Николай Туканов - Артефакт Малой Справедливости[СИ]

Потягивая неторопливо превосходное вино, друзья поведали о перипетиях расследования. Вернее, рассказывал тролль, Кархи только комментировал, разбавляя сухое повествование напарника красочными подробностями из жизни строителей. Особенно почему-то заинтересовала мага древняя традиция эльфов делать ступени разной высоты.

— Никогда не слышал о подобном, — признался ректор. — Надо будет как-нибудь почитать "Досуг без косяка", судя по всему, там работают настоящие энциклопедисты.

Урр-Бах недоуменно переглянулись с Кархи.

— Уверяю, господин Сертоний, там трудятся отличные ребята, — горячо возразил тролль.

— Я так и сказал, — маг улыбнулся. — Энциклопедист — разумный с широчайшим кругозором и отличной памятью.

— А у меня хозяин кабака называл так тех, кто не платил за выпивку, — сказал тролль. — Ему один такой как-то голову разбил, и тогда он нанял меня.

— Среди них тоже встречаются буйные, — не стал спорить Сертоний, — но обычно они одни из самых мирных.

— Энциклопедист, — Урр-Бах попробовал на вкус очередное новое слово. — Вы тоже из таких?

— Некоторые так утверждают, — ответил Сертоний без лишней скромности. — Магия требует постоянной учебы и самосовершенства.

— В нашем деле тоже надо быть в курсе научных достижений и последних событий, — добавил Кархи. — Поэтому без "Досуга без косяка" и "Один эльф сказал" быстро деградируешь как профессионал.

— В каждом деле требуется серьезный подход, — согласился Сертоний, вставая. — Приятно было побеседовать с вами, господа. Еще раз благодарю за отличную работу. Всех, кто обратится ко мне за помощью в решении щекотливых проблем, с чистой совестью буду рекомендовать вас. Я распоряжусь, чтобы вас свободно пропускали ко мне. И прошу не распространяться об этом деле с посторонними.

Друзья расплылись в довольных улыбках, похвала такого важного клиента стоила немало, а сулила еще больше.

— Господин Сертоний, разрешите нам еще раз посетить музей Академии, — неожиданно попросил Кархи. — Мы так толком и не видели магические артефакты. В нашем деле будет полезно хотя бы знать, как выглядят подобные вещи, мало ли с чем придется столкнуться.

— Весьма благоразумное решение, — Сертоний вызвал Пурхелию и попросил ее сопроводить гоблина и удивленного Урр-Баха в музей.

Щука весьма подозрительно посмотрела на Кархи, но тот ей лишь поклонился. — Я только после Академии понял, что знания лишними не бывают, — признался гоблин. — Сейчас пожинаю плоды своей лени. Кстати, вы не знакомы с эльфийской историей.

— Боги миловали, — смягчившись, ответила Пурхелия. — Идемте, а то у меня и без вас хватает дел.

В музее, вновь открытом для студентов, хватало народу. Какая-то группа из факультета артефакторики в сопровождении преподавателя изучала наследие предков.

Кархи начал обходить экспонаты, восхищенно охая над амулетами особо причудливой формы или магической мощи. К концу осмотра Урр-Бах устал от постоянных тычков и восклицаний напарника. Пурхелия откровенно скучала, не забывая присматривать за сыщиками. Гоблин постоянно норовил пощупать артефакты, за что получал окрик от магички и требование оставить вещь в покое.

— Какая прелесть! — гоблин схватил с выставочного столика хорошо знакомый троллю амулет "Эльф на час", и начал крутить его в руках.

— Кархи, оставь экспонат в покое! — привычно потребовала Щука.

— Здесь учат обращаться с артефактами или только болтать о них? — возмутился гоблин, возвращая амулет на его законное место.

— Ух, ты, Урр-Бах, смотри, куда перетащили твой жезл. Да еще накрыли каким-то хитрым стеклом с магией.

— Как выяснилось, после вас артефакт стал еще опаснее, — Пурхелия косо посмотрела на тролля.

— Ладно, мы вроде все посмотрели, можно идти на выход, — решил Кархи. — Урр-Бах, если что не рассмотрел, можем глянуть на обратном пути.

— Не надо, я пока хорошо вижу, — отказался тролль, догадываясь, для чего все это представление.

Покинув музей, напарники в сопровождении Щуки дошли до ворот, и распрощались с ней и Гиспаром.

Сертоний достал из корзины с корреспонденцией письмо и сделал на нем пометку. Бадрах, глава мыловаров, пригласил его на новоселье в следующем месяце. Его дети отучились на алхимическом факультете, как и новая молодая жена. На остекление панорамных окон у алхимиков он выложил добрую треть денег. Отказывать было неприятно, но собственное здоровье маг ставил превыше всего. Придется Парассилиэлю идти одному. Он эльф и с особенностями архитектуры своей расы должен быть знаком не понаслышке.

Быстро написав письмо с извинениями и наилучшими пожеланиями, ректор позвонил в колокольчик и сказал появившемуся секретарю:

— Доставь письмо лично в руки Бадраху вместе с тремя бутылками "Лесного ручья" тридцатилетней выдержки из моего погреба. И позаботься, чтобы завтра вечером тролль и гоблин получили пять бутылок "Песни иволги" с печатями Орхона. не забудь также отдать новый "Вестник теоретической магии" и подшивку за пять последних лет.

Секретарь поклонился и вышел, оставив Сертония размышлять, как лучше обставить дело с возвращением артефакта Малой Справедливости. Отдавать все на дело случая было не в его характере. Когда в кабинет вошла Пурхелия, его любимая ученица, он рассказал ей о возвращении древнего раритета и попросил организовать встречу с журналистами известнейших газет, что только недавно поливали Академию из всех ночных горшков столицы.

Потом еще раз вызвал секретаря и распорядился попросить короля о срочной аудиенции. Нужно было восстанавливать пошатнувшийся авторитет в глазах монарха. Жалоба на бестолковость главы городской стражи, не сумевшей найти артефакт, должна была подсказать королю, куда перенаправить раздражение шумихой.

Чтобы отметить успешное раскрытие второго преступления подряд, друзья направились в "Эльфийский дуб".

— Поймали вампира, отыскали артефакт, что еще нужно для отличного настроения?! — Кархи подмигнул симпатичной продавщице цветов. А вот для полного счастья нужна любовь и эльфийка. Знаешь, Урр-Бах, при виде Марсиэль у меня в сердце наступает непонятное томление, — гоблин приложил руку к груди.

— Сердце вообще-то слева, — заметил тролль, отбрасывая ботинком камень к обочине.

— Мне иногда кажется, что у меня два сердца, одно отдано сестре Нирры, а другое еще не определилось, какая эльфийка ему подходит. Это, наверное, отголосок прошлой жизни, принц Кирдаль был тот еще распутником.

— Из всех эльфиек, что я видел, самые нормальные, это Марсиэль и Зариэль. Одна правильно воспитанна троллями, другая спасла мне жизнь. Кархи, не теряй времени. Некоторые до конца жизни ищут свою половину, а ты мало того, что отвергаешь гоблинш, так еще не видишь таких хороших эльфиек.