Валентин Рунов - Полководцы Первой Мировой. Русская армия в лицах

Предложение Антона Ивановича оказалось для Ксении Васильевны неожиданным. Она с детства глубоко ценила его как верного друга, гордилась расположением к себе боевого генерала. Но эти чувства были далеки от влюбленности. Вместе с тем она не отказала ему, а попросила повременить с ответом, чтобы прийти к окончательному решению. Прошло несколько недель, и Ксения Васильевна согласилась стать женой Деникина. Жизнь Антона Ивановича получила новое звучание.

«Пробивая себе дорогу в жизни, – писал он ей, – я испытал и неудачи, разочарования, и успех, большой успех. Однако только не было – счастья. И как-то даже приучил себя к мысли, что счастье – это нечто нереальное, призрак… Думаю о будущем. Теперь мысли эти связаннее, а главное радостней». В других письмах он отмечал: «Никогда еще жизнь не была так заполнена. Кроме дела у меня появилась личная жизнь». «Если в нашей жизни счастье в очень большой степени будет зависеть от меня, то оно почти обеспечено. Не перевоспитывать, не переделывать Вас, моя голубка, я не собираюсь. Сумею ли подойти – не знаю, но кажется мне, что сумею, потому что я люблю Вас. И в думах одиноких, острых и радостных я вижу Асю женой и другом. Сомнения уходят и будущее светлее». «Вся моя жизнь полна Вами. Получила новый смысл и богатое содержание. Успех для нас. Честолюбие (без него полководство немыслимо) – не бесцельно. Радости и горе – общие. Я верю в будущее. Я живу им совершенно сознательно».

Венчаться решили после войны.

… На рассвете 22 мая 1916 года вся линия Юго-Западного фронта взорвалась артиллерийской канонадой. Снарядов не жалели. Через сутки русские войска перешли в наступление. Главный удар наносила 8-я армия, которой теперь вместо ушедшего на повышение генерала А. А. Брусилова командовал генерал А. М. Каледин. Удар «Железной дивизии» был направлен на город Луцк, хорошо известный Деникину по сентябрьским боям. Позже Луцк перешел в руки неприятеля. Теперь город был более укреплен, опоясан пятью-девятью линиями окопов. По оценке противника, позиции являлись неприступными. Прорвать их было невозможным.

Однако дивизия под командованием генерала Деникина, за двое суток продвинувшись на 17 километров, прорвала оборону врага. Паника охватила австрийских солдат, которые, бросая оружие, поспешно отступали через Луцк. Преследуя противника, 16-й стрелковый полк со штабом дивизии около 21 часа 7 июня вступили в горящий Луцк. К рассвету следующего дня передовые отряды 4-й стрелковой дивизии форсировали реку Стырь и овладели плацдармами на ее противоположном берегу. Задача была выполнена. Дивизия захватила в плен около четырех с половиной тысяч человек, много орудий, пулеметов и боеприпасов, потеряв 153 человека убитыми и 1205 ранеными. За доблесть, проявленную при захвате Луцка, генерал Деникин получил весьма редкую награду – георгиевское оружие с бриллиантами.

Наступил февраль 1917 года. Революцию Деникин в должности командира корпуса встретил на румынском фронте. «Оторванные от родины, – писал Антон Иванович, – мы если и чувствовали известную напряженность политической атмосферы, то не были подготовлены вовсе ни к какой неожиданно скорой развязке, ни к тем формам, которые она приняла». Генерал Деникин в надежде на сохранение армии привел войска своего корпуса на верность Временному правительству. Но вскоре ему стало ясно, что Ставка, не сумевшая противостоять вмешательству Совета рабочих и солдатских депутатов в военные дела, выпустила из своих рук управление армией. Антон Иванович нутром своим почувствовал, что Февральская революция, которую с гордостью называли тогда великой и бескровной, «родила бурю и вызывала злых духов из бездны». Гражданский долг указывал ему стать на защиту армии, России.

18 марта Деникин был вызван к военному министру А. И. Гучкову.

В архиве сохранилось письмо Гучкова к М. В. Алексееву, в котором военный министр предлагал свои кандидатуры для замены ряда высших должностных лиц в армии. В представленном списке кандидатура командира 8-го армейского корпуса предлагалась на должности: командующего фронтом, на начальника штаба Верховного главнокомандующего (другие кандидаты не указаны), на начальника штаба фронта и на командующего армией. Ни один из кандидатов на вышестоящие должности не упоминался даже дважды. Военный министр, следовательно, очень высоко оценивал военные дарования Деникина, не видел в армии альтернативных лиц.

На пути в Петроград Антон Иванович узнал из газет о своем назначении начальником штаба Верховного главнокомандующего. Назначением Деникина на эту ответственную и трудную должность Временное правительство решило усилить нового Верховного главнокомандующего генерала М. В. Алексеева, умного, но мягкого по характеру военачальника с репутацией волевого командира. Не последнюю роль в расчетах Временного правительства сыграл и политический аспект. Генерала Деникина считали человеком левых взглядов, как критика военной бюрократии и устаревших устоев. Оглядываясь на Совет рабочих и солдатских депутатов, новые правители рассчитывали найти в Деникине человека, способного вести армию к демократизации. Да и крестьянское происхождение отца генерала, выдвигаемого на верхушку служебной пирамиды, не могло не импонировать Советам. Свое назначение генерал Деникин в письме к Ксении Васильевне от 5 апреля 1917 года оценивал следующим образом: «Политическая конъюнктура изменчива. Возможны всякие гримасы судьбы. Я лично смотрю на свой необычный подъем не с точки зрения честолюбия, а как на исполнение тяжелого и в высшей степени ответственного долга. Могу сказать одно: постараюсь сохранить доброе имя, которое создали мне «железные стрелки», и не сделаю ни одного шага против своих убеждений для устойчивого своего положения».

Приняв должность, Антон Иванович всецело погрузился в сложную и кропотливую работу начальника штаба Верховного главнокомандующего. Огромный размах новой деятельности вначале ошеломил его. Приходилось изучать множество возникавших военных, политических и экономических вопросов, обдумывать текущие дела, разрабатывать планы военных действий, слушать доклады подчиненных и готовить свои, принимать важные решения, участвовать в различных приемах. Генерал Деникин принимал в своем кабинете несметное число людей: военных, штатских, делегатов вновь народившихся революционных учреждений, просителей, уволенных или смещенных новой властью дельцов.

Работать приходилось по 15–17 часов в сутки. Несмотря на невероятную нагрузку, на нервный темп работы, трудоспособный Деникин быстро освоился с непривычной деятельностью. Но он не мог освоиться и примириться с тем, что стало тогда известным под названием «демократизация армии». Ему претили военные реформы, как из рога изобилия сыпавшиеся из революционной столицы. Решения, необдуманные и подрывающие устои воинской дисциплины, принимались в Петрограде без согласия Ставки и даже без предварительного с ней совета. При царизме Ставка занимала доминирующее положение, касающееся военного дела. Но за три недели после революции, к моменту вступления Деникина в должность, обстановка радикально изменилась. Ставка потеряла и силу, и власть.