Николай Туканов - Артефакт Малой Справедливости[СИ]

— Он на крыше! — воскликнул Тумвал, появляясь из-за угла вместе с магом и одним из сыновей хозяйки. Тут пол вздрогнул, и воздух сотрясли ругательства Тумвала. Через миг к ним присоединился маг. Ротозеи поднялись и, подойдя к спальне Телары, заметили гоблина.

— Эй, как тебя, ты не слышал, с какой стороны кричал вампир? — обратился маг к Кархи.

— Мужик, меня зовут Кархи, не можешь запомнить, запиши, — огрызнулся гоблин. — Ваш вампир уже сбежал, кому надо, может, не боясь, менять портки. С госпожой Теларой все в порядке. Пока мы здесь, так и будет.

Маг хотел, было, приструнить наглого гобла, но вспомнил о тролле. Оба, похоже, имели какие-то обереги, раз откровенно чихали на его магические способности. Защитных амулетов от магических атак в Эркалоне хватало, хоть и за немалые деньги.

— Завтра начнем поиски вампира, — обратился маг к Тумвалу. — Попробуем мое новое поисковое заклинание.

Завтрак прошел в нервозной обстановке. Телара, понятно, была напугана перспективой стать третьей жертвой вампира. Хозяева и гости тоже были взволнованы, ведь вампиру ничего не стоит походя порвать еще одну глотку. Или не одну.

Урр-Бах был не в духе, ему снилась Нирра, и его разбудили на самом интересном месте, когда он принялся расчесывать шерсть на спине красавицы.

Кархи, сытно икнул и взял в руки принесенную с собой книжку. "Самые достоверные истории о вампирах, случившиеся в Эркалонском государстве за последние триста лет", — вслух прочитал гоблин, обрывая вялые разговоры за столом. "История о Лувирском кровососе и полном изничтожении оным чудовищем семейства главного городского мытаря" — начал читать гоблин. — В сем славном городе жил известный всем бездельник, грубиян и бесчестный негодяй Гвиур, всю свою недолгую жизнь досаждавший почтенным горожанам поступками злыми и постыдными…

— Достаточно! — велела Телара. — Нам хватает истории и о своем вампире, чтобы слушать еще и о чужом ужасе.

— Здесь Лугар Урсильский пишет, что этот упырь сначала прикончил отца сборщика налогов, через месяц самого мытаря, а затем начал убивать по очереди остальных. Очень напоминает местного вампира. Может, он в эти места переселился? — с надеждой, от которой всех передернуло, поинтересовался Кархи. — В книжке пишут, что единственный уцелевший наследник засадил всю землю на сотню шагов вокруг дома чесноком, все двери и окна поменял на осиновые, полы тоже везде перестелил на осиновые доски. И представляете, помогло! Вампир куда-то пропал. Здесь правда есть еще одно объяснение случившемуся. Говорят, стоит вампиру лишить жизни шестерых родственников по крови, и он впадает в вековую спячку, — Кархи принялся пересчитывать глазами сидящих за столом. — Похоже, здесь хватает народу для крепкого сна нашего кровососа, — радостно заключил Кархи.

— Это совсем другой вампир, — возразил Урр-Бах, — он обслуживает только местных графов.

— У того свидетели видели выбитые клыки, поэтому рвать горло ему неудобно. Дурачок, сейчас такие зубы выпиливают из костей, что давно бы мог себе вставить и не мучить ни себя, ни людей, — Кархи презрительно фыркнул и смачно вгрызся в грушу.

— Если у него ума не хватает, чтобы не мешать другим спать по ночам, то, может, действительно дурачок, — Урр-Бах потер глаза. — Надо будет отыскать его и пересчитать его клыки. И ребра заодно.

— Я полагаю, что с этим злом должна бороться магия, — напыщенно объявил маг. — Поисковые заклинания всегда приносят результаты.

Урр-Бах хмыкнул и встал. — Кархи, займемся поисками кровососа. Где они обычно живут?

