Александр Маныкин - Всеобщая история

В мае 1911 года палата общин приняла билль о реформе парламента. На сей раз палата лордов отступила и новый закон, ограничивавший ее прерогативы (теперь она имела только право «задерживающего вето») вступил в силу. Кроме того, она отстранялась от решения финансовых вопросов, и теперь, обладая заметным перевесом в палате общин, либералы могли смело проводить в жизнь свои идеи в этой сфере. Однако победа над палатой лордов не означала, что перед правительством открывались безоблачные горизонты. Вновь резко обострился ирландский вопрос.

Стремясь предотвратить взрыв в этой, пожалуй, самой неспокойной части Британской империи, либералы были вынуждены пойти на уступки: в апреле 1912 г. в парламент был внесен законопроект о гомруле (самоуправлении) Ирландии. Усилиями палаты лордов его принятие затянулось до 1914 г. Особенно сложной была ситуация в северной части Ирландии, в Ольстере, где, в отличие от остальной Ирландии, большинство принадлежало протестантам, имевшим тесные связи с Англией и в силу этого выступавшим за сохранение унии с Лондоном. И среди католиков, и среди протестантов сильны были экстремистские настроения, имелось немало людей, готовых с оружием в руках доказывать свою правоту. В итоге английскому правительству пришлось пойти на уступки: хотя закон о самоуправлении Ирландии и был принят, наиболее развитая провинция этого острова – Ольстер – исключалась из сферы его действия.

Немало проблем существовало и в других частях Британской империи. В «жемчужине британской короны» Индии заметно активизировались противники английского владычества. Еще в 1906 г. индийская партия Национальный конгресс выдвинула требование предоставления самоуправления для Индии. В качестве средства давления на колониальные власти она организовала кампанию бойкота английских товаров. Обстановка там быстро накалялась. И опять-таки либералы сочли за лучшее пойти на определенные реформы. В 1909 г. к управлению колонией стали осторожно подключать верхушку местного общества. Таким образом англичанам удалось на время сбить нараставшую волну движения протеста.

Англо-бурская война заставила правящую элиту серьезно задуматься над будущим империи. Наиболее здравомыслящей части английских верхов становилось очевидным, что сохранять империю в неизменном виде невозможно: необходимы шаги, направленные на ее приспособление к меняющемуся миру. Именно в этом контексте следует рассматривать действия Лондона по предоставлению прав самоуправления ряду переселенческих колоний. Вслед за Канадой, которая получила самоуправление еще в 1867 г., статус доминиона (самоуправляемой части империи) получили Австралия (1900 г.), Новая Зеландия (1907 г.) и Южно-Африканский Союз (1910 г.). С начала века стали регулярно проводиться Имперские конференции, где представители английского правительства и доминионов совместно обсуждали вопросы внешней и торговой политики.

Все эти события происходили на фоне неуклонно ухудшающихся англо-германских отношений. Концентрированное выражение это соперничество получило в гонке морских вооружений. Постепенно эти вопросы превращаются в предмет главной заботы английского правительства, оттесняя на задний план все другие проблемы. Однако объяснимое повышенное внимание правительства к этим вопросам имело и другую сторону. Англия все больше втягивалась в конфликт с Германией, причем его уровень постоянно нарастал и находить его развязку с каждым днем становилось все сложнее. А это означало, что вероятность военного столкновения противоборствующих сторон становилась все более реальной.

В новый век США вступили как динамично развивающаяся страна, задававшая тон во многих отраслях экономики. Несмотря на периодические всплески острых социальных конфликтов, рост активности рабочего движения и движения за независимые политические действия, двухпартийная система достаточно уверенно контролировала ситуацию, а в ее рамках ведущей силой по-прежнему оставалась республиканская партия, одержавшая на выборах 1900 г. очередную убедительную победу. Президентом страны вторично был избран У. Маккинли, представитель «старой гвардии» республиканцев, противник любых новаций. Правда, в партии была группировка «молодых реформаторов» во главе с Т. Рузвельтом, активно лоббировавшая в пользу внесения серьезных корректив в программно-целевые установки республиканцев, но их влияние было ограниченным. Более того, оппоненты Т. Рузвельта в ходе предвыборной кампании смогли переиграть его, задвинув на формально вторую, но фактически мало что значащую в реальной политике должность вице-президента.

Однако случай перечеркнул все расчеты стратегов республиканской партии. 6 сентября 1901 г. в Буффало во время посещения Панамериканской выставки У. Маккинли был смертельно ранен террористом. Через несколько дней он скончался, и его место в Белом доме согласно Конституции занял вице-президент, т. е. Т. Рузвельт. Уже давно во главе страны не оказывался столь яркий, колоритный и динамичный человек. Первоначально новый президент уделял основное внимание укреплению позиций своей фракции в иерархии республиканской партии и внедрению в общественное создание мысли о необходимости перемен, осуществляемых по рецептам реформаторов. Напомним главные идеи Т. Рузвельта. Прежде всего, новый президент и его окружение решительно высказывались в пользу увеличения роли государства в сфере социально-экономических отношений. Вторая главная идея Т. Рузвельта заключалась в том, чтобы утвердить в отношениях между различными социальными группами принцип сотрудничества и закрепить за государством роль арбитра, защищающего общественное благо. И, наконец, Т. Рузвельт стремился превратить экспансию в некую общенациональную доминанту, без которой немыслимо развитие американского общества.

Большую популярность президенту принесла борьба с трестами, своекорыстная политика которых вызывала широкое недовольство в самых различных слоях населения и создавала серьезные проблемы для динамичного развития экономики. Первый конфликт между властью и «некоронованными королями» Америки возник в 1901 г. Опираясь на закон Шермана, представители правительства потребовали роспуска одной из крупнейших железнодорожных компаний «Нозерн секьюритес», контролируемой могущественным банкирским домом Морганов, обвинив ее в монополистической практике. Разбирательство затянулось до 1903 г., но в итоге победа осталась за правительством. Вслед за этим состоялось еще несколько подобных процессов, принесших президенту славу «разрушителя трестов» и резко увеличивших его популярность.