Борис Деревенский - Древний Египет

Создававшиеся на протяжении столетий обычаи и традиции определяли быт древних египтян, которые строго следовали заведенным предками ритуалам.

Утро начиналось с омовений, после которых к египтянину (речь здесь конечно идет о знатных и богатых людях) приходил парикмахер. Нередко при утренних омовениях самых вельможных египтян присутствовали родственники и чиновники помельче. Кстати, эту традицию переняли столетия спустя европейские монархи.

По дошедшим до нас картинкам, документам и историческим свидетельствам мы знаем, что древние египтяне отдавали дань чревоугодию. Они закатывали пиры, на которых вино лилось рекой, а столы ломились от яств. Перед началом пира непременно произносилась молитва Амону. Потом все рассаживались за стол, обычно мужчины — против женщин, хотя супруги могли сидеть и бок о бок.

Пиры не обходились без музыки и танцев. Судя по всему, молодая египтянка непременно должна была владеть искусством танца — это зрелище было непременным атрибутом пиров. У фараона были танцовщицы, которые услаждали зрение властелина египетской земли танцами. Ну а если были танцы, то, значит, была и музыка. Уже в эпоху Древнего царства египтяне создали духовые и струнные инструменты наподобие современных арфы, флейты.

Но праздники и досужая жизнь была уделом знатных и богатых. Основная же масса египтян жила в трудах и заботах, хотя, судя по раскопкам в Дер-эль-Медине, уровень жизни трудящегося египтянина, занятого строительством пирамид, даже по современным меркам был довольно высок. Обычно жилище строилось из необожженного кирпича и состояло из четырех комнат, расположенных одна за другой. Первая, по-видимому, посвящалась богам — здесь было что-то вроде алтаря и изображения богов. Эта же комната использовалась и как своего рода гостиная. Следующая комната служила столовой, за которой располагались еще две небольшие комнаты — видимо, спальня и кладовая. В некоторых домах археологи нашли подвалы, где, вероятно, хранились продукты. Маленький дворик служил кухней, тут же стояла печь для приготовления пищи, хранилась посуда. Так что в Древнем Египте жилищная проблема, видимо, в значительной мере была решена.

Во многих египетских домах жили кошки. Роль кошки в жизни древнего Египта вообще трудно преувеличить. Если бы не это животное, то само существование египетской цивилизации было бы под вопросом. Ведь урожаи, которые приносила благодатная нильская земля, могли стать добычей грызунов, водившихся там в огромных количествах. Кошка спасала египтян от голодной смерти. Видимо, не случайно в сохранившихся рисунках того периода так часто встречаются изображения кошки.

Вообще отношение к животным в Древнем Египте было особое. На заре своей истории древние египтяне представляли богов в образе животных. Позднее египетские боги стали приобретать и человеческие черты: у них появилось человеческое тело. Таким мы видим, например, бога Анубиса или бога Ра. А вот такое мифическое существо, как сфинкс, наоборот, имеет тело льва и человеческую голову.

Египтяне почитали быка, кошку, ибиса, крокодила, павиана, жука-скарабея. Умершее священное животное бальзамировали и хоронили — совсем на человеческий манер.

Скажем еще несколько слов о кошке — это животное именно в Древнем Египте стало тем домашним любимцем, каким мы знаем его сегодня. Кошку нередко можно было встретить в египетских домах.

А что такое египетская семья? Если говорить о домах людей богатых и знатных, то для них было разрешено многоженство. Что уж и говорить — у фараона могли быть сотни жен. Правда, среди жен существовала своя иерархия. Старшая жена имела прав больше всех остальных. На ее плечах было хозяйство. Сама она, конечно, не работала — в ее обязанности входило наблюдение за тем, чтобы в доме поддерживался порядок. У нее были слуги, которые помогали ей одеваться, прихорашиваться, делать прическу. Полного равноправия с мужем не было, конечно, и у старшей жены. Так, измена мужа даже не считалась проступком, тогда как измена жены по египетским законам каралась смертью.

Видимо, старшая жена приглядывала и за работой на кухне. Египтяне знали толк в хорошей еде. Если пища простолюдинов состояла главным образом из дешевого хлеба, а то и сердцевины стеблей папируса, то стол знатных людей был весьма разнообразен. Утки, гуси, яйца, рыба (хотя рыба, судя по дошедшим до нас сведениям, была не в чести), мясо, овощи, фрукты, вина — все это в изобилии входило в рацион богатых и знатных.

Хлеб представлял собой лепешки, которые выпекались в глиняных печах из муки. А муку готовили, растирая на камнях зерна пшеницы или ячменя.

Хотя пищу на стол египтянину подавали в тарелках, ел он руками — ни ножей, ни ложек, ни вилок египетская цивилизация не изобрела. Просто необходимости такой древние египтяне не ощущали: пальцы — инструмент универсальный.

У нас нет сведений о том, входило ли в рацион египтянина мясо бегемота. Но мы точно знаем, что на бегемотов охотились, хотя занятие это и было очень рискованным. Разъяренный или раненный бегемот — это огромная туша, которая может не только опрокинуть хрупкую лодчонку охотников, но их самих — уничтожить, проглотить, растоптать. Даже с учетом того, что охотились на бегемота обычно целыми флотилиями, дело это было смертельно опасным. Что ж, во все времена мужчины занимались опасными делами и даже находили в этом какую-то прелесть. Правда, у каждой эпохи свои способы впрыскивать адреналин в кровь — современные мужчины с копьем на бегемотов не ходят.

Вино готовилось в специальных емкостях, где ногами мяли и давили виноград. Полученный сок, профильтровав, сливали в сосуды, где давали ему перебродить. В результате получалось вино. Много потребляли египтяне напитка наподобие пива. Готовили его из ячменя и, видимо, в достаточных количествах. В Египте жарко, и утоление жажды — насущная необходимость. Даже работникам в поле подносили этот напиток. Если, скажем, жнеца мучит жажда, то и трудиться он будет плохо. Поэтому на напитках не экономили.