Яков Нерсесов - Великий Ганнибал. «Враг у ворот!»

Покончив с умиротворением богов и преодолев первый порыв отчаяния, римляне со своим обычным упорством снова изготовились к борьбе. Тем более, что было получено письмо от Гая Теренция Варрона, извещавшее не только о гибели Эмилия Павла, но и о сборе под его началом остатков разгромленной армии под Канузием, и самое главное – Ганнибал все еще под Каннами и, судя по всему, идти на Рим… не готов!!!

Эта новость была сродни «бальзаму на израненную душу» горожан Рима.

«Танцевать начали от печки»: как и после трагедии на берегах Тразименского озера, в римском сенате пришли к выводу, что Рим снова нуждается в диктатуре. На этот раз выбрали не столь харизматическую личность, каким, несомненно, был Квинт Фабий Кунктатор, а более ординарную фигуру – Марка Юния Пера, бывшего консула 230 г. до н. э. и цензора 225 г. до н. э. Начальником конницы оказался Тиберий Семпроний Грах, в прошлом – эдил.

И только потом занялись восстановлением своей уже не раз поверженной «военной машины»!

В считаные недели было вооружено 4 новых легиона и тысяча кавалеристов, набранных из граждан всех возрастов, включая 17-летних (и даже младше!) подростков и тех, кто все же сумел спастись после Канн. А последних, судя по всему, было не так уж и мало! Вспомним хотя бы отряды Варрона и Публия Корнелия Сципиона Младшего?! В армию вступили даже 8 тысяч рабов, специально выкупленных для этого, и 6 тысяч осужденных – от уголовников до должников. Им были обещаны свобода и прощение. Дело дошло до того, что 3-й Морской легион пришлось перебросить на защиту Латинской дороги. Если в открытом поле эта 25-тысячная армия, конечно, не могла соперничать с карфагенской, то за стенами города была в состоянии защищаться долго и упорно.

Но как гласит древняя пословица: «Пришла беда – отворяй ворота!», и вскоре Рим постигло новое страшное несчастье. Уже в конце того же 216 г. до н. э. в Галлии погибли, отправленные туда ранее, два легиона консула Луция Постумия Альбина, с приданными им союзниками – всего ок. 25 тыс. человек. В чаще Литанского леса их ждала классическая засада галльского племени бойев. В одной из теснин были подпилены деревья по обеим сторонам просеки таким образом, что при первом же толчке они мгновенно падали (кому интересно, как это могло быть – смотрите высокохудожественные и отменно «экипированные» голливудские блокбастеры «Центурион» или «Орел девятого легиона») . Поскольку внезапно рухнувшие лесные вековые великаны стали могилой для большинства пехотинцев и всадников, то особого сопротивления римляне так врагу и не оказали; те, кто уцелел в лесной давке, оказались перерезаны блокировавшими дорогу бойями. Если верить источникам, то не спасся почти никто (?): якобы смогло прорваться не более 10… человек!

Новость о Литанском побоище заставила содрогнуться римлян в очередной раз! Сначала стояла гробовая тишина, затем город снова взорвался несмолкаемыми горестными воплями римлянок: кто-то лишился – отца, кто-то – мужа, кто-то – жениха, а кто-то – сына либо брата. Правда, потом сенат опять сумел взять ситуацию под контроль и не допустил превращения всеобщего уныния во всеобщую панику. С учетом Каннского разгрома потери римлян в живой силе приобретали характер катастрофы!

Рим, как государство, а римляне, как народ, проходили суровую проверку на прочность!

Тем временем, окрыленный грандиозной победой Ганнибал почивал на лаврах и надеялся на переговоры о мире. Он ждал посольства из Рима. Когда же оно не прибыло, он сам отправил к римлянам посла – одного из своих приближенных – ловкого дипломата Карталона. Последний должен был объявить римскому сенату, что победоносный Ганнибал вовсе не собирается вести с римлянами истребительную войну. Он сражается всего лишь за власть в… Западном Средиземноморье. Вместе с ним в Рим были отправлены 10 пленных легионеров, с поручением передать сенату предлагаемые победоносным карфагенянином конкретные условия выкупа всех римских солдат: 500 денариев – за всадника и 300 – за пехотинца. Они поклялись, что при любом исходе вернутся в карфагенский лагерь. Карталон получил особое задание – если он поймет, что Рим готов идти на уступки, выдвинуть терпимые условия мирного договора, например, такие же, на каких закончилась Первая Пуническая война, но только теперь потери понес бы Рим.

… Между прочим, Ганнибал, будучи большим поклонником военного наследия эпирского царя-полководца Пирра, не мог не знать, чем закончилась его подобная попытка «замириться» с Римом. Вспомним еще раз, что Пирр отправил своего начальника конницы и ловкого переговорщика фессалийца Кинея в Рим. Его целью было «вытрясти» из римского сената мир на следующих условиях: в обмен на освобождение пленных римских солдат, Рим заключает с эпирским царем мир, но главное – отказывается от всех завоеваний на территории Италии за несколько последних десятилетий, которые теперь объединятся «под рукой» южноиталийского города Тарента, т. е. будут подвластны Пирру. Во время сенатского заседания, когда мнение «отцов» Рима колебалось, а затем и вовсе стало склоняться в пользу мира, внезапно в курии появился на носилках девяностолетний слепой и беспомощный Аппий Клавдий. Он, как известно, произнес в сенате великолепную речь против мира с царем Пирром. Подчеркнем, что именно в ней впервые была высказана мысль, ставшая правилом римской политики: не мириться с врагом после поражения и тем более на своей земле. Кинею было заявлено: пока Пирр будет оставаться в Италии, римляне не собираются вести каких-либо мирных переговоров. Если же Пирр покинет Италию и удалится к себе на родину, то они выслушают любые его предложения о мире. Но до тех пор, пока Пирр будет на итальянской земле и даже одержит тысячу побед над Римом, война будет продолжаться до последнего римского солдата. Ганнибал не мог не знать о провале миссии Кинея и все же надеялся на удачу?

Однако посланца Ганнибала, к его великому изумлению, не только не пустили в Рим (диктатор М.Ю. Пера выслал ликтора ему навстречу), но и приказали до наступления темноты покинуть окрестную с ним территорию. Военнопленных заклеймили позором как сдавшихся врагу живыми и… отказались выкупить, обрекая на рабство и смерть. Воинам, не полегшим смертью храбрых на поле боя во славу Отечества, отечество предпочло выкупленных рабов и бывших преступников, еще ничем не доказавших, насколько они почитают… Рим! ( Рассказывали, что лишь один из десятка посланных в Рим за выкупом пленных легионеров нарушил клятву и не вернулся назад к Ганнибалу, но сами же римляне его поймали и под охраной отправили в карфагенский лагерь .)

«Передавали», что Одноглазый Пуниец от такого поворота событий с его мирными инициативами якобы пришел в дикую ярость и приказал запрудить телами военнопленных римлян реку Вергелл и по этому «мосту» переправил свою армию, а самых знатных заставил сражаться на потеху своей солдатне – отцов с сыновьями и братьев с братьями. Где здесь вымысел, а где правда – сегодня судить трудно.