Уинстон Черчилль - Вторая мировая война

В этом томе, как и в предыдущих, я рассказал то, что знал и переживал, будучи премьер-министром и министром обороны Великобритании. Как и в предыдущих томах, я руководствовался документами и речами, составленными в дни тяжелых испытаний, полагая, что это даст более точную картину событий того времени, нежели могут дать какие-либо мысли, пришедшие в голову впоследствии. Первоначальный текст был закончен почти два года назад. С тех пор другие обязанности вынудили меня ограничиться лишь общим наблюдением за процессом проверки фактов, изложенных в этой книге, и получением необходимого согласия на опубликование оригинальных документов.

Я назвал этот том «Триумф и трагедия», потому что полная победа великого союза до сих пор не принесла еще всеобщего мира нашему охваченному тревогой земному шару.

Долгие месяцы нашей подготовки и планирования величайшей в истории десантной операции закончились в день «Д», 6 июня 1944 года. В течение предшествующей ночи великая армада судов и эскортных кораблей тайно от врага двинулась от острова Уайт, через Ла-Манш, к побережью Нормандии.

Тяжелые бомбардировщики английских военно-воздушных сил бомбили бетонированные артиллерийские позиции противника на побережье, сбросив 5200 тонн бомб. С рассветом начала действовать американская авиация. Она обрушилась на другие береговые укрепления противника, затем к ней присоединились средние бомбардировщики и истребители-бомбардировщики.

За 24 часа 6 июня союзная авиация совершила более 14 600 вылетов. Наше превосходство в воздухе было столь велико, что в течение дня противнику удалось сделать лишь около сотни вылетов. В полночь начали высаживаться три воздушно-десантные дивизии: английская 6-я воздушно-десантная дивизия – северно-восточнее Кана с целью захватить плацдармы на реке между городом и морем и две американские – севернее Карантана, чтобы помочь морскому десанту и помешать противнику перебросить резервы на полуостров Котантен. Хотя местами воздушно-десантные войска оказались разбросанными на более широком пространстве, чем предполагалось, во всех случаях была достигнута намеченная цель.

Когда наступил рассвет и корабли, большие и малые, начали занимать заранее намеченные позиции для штурма, картина напоминала морской парад. Первое сопротивление противника ограничилось атакой торпедных катеров, потопивших норвежский эсминец. Даже когда началась бомбардировка с моря, огонь береговых батарей оказался беспорядочным и неэффективным.

Несомненно, мы воспользовались тактическим преимуществом внезапного нападения. Десантные корабли и корабли огневой поддержки с пехотой, танками, самоходными орудиями и массой других военных средств, подразделениями саперов для уничтожения препятствий на побережье – все это сформировалось в отряды и двинулось к побережью. Здесь были и плавучие танки, впервые примененные в крупных масштабах в бою. Море было еще очень бурным из-за плохой погоды, стоявшей накануне, и довольно много этих танков пошло ко дну.

Эсминцы, а также орудия и реактивные минометы, установленные на десантных судах, громили береговую оборону, а позади них с более далекой дистанции вели огонь линкоры и крейсера, подавляя батареи противника.

Сопротивление с суши было незначительным до тех пор, пока первые десантные суда не оказались на расстоянии одной мили от берега, но затем минометный и пулеметный огонь усилился. Надводные и частично погруженные в воду препятствия и мины делали высадку рискованной, и многие суда получили повреждения после того, как они высадили свои войска, но продвижение вперед продолжалось.

Как только передовые пехотные части вступили на берег, они ринулись к назначенным для них позициям и во всех случаях, кроме одного, успешно справились с задачей. На плацдарме «Омаха», северо-западнее Байё, американский 5-й корпус натолкнулся на ожесточенное сопротивление. По несчастливой случайности оборонительные позиции противника в этом секторе были незадолго до этого заняты полностью укомплектованной германской дивизией, которая находилась в боевой готовности. Нашим союзникам пришлось весь день вести упорные бои для того, чтобы хоть как-нибудь закрепиться, и только 7 июня им удалось проникнуть вглубь, потеряв при этом несколько тысяч человек. Хотя мы и не добились всего того, что наметили, в частности Кан прочно удерживался противником, успехи, одержанные в первые два дня штурма, считались вполне удовлетворительными.

Из портов Бискайского залива вышла целая стая немецких подводных лодок, которые пытались помешать вторжению, несмотря на весь риск, идя с большой скоростью в непогруженном состоянии. Но мы были хорошо подготовлены. Западные подступы к Ла-Маншу охранялись большим количеством самолетов, образуя нашу первую линию обороны. За этой линией находились военно-морские силы, прикрывавшие высадку. Встретив сокрушительный огонь нашей обороны, подводные лодки противника жестоко поплатились. В первые решающие четыре дня авиация потопила шесть подводных лодок и такое же количество было повреждено. Эти лодки были не в состоянии помешать конвоям вторжения, которые продолжали беспрепятственно продвигаться вперед, неся лишь ничтожные потери. После этого подводные лодки проявляли большую осторожность, но успеха все же не имели.

В полдень 6 июня я просил палату общин «официально отметить освобождение Рима союзными армиями под командованием генерала Александера», о чем уже было сообщено накануне ночью.

После полудня я счел возможным сообщить Сталину следующее:

Премьер-министр – маршалу Сталину

6 июня 1944 года

Все началось хорошо. Мины, препятствия и береговые батареи в значительной степени преодолены. Воздушные десанты были весьма успешными и были предприняты в крупном масштабе. Высадка пехоты развертывается быстро, и большое количество танков и самоходных орудий уже на берегу.

Виды на погоду сносные, с тенденцией на улучшение.

Сталин тут же дал ответ, содержащий исключительно важные новости.

Маршал Сталин – премьер-министру

6 июня 1944 года

Ваше сообщение об успехе начала операции «Оверлорд» получил. Оно радует всех нас и обнадеживает относительно дальнейших успехов.

Летнее наступление советских войск, организованное согласно уговору на Тегеранской конференции, начнется к середине июня на одном из важных участков фронта. Общее наступление советских войск будет развертываться этапами путем последовательного ввода армий в наступательные операции. В конце июня и в течение июля наступательные операции превратятся в общее наступление советских войск.