Матвей Гречко - Русская история в легендах и мифах

После операции Петр стал проявлять интерес к женщинам, но не к своей жене. Его фавориткой стала графиня Елизавета Романовна Воронцова (1739–1792), родная сестра Екатерины Дашковой – ближайшей подруги Екатерины Алексеевны.

После смерти матери в 1750 году Лиза Воронцова совсем еще юной девушкой была взята императрицей Елизаветой Петровной ко двору и определена фрейлиной великой княгини Екатерины Алексеевны, которая нашла ее очень некрасивой и крайне неопрятной девочкой с оливковым цветом кожи. Потом Елизавета Воронцова подурнела еще больше, так как переболела оспой, покрывшей все ее лицо рубцами. Ее дразнили маленьким уродцем, горбуньей, но, несмотря на все эти недостатки внешности, некрасивая девочка сумела привлечь великого князя. Возможно, потому, что он сам был далеко не красавцем и тоже рябым.

Елизавета Воронцова. Алексей Антропов. 1762 г.

В воспоминаниях современников тех лет Елизавета Воронцова постоянно фигурирует как «официальная фаворитка» императора и участница его развлечений. Ее даже прозвали «госпожой Помпадур». Петр III «не скрывал ни перед кем непомерной любви к ней». Иностранные послы в Санкт-Петербурге сообщали о намерении императора заточить супругу в монастырь и жениться на фрейлине Воронцовой. Чувство это было взаимным и искренним: Елизавета Воронцова и Петр на самом деле любили друг друга, а после переворота у обоих была одна просьба – чтобы их не разлучали.

Однако эта просьба не была выполнена: Петр погиб, а Елизавету насильно отправили в подмосковную деревню. Сама Екатерина II взялась устроить дальнейшую судьбу Воронцовой, «чтобы она уже ни с кем дела не имела и жила в тишине, не подавая людям много причин о себе говорить».

Проведя некоторое время в этой ссылке, в 1765 году Елизавета Романовна вышла замуж и переехала в Санкт-Петербург, где жила до конца дней. Не появляясь при дворе, она бывала в свете и виделась даже с близкой подругой Екатерины II, графиней Анной Степановной Протасовой. У Елизаветы Романовны было двое детей – дочь Анна и сын Александр, крестной матерью которого стала сама Екатерина II – бывшие соперницы помирились.

«Великая Княгиня умна и основательна не по годам, и хотя нету подле нее никого, кто бы добрый ей мог дать совет, держит себя с осторожностью и умеет делать хорошую мину при плохой игре. В одном лишь по справедливости можно ее упрекнуть – что не знает деньгам счета», – писал обычно злой на язык Мардефельд.

Интересно, что пруссаку не пришло в голову упрекать молодую женщину в отсутствии супружеской верности, хотя любовников Екатерина меняла, как перчатки. После отъезда за рубеж Салтыкова у нее случился роман со Станиславом Августом Понятовским, в то время польским посланником при российском дворе. Для великого князя увлечение жены не стало секретом. Имеются сведения, что Петр с Екатериной не однажды устраивали ужины вместе с Понятовским и Елизаветой Воронцовой; они проходили в покоях великой княгини. После ужина Петр удалялся с фавориткой на свою половину.

В 1757 году у Екатерины родился еще один ребенок – Анна (умершая в младенчестве). Отцовство Петра весьма сомнительно, несмотря на то, что великий князь признал ребенка своим.

А вот Алексей Бобринский – сын Екатерины от Григория Орлова – появился на свет уже после того, как между супругами произошло полное охлаждение. Великой княгине приходилось скрывать свою беременность, а когда пришло время рожать, то, чтобы отвлечь внимание и выманить Петра III из дворца, камердинер Екатерины Василий Шкурин поджег даже свой дом, так как смотреть на пожары было известной страстью императора. Пока Петр любовался пламенем, к Екатерине пришел врач, и она благополучно родила.

Младенец был немедленно передан тому же Шкурину, в семье которого он и воспитывался наравне с его сыновьями до 1774 года, после чего был зачислен в кадетский корпус. Он стал родоначальником графского рода Бобринских.

После смерти Елизаветы Петр был провозглашен императором и правил 186 дней. Короноваться он не успел, а вот делами занимался активно: за время его царствования было принято 192 документа: манифесты, именные и сенатские указы, резолюции и т. п.

Петр упразднил Тайную канцелярию, возвратил многих ссыльных, прекратил преследование старообрядцев и провозгласил равенство всех христианских конфессий, издал указ, квалифицировавший убийство помещиками крестьян как «тиранское мучение» и предусматривавший за это пожизненную ссылку. Пытаясь добиться расположения высшего сословия, он издал «Манифест о вольности дворянства», даровавший этому сословию многие привилегии.

Но, увы! Народной любви Петр не приобрел. Наоборот – сумел восстановить против себя все сословия, заключив с Фридрихом II мир и вернув ему завоеванную Восточную Пруссию, которая уже четыре года как являлась составной частью Российской империи.

Долгая кровопролитная Семилетняя война была уже фактически выиграна, а теперь новый император отказался от всех завоеваний. Мало того: хвалился тем, что играл роль вражеского шпиона! Этого было достаточно для того, чтобы Петра возненавидели все.

А он, казалось, не только не боялся этого, а делал все нарочно, чтобы усугубить к себе неприязнь. Это проявлялось даже в таких незначащих мелочах, как придворный поклон: по традиции государю полагалось кланяться в пояс. Петр же заменил это книксеном, причем требовал приседания даже от старух. Дашкова рассказывает, что ее родственница Бутурлина однажды чуть не упала на пол в церкви, пытаясь присесть перед императором, ее выручили, поддержав, добрые люди.

Он любил ездить на ужин в гости – великая честь для подданных. Но при этом он совсем не интересовался, могут ли его в данный момент подобающим образом принять. Так он явился к тяжело больному туберкулезом Воронцову и провел у него весь вечер, требуя, чтобы его занимали и развлекали, хотя хозяин дома был так плох, что даже не вставал с постели.

«Являться каждое утро на парады в качестве капрал-майора, хорошо есть, пить бургундское, проводить вечера между шутами и известными женщинами, исполнять всякое приказание прусского короля – вот что было счастьем и славой Петра III, и он процарствовал семь месяцев», – писала о нем Дашкова, и это мнение разделяли многие.

30 апреля во время торжественного обеда по случаю заключения мир а с Пруссией случился скандал. Петр поднял тост за членов императорской фамилии. Екатерина выпила сидя, считая, что императорская фамилия – это ее муж, ее дети и она сама. «А мои дяди – принцы Гольштейн-Готторпские!» – раздраженно крикнул в ответ император, и послал Голицына передать супруге, что она дура. Но потом, решив, что князь может смягчить его выражение, сам крикнул через весь стол: «folle». Екатерина заплакала.