Коллектив авторов - Всемирная история

Бурное развитие науки и техники не только открывало перед развитыми индустриальными странами новые горизонты прогресса, но и вело к быстрому совершенствованию военной техники, к гонке вооружений. Ускоренное совершенствование военной техники и оружия неизбежно порождало гонку вооружений, которая в условиях обострения противоречий между главными индустриальными странами была чревата возникновением мирового военного конфликта. В Европе нарастал клубок противоречий.

Великобритания вела против Германии необъявленную экономическую и торговую войну. Из-за потенциальной немецкой угрозы она отказалась от традиционной для страны политики «блестящей изоляции» и перешла к политике образования антигерманского блока. Великобритания считала «своими» Восточную и Юго-Западную Африку, куда все активнее проникала Германия. Франция намеревалась взять реванш за поражение во Франко-прусской войне 1870 г. и сохранить свои колонии, в частности Северную Африку. Россия противодействовала германскому гегемонизму в Европе и австрийскому проникновению на Балканы, претендовала на свободный проход своего флота в Средиземное море (через Дарданеллы). Германия стремилась к военному, экономическому и политическому господству в Европе. Включившись в борьбу за колонии только после 1871 г., она претендовала на равные права в колониальных владениях Англии, Франции, Бельгии и Португалии. Многонациональная Австро-Венгрия была постоянным очагом нестабильности в Европе. Стремилась удержать захваченные ею в 1908 г. Боснию и Герцеговину, противодействовала России и Сербии, претендовавшей на роль объединительного центра южных славян империи.

Начало Первой мировой.К лету 1914 г. противоречия между двумя военно-политическими группировками — Антантой и Тройственным союзом — обострились до предела. Регионом особой напряженности стал Балканский полуостров — «пороховой погреб Европы». Именно здесь началась Первая мировая война.

Арест Гаврило Принципа

Поводом к развязыванию войны послужило убийство 15(28) июня в Сараеве (столице Боснии) наследника австро-венгерского престола эрцгерцога Франца Фердинанда членом революционной организации «Млада Босна» Гаврило Принципом . Австро-венгерское правительство, подталкиваемое Германией, 10(23) июля 1914 г. предъявило Сербии ультиматум из десяти пунктов, составленный с явным расчетом на то, что он не будет принят Сербией.

Несмотря на то что Сербия согласилась выполнить почти все пункты ультиматума, кроме одного — об участии австрийцев в расследовании по делу об убийстве Франца Фердинанда, Австро-Венгрия 15 (28) июля 1914 г. объявила ей войну и начала артиллерийский обстрел Белграда.

Россия, выступавшая гарантом независимости славянских государств Сербии и Черногории, 16 (29) июля 1914 г. начала мобилизацию в пограничных с Австро-Венгрией военных округах, а 17(30) июля объявила всеобщую мобилизацию. Германия как союзница Австро-Венгрии потребовала от России прекратить мобилизацию и, не получив ответа, 19 июля (1 августа) 1914 г. объявила ей войну. 21 июля (3 августа) Германия объявила войну Франции. Английское правительство под предлогом защиты нейтралитета Бельгии 22 июля (4 августа) объявило войну Германии. Вместе с Великобританией войну Германии объявили ее доминионы: Австралия, Канада, Новая Зеландия, Южно-Африканский Союз, а также колония Индия. Война сразу стала мировой . Уже в 1914 г. в войну вступили на стороне Антанты Япония и Египет, а на стороне Германии — Турция. Италия, формально оставаясь в составе Тройственного союза, 20 июля (2 августа) объявила о своем нейтралитете [126] Вступившая в 1882 г. в Тройственный союз Италия к концу XIX в. стала менять политический курс. Терпевшая убытки от таможенной войны, которую вела с ней Франция, в 1902 г. Италия заключила с Францией соглашение, по которому она обязалась соблюдать нейтралитет в случае нападения Германии на Францию. Во время Первой мировой войны Италия выступила на стороне Антанты, и Тройственный союз распался. .

Стратегические планы.Война как чрезвычайно сложное общественное явление требовала тщательного ее планирования. Поэтому генеральные штабы государств — участников военно-политических коалиций начали разрабатывать планы ведения войны задолго до ее возникновения. Все стратегические расчеты ориентировались на кратковременность и скоротечность будущей войны. На Балканах против Сербии Австро-Венгрия выставила две армии (140 тыс. человек). Стратегическое развертывание вооруженных сил обеих сторон было в основном завершено в августе 1914 г.

Основные боевые действия осуществлялись на сухопутных театрах: Западноевропейском, Восточноевропейском, Балканском и Ближневосточном. Кроме того, военные действия проводились на территориях германских колоний в Африке (Того, Камерун, Германская Восточная Африка, Германская Юго-Западная Африка), в Восточной Азии за китайскую провинцию Циндао.

Сразу же после начала войны поспешили заявить о своем нейтралитете Болгария, Греция, Испания, Португалия, Голландия, Дания, Швеция, Норвегия, США, ряд государств Латинской Америки и Азии, а также бывшая союзница австрогерманского блока — Италия.

В течение трех лет войны США занимали нейтральную позицию, получая огромные прибыли за военные поставки обеим воюющим коалициям. Лишь в апреле 1917 г. США вступили в войну.

Западный и Восточный фронты.Германия направила основные свои силы на Западный фронт , надеясь быстрым ударом разгромить Францию, а затем разделаться с Россией. 20—22 июля (2—4 августа) германские войска вторглись в Люксембург и в Бельгию, которая отвергла германский ультиматум о проходе германских войск через ее территорию. На французской границе франко-английские войска потерпели крупное поражение ( Арденны, Шарлеруа, Монс ). Германские войска продвинулись в глубь Франции и подошли к Парижу на расстояние до 50 км . В сентябре произошла первая битва на Марне, в которой немецкие войска были отброшены на 100 км назад. Стратегический план немцев был сорван.

Стороны, понеся большие потери, прекратили боевые действия и закрепились на достигнутых рубежах. От швейцарской границы до Северного моря на протяжении 720 км установился позиционный фронт.

На Восточном фронте 4—7 августа (17—20 августа) 1914 г. началась наступательная операция русской армии в Восточную Пруссию. В решающей битве при Танненберге Восьмая германская армия (командующий П. фон Гинденбург ) отбила наступление русских армий (Первой и Второй армий) и нанесла тяжелое поражение Второй армии. Командующий Второй армией генерал А.В. Самсонов застрелился. Особенность этого сражения — быстрые перемещения германской армии по железной дороге, позволившие разбить русские войска по частям.