Владимир Фурсов - Путь длиною в миллионы лет

Яванский человек существовал, вероятно, на протяжении 500 тысяч лет, в эпоху начала сильных оледенений в наиболее теплых частях Старого Света. За этот период он претерпел заметные эволюционные изменения: мозг его увеличился в объеме, а череп и челюсти стали менее массивными.

В Северном Китае, недалеко от Пекина, был найден пекинский человек, названный синантропом, который также относился к стадии развития «Человека выпрямленного», но имел более высокую организацию по сравнению с яванским человеком. Останки синантропа впервые были обнаружены в пещере в 1927 году. Позже ученые нашли части скелетов более чем 40 особей — мужчин и женщин, старых и молодых. Жили синантропы 500–600 тысяч лет назад. Объем их черепа составлял от 850 до 1300 кубических сантиметров, хотя по внешним признакам череп синантропа похож на череп питекантропа.

Самым замечательным является то, что синантропы уже умели пользоваться огнем, хотя не знали способа его добывания. В пещере, где жили синантропы, обнаружен шестиметровый слой золы: это говорит о длительном поддержании огня, вероятно, в течение многих поколений. Огонь сыграл большую роль в жизни предков человека, он спасал их от холода и позволял жить в течение многих поколений в холодном климате. Но что особенно важно — с помощью огня первобытные люди научились готовить более вкусную и легче усвояемую пищу.

Обезьянолюди жили и в других частях света (в Европе и Африке), ископаемые их остатки встречались на территории Венгрии и ФРГ (гейдельбергская челюсть), а на Азиатском континенте еще и во Вьетнаме.

Передвигались древние люди, относящиеся к Homo erectus, на двух ногах, крупными шагами. Эволюционные изменения, приведшие к увеличению мозга, происходили в тесной связи с существенными изменениями в строении кисти, позволяющей производить более точные и сложные движения, — все это способствовало совершенствованию орудий труда. Обнаруженные на стоянках каменные орудия говорят о том, что их использовали для охоты на диких животных, сдирания шкур, отесывания деревьев, дробления растительных продуктов.

В слоях земли, относящихся к последнему (четвертичному) периоду, найдено очень много ископаемых остатков не только древних людей, но и человека современного вида. И это позволяет с уверенностью утверждать, что первые настоящие люди, или, как их называют по латыни, Homo sapiens («Человек разумный»), появились и совершенствовались в течение последних 400–250 тысяч лет.

К настоящим людям относятся прежде всего неандертальцы — невысокого роста (155–165 сантиметров), коренастые, с широкой грудью. Ноги у них были довольно короткими, чуть согнутыми в коленях. Верхняя часть туловища несколько наклонена вперед, как будто перетягивала тяжелая голова.

Череп у неандертальца (впервые он был найден в 1856 г.) сильно удлинен, с низким сводом, сплошным выступающим надглазным валиком и хорошо развитыми лобными пазухами. Объем мозга такой же, как у современного человека (1300–1600 кубических сантиметров). Лицо у неандертальца высокое, узкое, резко выдается вперед по средней вертикали вниз от переносья, однако нос довольно широкий и плоский.

Неандертальский человек населял Европу в промежутке от 150 до 35 тысяч лет тому назад. Он создал разнообразные кремневые орудия мустьерского типа [7] Мустьерская культура характерна для эпохи среднего палеолита (каменного века). Названа по пещере Мустье (Франция). Орудия труда и оружие изготовлены из камня. Эта культура распространена в Северной Европе. На территории СССР известна на юге Украины, в Узбекистане и на Кавказе. , которые были более совершенны по сравнению с ручными рубилами питекантропа. В Северной Африке жили другие неандерталоподобные люди, в некоторых отношениях ближе стоящие к современному человеку, но лишенные такого типичного для европейских неандертальцев признака, как выступающие вперед лицевые кости черепа.

Люди современного физического склада появились около 35 тысяч лет назад. Прямыми их предками считаются какие-то высокоразвитые неандертальцы. Учены-ми-антропологами пока что не изучены детально условия и место происхождения современного человека от неандертальцев.

Достаточно хорошо известно, что в течение последних 100 тысяч лет люди каменного века жили в самых разнообразных климатических условиях. В наступившем четвертичном периоде истории Земли, который продолжается и в настоящее время, произошли существенные климатические изменения. На полюсах Земли возникали огромные ледники. Двигаясь к экватору, они погребали под собой не только Гренландию и Антарктиду, но и Скандинавию, Северную Америку, все высокогорные районы даже и на экваторе. Ледником были покрыты территории современной Англии и большинства других европейских стран. У нас в стране ледник доходил до северных границ республик Средней Азии и Казахстана.

Оледенение сопровождалось понижением среднего уровня температуры на Земле, что оказывало влияние не только на растительный и животный мир, но даже на географию целых континентов и частей света. Ледники поглощали огромные массы воды, вследствие чего понижался уровень морей и океанов иногда до 90 метров. При таких условиях остров, на котором расположена Англия, соединялся с европейской частью континента, а Япония — с азиатской его частью.

Человек эпохи палеолита изготовлял орудия не только из камня, но и из обсидиана (вулканическое стекло), который еще тверже камня, а также использовал кварцит, песчаник, кварц, базальты и др. С помощью каменных орудий он делал всевозможные предметы из дерева, кости, рога, кожи и т. д. Работа с камнями очень трудна. Вначале человек научился раскалывать их, ударяя друг о друга. Позднее для этой цели использовались специальные отбойники, представлявшие собой цилиндрической формы деревянные или костяные орудия. Широко применялась также отжимная техника обработки камня, которая позволяла тоньше оттачивать полученный с помощью отбойника скол камня. Примерно около 20 тысяч лет до нашей эры человек установил, что путем нагревания и медленного охлаждения можно изменить прочность и структуру минерала и, значит, облегчить его обработку.

В эпоху верхнего палеолита люди еще не имели специальной посуды, а для хранения и приготовления пищи они выдалбливали в глыбах песчаника углубления. Эти «сосуды» служили им также в качестве жировых светильников, которые нередко были украшены ретушью. В период нового каменного века (верхнего неолита) стали изготовлять более совершенные орудия из камня и кости, добиваясь более тонкой их шлифовки.

Пища людей каменного века определялась природными условиями. В северных районах люди питались главным образом продуктами охоты и частично рыболовства, а также ягодами, семенами, съедобными стеблями, листьями и корнями растений. В теплом климате основной была растительная пища, хотя не исключалось и мясо в случае удачной охоты.