Антон Любке - Техника и человек в 2000 году

Быть может, мы будем получать железо совершенно иными методами. Уже в 1926 г. германский химический трест (И. Г.) в Людвигсгафене запатентовал производство стали химическим путем. Хотя этот метод в настоящее время находится еще в зачаточной стадии, однако не приходится сомневаться в том, что с течением времени удастся поставить химическое производство стали на широкую техническую базу. Как известно, и гидрирование угля потребовало 13 долгих лет опытов, прежде чем производство было поставлено на широкую ногу.

При химическом производстве железа исходили из того факта, что при доменном способе необходимо обогащать руду флюсами для образования шлаков, в связи с чем в чугун входят известные количества посторонних веществ, которые при обжигании снова приходится удалять. Эти недостатки и кропотливость метода вызвали стремление обогащать железную руду без флюсов сухим путем и обогащенное железо отделять от руды посредством магнитов, в связи с чем стало возможным пользоваться и малоценными рудами. В качестве обогатительного средства при этом, сухом способе добывания железа применяется уголь, окись углерода и водород. Посредством углерода восстанавливается однако известное количество фосфора руды, и сера, имеющаяся в угле, частично переходит в железный шлам. Согласно докладу, прочитанному проф. Бюстом из Дюссельдорфского Института исследования железа на конференции представителей тяжелой металлургии в Дюссельдорфе в 1926 г., на указанной основе был разработан метод норвежского инженера Эдвина. Этот метод позволяет использовать норвежские и шведские руды, которые до сих пор, вследствие их неблагоприятного состава, не применялись при доменном способе. Из железного шлама в Институте исследования железа в Дюссельдорфе в электрической печи тока высокой частоты без дезоксидирующих средств при прибавлении древесного угля получалась великолепная сталь. Кроме этого способа технике известны еще способ шведа Мартина Виберг, а также два американских способа. Сталь, получаемая химическим путем, якобы значительно тверже и эластичнее стали, получаемой старым способом. Имеющиеся данные не оставляют никакого сомнения в том, что в будущем этот метод произведет полную революцию в железоделательной промышленности.

Повсеместное развитие применения металлических сплавов за последние годы позволило конструкторам машин предъявить такие требования к машинным частям, какие несколько десятков лет тому назад считались еще невозможными. Но и здесь техника не остановилась. Уже в настоящее время остро стоит вопрос о том, сохранится ли надолго употребление стали, или же ее место займет другое более легкое вещество, обладающее однако такими же свойствами, как и сталь. Аэроплан и дирижабль предъявили требование на легкий и притом прочный металл. Некогда при постройке дирижаблей применяли алюминий, который лишь за последние годы был заменен более прочным дуралюминием. Опыты с этим легким металлом доказали, что он превосходит по качеству лучшие сорта специальных сталей. Век легких металлов для аэропланов и дирижаблей уже настал, и не приходится сомневаться в том, что он наступит в будущем и для других средств сообщения — для железной дороги, автомобиля — при условии, что дуралюминий укрепит свое положение и в будущем, или будет вытеснен какими-нибудь новыми сплавами легких металлов, которые будут относиться к употребляемому в настоящее время дуралюминию, как современные высокоценные специальные сорта стали — к прежней машинной стали. Существует еще другой, открытый за последние годы, легкий металл — лейтал, названный так по имени завода Лейта, на котором он открыт. Лейтал состоит из 93 % алюминия, остальные процентные доли приходятся на медь и силиций. В противоположность другим, в особенности алюминиевым высокопробным легким сплавам магния, лейтал якобы не поддается действию разъедающих веществ. Лейтал показал себя также неподдающимся влиянию морской воды, так что в настоящее время уже возможно его применение в качестве материала для постройки судов. Понадобится, конечно, еще некоторое время, пока мы не познакомимся ближе с причинами, от которых зависит прочность различных веществ. Но успехи, которых мы добились в настоящее время в области изучения молекулярной структуры наших материалов, позволяют ожидать, что в будущем мы придем еще к совершенно новым результатам в области металлических сплавов.

Точное научное исследование последних лет, потребности жизни и понимание сущности природы вызвали к жизни отрасли промышленности, о которых еще несколько лет тому назад и не помышляли. Среди них в первую очередь выделяется химическая промышленность, развитие которой в последние годы шло совершенно беспримерным темпом. Из века преимущественно эмпирической химии мы с помощью применения новых методов и результатов новых исследований все более переходим в век проникающей во все области жизни теоретической химии. Все первичные продукты исследуются теоретически вплоть до последней границы, и изучаются в отношении полезности для человеческой жизни. Благодаря этому открылась разбуженная человеческим разумом страна чудес материи, где мы уже достигли больших результатов и где в будущем ждет разрешения еще большее количество проблем.

В будущем химическая промышленность найдет новые пути для применения хотя бы, например, хлорных отбросов, получающихся при электролитическом способе добывания едкого натра и поваренной соли. В будущем возможно будет дешево изготовлять цемент, который устранит трудности постройки домов из кирпичей. Уже в настоящее время можно при производстве серной кислоты изготовлять прекрасный цемент из гипса. Разработка медных руд, сложных руд, т. е. руд, содержащих несколько металлов, добывание безводного хлорного магния и металлического натрия, открытие новых фармацевтических средств для борьбы с болезнями людей, животных и растений — вот грандиозные задачи, которые стоят перед химической промышленностью.

Химическая промышленность, в особенности та, которая занимается производством медицинских препаратов, в будущем встретит серьезную конкурентку в электромедицинской промышленности. Наши сведения о характере тех сил, которые дают телу возможность функционировать, еще очень скудны. Мы знаем, что растение поглощает вещества, мы можем даже химически объяснить, как оно перерабатывает эти вещества, но мы не знаем, какие силы здесь действуют, и, в конечном счете, мы даже не знаем, какие причины заставляют биться человеческое сердце и как происходит функционирование остальных органов. Свет и электрические токи в настоящее время все более широко применяются в лечебных целях. Применение гальванических токов, фарадических токов, которые служат для понимания расстройств в организме, пользование токами высокого напряжения, которые, согласно закону Нернста о раздражении, могут быть пропущены через человеческое тело без риска и могут сообщить внутренним органам высокую температуру, введение света внутрь тела, применение лучей в целях построения органической ткани или разрушения их и т. д. — играют уже в настоящее время в медицине доминирующую роль, дающую основу для развития новой обширной промышленности, которой принадлежит будущее, как настоящее — химической индустрии.