Анатолий Тарас - Предыстория беларусов с древнейших времен до XIІI века.

Первоначально выделившийся праславянский язык, по мнению ряда ученых, был распространен на сравнительно ограниченной территории — между Одрой (Одером) и Днепром по 50–55-й параллелям. Затем в 1-м тысячелетии происходило расселение славян по широкому пространству Восточной Европы и Балканского полуострова, завершившееся к VI–VII векам. Эту дату традиционно считают верхней хронологической границей существования праславянского языка.

Общепризнанно, что из всех индоевропейских языков наиболее близкими к славянским являются балтские языки. В балтских и славянских языках много совпадений в фонетике, лексике, словообразовании. Однако существуют разные объяснения этого факта.

Одни исследователи считают близость между славянскими и балтскими языками следствием их происхождения от балто-славянского праязыка; другие — результатом языковых взаимовлияний и продолжительного сосуществования предков балтов и славян на смежных территориях; третьи — объясняют сочетанием интенсивных контактов и генетического единства. Наиболее реалистическим представляется последний подход. Но кто в данном случае являлся общим предком?

Лингвисты установили, что балтский праязык разделился на восточную и западную ветви за несколько столетий до нашей эры. В результате потомки западных балтов (пруссы, ятвяги и др.) остались на прежней территории, а предки восточных балтов (жемойты, латыши и др.) расселились на восток. Отсюда следует, что у западных балтов и славян был, вероятно, единый языковый предок и когда-то могло существовать западнобалтское языковое единство.

Решение балто-славянской проблемы, согласно данным, приведенным в энциклопедии «Беларуская мова» (1994), выглядит так:

«В начале 1-го тысячелетия до нашей эры балтийское языковое единство распалось на две части: западную, к которой относятся такие мертвые языки, как древнепрусский и ятвяжский, и восточную, которую представляют сегодня литовский и латышский. Существует мнение, что из западнобалтского праязыка выделилась и праславянская ветвь.

Вопрос о происхождении беларуского языка тесно связан с балто-славянской проблемой. Вся территория нашей республики, кроме части Брестской области между Ясельдой и Припятью, характеризуется гидронимикой балтского происхождения. Это означает, что абсолютное большинство названий рек и водоемов создано на основе балтских языковых правил. Все это свидетельствует, что на основной территории нашей республики, до того, как сюда пришли славяне, был распространен какой-то балтский диалект, который после VIII века н. э. постепенно вытеснялся восточнославянским».

Балто-славянекую проблему необходимо исследовать в комплексе с данными других наук, в частности — с археологией.

Археологи установили, что в VII–VI веках до нашей эры племена, жившие на юге Беларуси, научились добывать железо из болотных руд и делать из него орудия труда, оружие, украшения. Период до начала нашей эры называют ранним железным веком. Тогда на территории Беларуси существовали несколько больших племенных групп.

В хозяйстве и общественных отношениях они имели общие черты, однако различались между собой особенностями материальной культуры: типами жилищ, глиняной посудой, женскими украшениями, а также обрядами, включая погребение умерших.

Учитывая эти признаки, ученые определили несколько археологических культур железного века. Древние культуры племен и народов (этносов) в науке называют археологическими культурами, потому что они становятся известными благодаря археологическим раскопкам. Обычно, хотя и не всегда, археологическая культура в той или иной степени соответствует этнической общности, группе родственных племен или (позже) народу.

Это культура племен, которые в VII–III веках до н. э. жили в Среднем и Верхнем Поднепровье, на территории современных Гомельской и Могилевской областей, на востоке Брестской и юге Минской области, на севере Украины. На севере Украины милоградские племена занимали территорию от Горыни до реки Рось, где граничили со скифами. Название культура получила от городища возле поселка Милоград в Речицком районе Гомельской области.

Население жило в городищах и неукрепленных поселениях. Городища особенно многочисленны в восточной части Гомельщины. Обнаружены 150 городищ милоградской культуры площадью от 0,3 до 1 гектара. Умерших хоронили на бескурганных могильниках возле городищ и поселений (исследовано 150 погребений). Одни исследователи полагают, что ведущей отраслью хозяйства данных племен являлось пашенное земледелие. Другие говорят о преобладающей роли скотоводства.

Археологи склонны связывать происхождение культуры с местным населением позднего бронзового века. О. Н. Мельниковская, изучившая многие памятники, считает, что милоградская культура сложилась на Волыни, где выявлен отчетливый славянский гидронимический пласт. Она связывает милоградские племена с неврами Геродота, в которых исследовательница видит ранних славян. Ряд археологов считают милоградскую культуру балтской. В социально-историческом развитии племена этой культуры находились на начальной стадии распада родоплеменного строя.

Памятники поморской культуры известны на территории Польши и в соседних с ней западных районах Беларуси и Украины. Археолог В. Б. Никитина установила, что северная граница этих древностей проходит по Ясельде.

На основной территории своего распространения культура представлена селищами и грунтовыми могильниками. Академик В. В. Седов группирует памятники IV — I веков до н. э. на пространстве от бассейна Одера на западе до Припятского Полесья на востоке в «культуру подклошевых погребений» и утверждает, что ее носители являлись самыми ранними славянами.

В верхнем и Среднем Поднепровье с конца 1 тыс. до н. э., там, где ранее располагался основной ареал милоградской культуры, сложилась зарубинецкая культура. Ее племена занимают видное место в истории населения раннего железного века. Зарубинецкая культура была распространена в границах Гомельской, Могилевской, Минской и части Брестской областей. В южной Беларуси почти на каждом городище милоградской культуры присутствуют отложения зарубинецкой культуры. Зарубинецкие племена использовали городища, построенные их предшественниками. Возле городищ возникали селища и бескурганные могильники.