитывали свыше 800 тыс. человек.

Таким образом, Италия располагала крупными вооруженными силами.

Всего, к середине февраля 1936 г., в Восточную Африку было направлено 14 500 офицеров, 350 тыс. солдат, до 60 тыс. человек вспомогательного персонала (не считая 80 - 100 тыс. человек из местного населения), 510 самолетов, 300 танков, 800 орудий, 11 500 пулеметов, 450 тыс. винтовок, 15 тыс. автомобилей, 80 тыс.вьючных животных, 1800 радиостанций и много другого военного имущества.

Как явствует из представленного в 1946 г. доклада эфиопского правительства, всего во время войны и оккупации погибло более 760 тыс. воинов и жителей Эфиопии.

Италия оккупировала Албанию 7 апреля 1939 года , мировая война еще не началась. Итальянские войска встретили вооружённое сопротивление албанской армии, но та не смогла ничего противопоставить противнику. Албания перестала существовать как независимое государство и получила статус итальянского протектората. Итальянские фашисты считали Албанию исторической частью Италии, так как сначала она входила в Римскую империю,

Италия поддерживала албанских националистов, ставивших целью отторжение у её соперника, - Югославии, населённых частично албанцами Косово и Вардарской Македонии.

До начала второй мировой войны еще минимум полгода, а Италия уже вовсю воюет в Африке, захватывает Эфиопию, Албанию. Поддерживают Гитлера в его войне во Франции.

10 июня 1940г. Гитлер объявляет свой Европейский блицкриг. Италия поддерживая его, объявляет войну Великобритании и Франции. Итальянские войска, по приказу Бенито Муссолини, вторгаются в южные районы Франции, однако далеко продвинуться не могут.

Итальянская армия во Франции насчитывала около 700 тысяч войск в июне 1940 года. Однако, несмотря на её огромное численное превосходство над французскими силами в регионе, она имела множество недостатков и слабостей по сравнению с ними.

В течение двух недель боёв итальянские успехи были минимальны: итальянские войска потеряли в них убитыми 631 человека, тогда как французы - только 40.

Итальянская оккупационная армия на юго-востоке Франции, в ноябре 1942 года, состояла из четырёх пехотных дивизий численностью в 136 000 солдат и 6000 офицеров, а войска на Корсике насчитывали 66 000 солдат и 3000 офицеров. При вторжении им не было оказано никакого сопротивления со стороны Вишистской Франции.

Дуче возмущало, что он не в центре внимания, и Муссолини решил нанести удар.

Правда, он уже вел две войны:

- В Эфиопии 200 тыс. итальянских солдат сражались против британских сил меньшей численности.

- В Северной Африке еще 215 тыс. итальянцев, плохо оснащенных для ведения войны в пустыне (да и для всего остального тоже), в сентябре 1940 г. осторожно перешли египетскую границу и готовились к дальнейшему наступлению.

Не довольствуясь этим, Муссолини предпринимает 28 октября 1940г. наступление из Албании в Грецию. Он сказал Чиано: "Гитлер всегда ставит меня перед свершившимся фактом. На этот раз я отплачу ему тем же".

Вообще-то, отношения с Гитлером, несмотря на кажущуюся дружбу, были не простые. Фюрер любил цитировать слова генерала Мольтке, сказанные им кайзеру в начале Первой мировой войны, когда Рим долго колебался, на чьей стороне воевать: "Если итальянцы будут против нас, нам понадобятся десять дивизий, чтобы их разбить, а если за нас - те же десять дивизий, чтобы им помогать".

На деле Гитлер не удивился и не встревожился, хотя впоследствии сделал вид, что это было. В свое время он приветствовал нападение Италии на Грецию - это обеспечивало безопасность его фронта на Балканах. В последний раз Муссолини представилась возможность действовать независимо, но он плохо ею воспользовался:

28 октября 1940г.в 05:30 Итальянские части под командованием генерала Висконти Праска пересекли греческую границу. Среди сил, участвовавших в боевых действиях, были два армейских корпуса(25-й и 26-й), которые включали 8 дивизий , отдельную оперативную группу ("Литторио") (3 полка) - всего 87 тысяч человек (из 157 тыс. находящихся в Албании), 163 танка (по другим данным 250), 686 орудий, 380 (400) самолётов. Сосредоточив 26 дивизий против 15 греческих, итальянское командование начало наступление на центральный участок фронта, началась итало-греческая война.

На 10-й день войны продвижение итальянцев было остановлено. . Греки, лучше приспособленные к войне в горной местности, не только прогнали итальянцев назад в Албанию, да еще и захватили часть Албании.

Но большую и худшую неприятность доставили Муссолини англичане. 7 декабря 1940 г. генерал О'Коннор (Великобритания), у которого было в общей сложности 35 тыс. человек и 275 танков, проник через свободный участок в линии обороны итальянцев и зашел к ним в тыл. Итальянцы не были подготовлены к маневренной войне и под угрозой танков и авиации отступили!.. О'Коннор неуклонно продвигался вперед, 22 января 1941 г. взял штурмом Тобрук, 9 февраля достиг Эль-Агейлы. В руках англичан была вся Киренаика.

Черчиль писал: ' Силы, ни разу не превышавшие двух дивизий, разбили 10 итальянских дивизий и взяли в плен 130 тыс. человек; погибли 438 британских солдат, из них 353 австралийца." Только пленными, до 12 февраля, когда английское наступление было остановлено из-за решения премьер-министра Черчилля направить войска в Грецию, итальянская армия потеряла 135 тысяч человек и 256 танков. Большую помощь англичанам оказывали эфиопские повстанцы.. 19 мая 1941 года итальянские войска маршала герцога д'Аосты капитулировали. Английская армия взяла в плен 230 тысяч человек. Остатки итальянских войск были блокированы в юго-западной и северозападной Эфиопии, и к осени 1941 года с ними было покончено. Это была победа, хотя и в меньших масштабах, но столь же сокрушительная, как победа Германии над Францией.'

Италию надо было спасать, Немцы решили прийти на помощь незадачливому союзнику, ... но не альтруизм руководил Гитлером. Оставлять у себя в тылу, накануне нападения на Советский Союз, не дружественную Югославию, Грецию, разбившую итальянцев, Гитлер не мог. Надо было обезопасить тыл.

6 апреля 1941 года, после массированной бомбардировки крупных городов, железнодорожных узлов и аэродромов, Германия и Венгрия вторгаются в Югославию. Одновременно, итальянские войска при поддержке немцев проводят очередное наступление в Греции.