— На кладбищах, конечно же, — гоблин вскочил и припустил за другом. — Желательно заброшенных. Урр-Бах скривился — опять кладбища, да еще и заброшенные. С другой стороны, клиентка заплатила деньги и их надо отработать, нравится тебе это или нет. Когда напарники добрались до Тарзита и небрежно поинтересовались у первого прохожего, где здесь кладбище, то у немолодого каменщика наступил временная немота. Он лишь бессвязно бормотал, потихоньку пятясь от тролля со здоровенным колом и гоблином с книгой, на кроваво-красной задней обложке которой внизу крупно было написано "Десять надежных способов прикончить вампира".

— Он случаем не дурачок? — обратился тролль к Кархи. — Давай у другого спросим. Навстречу шел зеленщик, толкая перед собой тележку с фруктами и овощами.

— Эй, приятель, подскажи, как пройти на кладбище, — попросил Кархи. Мужичонка в сине-серой рубахе также вытаращил глаза и начал гнуть пальцы, указывая на все стороны света. Каменотес в сторонке следил за собратом по несчастью.

— Где кладбище?! — рявкнул тролль, потеряв терпение.

— У з-з-западной окраины, — с трудом выдавил слова торговец.

— А заброшенных кладбищ нет поблизости? — поинтересовался гоблин.

— Там старая часть есть, за оврагом, — обрадовал Кархи осмелевший зеленщик. К этому времени вокруг них образовалась небольшая толпа из десятка обывателей, жадно прислушивающихся к разговору. Кархи посмотрел на них и решил, что пора искать очевидцев и свидетелей по слухам. "Два свидетеля по слухам равняются одному очевидцу", — любил говаривать орк из криминальной хроники, его бывший наставник в газете "Глоток правды", собирая очередной материал о громком преступлении. Правда, частенько бывало, что разобраться в собранном материале нельзя было и с кувшином "Шепота штольни". Тогда орк пускал в дело житейский опыт и скромную фантазию, порождая очередной скандал с опровержениями.

— Мужики, сегодня ночью перед рассветом вампир мимо не пробегал? — обратился Кархи к любопытным. — Этот ублюдок выл у "Поющего дрозда", а потом смылся, когда нас заметил. Толпа испуганно заохала. Предыдущее общение друзей с горожанами в "Старом коте" на тему вампиров похоже не прошло даром.

— Не видели? Тогда как заметите кровососа или попадете к нему в лапы, не будьте свиньями, хоть кричите погромче, когда вас начнут харчить. Если мы с напарником будем недалеко, обещаю, тут же прибежим на помощь. Или не дадим бродягам обобрать труп. — Что, здесь не грабят? Хорошо, тогда поможем дотащить тело до лекаря. Вы, главное, орите погромче.

Люди оторопело внимали гоблину. Некстати рядом завыла бродячая собака.

— Ладно, Кархи, пошли на кладбище, нам еще могилы до ночи надо все осмотреть, — Урр-Бах двинулся налево, сориентировавшись по солнцу. Сзади молчала толпа. Потом все засуетились и заполошно ринулись в разные стороны предупредить о напасти родных и друзей.

Путь на кладбище оказался недолгим и приятным. Дорога была обсажена цветущей акацией, в кронах деревьях переговаривались еще не ставшие на крыло птенцы, гудели пчелы. Прохладный восточный ветерок приятно освежал кожу, нагретую ярким солнцем. В небольшом Тарзите, где число жителей не превышало десять тысяч, кладбище было маленьким и по-деревенски скромным. Пройдя через узкие ворота, которые никто не охранял, напарники увидели ряды скромных надгробий из известняка. Кое-где могилы выделялись размерами стел, но никаких явных следов вампира видно не было. Друзья начали обходить кладбище, постепенно приближаясь к его противоположной границе, которой служил неглубокий, но достаточно широкий овраг. За ним виднелись древние могилы и с десяток склепов.