Николай Туканов - Артефакт Малой Справедливости[СИ]

Негодяй достал из поясного кошелька свернутую стальную арбалетную тетиву, задев рукой висевшую на поясе железную лапу из пяти заостренных и изогнутых длинных прутьев, сваренных вместе и снабженные удобной деревянной ручкой. Эльф взял в руки по деревянной ручке от двуручной пилы, к которым крепилась короткая арбалетная тетива и, контролируя каждый шаг, приблизился к изголовью кровати.

Подушка на лице жертвы сбила его с толку. Так обычно не спят, хотя Рисуаль обещала, что попытается напоить девицу. Убийца с надеждой прислушался, но, к его сожалению, Телара еще дышала. Из-за того, что подушка прикрывала ее шею, эльф едва не поддался соблазну задушить Телару ее же подушкой, но в последний момент поостерегся. Ему как лекарю было известно немало случаев, когда слабые с виду разумные в минуты опасности проявляли невиданную силу. Струна надежнее, она перережет голосовые связки и сонную артерию. После того, как он поработает "когтями вампира", никто не обнаружит тонкий разрез на шее. В любом случае осматривать тело поручат самому известному лекарю в городе, то есть ему. Лекаря, положенного городской страже по штату, давно уволили, чтобы не спился на работе от безделья. Убийства в Тарзите происходили крайне редко.

Эльф крайне осторожно поднял подушку и увидел большую башку Урр-Баха. Темнота не дала ему рассмотреть лицо тролля, но то, что голова слишком велика для Телары, которую он как-то видел издалека вместе с Рисуаль, было несомненно. Не успел эльф отреагировать на эту неожиданность, как она сама отреагировала, дав ему в ухо здоровенным кулаком. Негодяй кубарем покатился по полу, приложившись в конце пути о стену.

Это послужило сигналом к громкому крику в коридоре. Кархи, вопя на все горло, влетел в комнату со спящим начальником стражи и вылил на него припасенное ведро с водой. Чтобы ускорить процесс пробуждения, гоблин несколько раз дал от души по морде стражнику. К чести Риберда, он сразу проснулся и начал искать короткий меч, который снял перед походом в гости.

— Вампир напал на госпожу Телару, море крови! — проорал Кархи и побежал будить жреца. Настоятель храма оказался крепким мужиком и смог продрать глаза всего после нескольких пощечин гоблина, от которых у Кархи заныла ладонь. Прокричав ту же страшилку, Кархи дальше просто будил всех, кого можно. Ренвор пил весьма умеренно и смог растолкать сына и мага. Вбежавшие в спальню Телары мужчины увидели связанного легким шерстяным одеялом эльфа в компании тролля.

— Что тут делает господин травник? — удивился начальник городской стражи. Урр-Бах молча ткнул на лежащую рядом с эльфом струну профессионального убийцы и железную лапу с когтями. Страж Риберд недолго думал, что к чему и расплылся в еще хмельной улыбке.

— Господа, поздравляю, мы поймали вампира.

— Слава Светлой Девятке, — жрец воздел руки вверх, искренне благодаря богов. Собирать средства на ремонт храма в третий раз за последние пять лет было уже неудобно, а сбор пожертвований на приведение в порядок старого кладбища шел вяло. Благодаря поимке вампира тонкий ручеек пожертвований обещал разбухнуть до бурной горной речки, если с умом подойти к делу.

— Я ни в чем не виноват, эти вещи не мои, а тролля, — быстро проговорил эльф. — Он их мне подсунул.

— Тролль тоже тебя сюда приволок? — спросил Кархи. — И перчатки тебе надел?

— Что я вам сделала плохого, чтобы вы мне желали смерти? — спросила вошедшая в комнату Телара, покраснев от разборки баррикады в спальне.

— Госпожа, я вас впервые вижу, меня оболгали, — упрямо заявил лекарь, ожидая помощь Рисуали.

— Госпожа Телара, почему вы не закрыли ставни? — громко спросил Кархи. Все присутствующие невольно повернули головы к окну и увидели неиспользуемые запоры.

— Я обычно перед сном дышу свежим воздухом и вчера, наверно, забыла закрыть ставни, — ответила девушка.

— Травника везем в городскую стражу, там разберемся, чья эта струна и чей коготь, — решил глава стражи.

Рисуаль, тайком заглянувшая в комнату, увидела связанного сообщника и исчезла в коридоре. Ее заметил один эльф. Поняв, что от любовницы помощи не дождешься, эльф в ярости скрипнул зубами.

— Раз вы его везете, то эльфа надо связать получше, — Урр-Бах безрассудно размотал с арестованного одеяло и положил длань на его плечо.

Остальные, пораженные такой неосмотрительностью, если не сказать, глупостью, тролля, не успели открыть рты, чтобы возразить, как эльф резким ударом сбросил с себя руку Урр-Баха и с короткого энергичного разбега сиганул в окно, благодаря Лесные Силы за удачу. Мощный прыжок "вампира" прервали коварные ставни, напрочь отказавшиеся распахиваться под его напором. Эльф сполз вниз и покатился по полу, крича от боли в разбитых коленях и руках.

— Вампир убегает, — дипломатично намекнул тролль и присел на стул. Глава стражи с помощью Тумвала и Ренвора вновь спеленали эльфа в одеяло. Жрец попробовал открыть ставни, но у него ничего не получилось.

— Надо же, как удачно их заклинило, — сказал Урр-Бах, удовлетворенно глядя на заподлицо забитые шляпки гвоздей.

— Что здесь происходит? — холодно спросила Рисуаль, войдя в комнату в домашнем платье.

— Госпожа графиня, мы поймали вампира, — молодцевато доложил протрезвевший от всего произошедшего глава стражи.

— Он хотел убить госпожу Телару, хорошо мы с напарником заснули в ее спальне, — добавил Кархи, присматриваясь к широким рукавам платья Рисуали. Владелица Тарзита продемонстрировала недюжинное самообладание и актерское мастерство. Она повернулась к Теларе и с материнской обеспокоенностью спросила:

— С тобой все в порядке, моя девочка? Телара нашла в себе силы молча кивнуть.

— Негодяй! Мало тебе смертей двух лучших людей графства, тебе понадобилась забрать и жизнь этого юного создания! — Рисуаль с каждым гневным словом подходила к изумленному сообщнику все ближе и ближе, пока не подошла к нему вплотную. Кархи незаметно подошел сзади к графине, не сводя с нее глаз, и поэтому успел повиснуть на руке с кинжалом, который Рисуаль вытащила из рукава. Урр-Бах вскочил со стула, отобрал оружие у ругающей гоблина хозяйки и завел ей руки назад, не обращая внимания на ее слабые попытки освободиться.

— Ну, что, эльфик, готов висеть в петле один? — поинтересовался тяжело дышащий Кархи.

— Лживая сука! — прорычал эльф. — Хотела замести следы? Слушайте, я признаюсь, что это она захотела, чтобы я убил ее племянницу. Драгоценности она спрятала в своей карете, если не соврала, когда я лежал на ней в последний раз.

— Этот преступник лжет! — заявила графиня. — Я просто из страха за жизнь близких мне людей хотела избавить мир от этого чудовища. Немедленно развяжите меня!