В. Гончаров - Битва за Днепр. 1943 г.

Боевые действия 37-й армии по форсированию Днепра, захвату и расширению плацдарма длились 17 дней – с 24 сентября по 11 октября 1943 года. За это время войска армии в полосе своего наступления нанесли противнику значительные потери, вышли к Днепру, с хода форсировали реку на широком фронте и захватили на ее правом берегу плацдарм оперативного значения.

В ходе операции силами 37-й армии во взаимодействии с войсками 7-й гвардейской армии были разгромлены две пехотные дивизии и кавалерийская дивизия СС из состава 8-й немецкой армии. Четырем танковым и одной пехотной дивизиям противника было нанесено серьезное поражение.

Форсирование Днепра и напряженные бои войск 37-й армии с резервами противника на захваченном плацдарме с целью его удержания и расширения занимают важное место в наступательной операции Степного фронта.

Боевые действия войск фронта и в частности, его 37-й армии в битве за Днепр имели большое значение в срыве плана немецко-фашистского командования организовать оборону по Днепру и остановить на этом важном стратегическом рубеже дальнейшее наступление советских войск.

С плацдарма, который был захвачен и удержан 37-й армией, во второй половине октября 1943 года войска Степного фронта (20 октября директивой Ставки был переименован во 2-й Украинский) в тесном взаимодействии с Юго-Западным фронтом осуществили новую наступательную операцию на кировоградском и криворожском направлениях [66].

Наступлением советских войск на этих направлениях, а также наступлением войск 1-го Украинского фронта на киевском направлении началось освобождение Правобережной Украины от гитлеровских захватчиков.

Опыт наступательных операций Советской Армии в Великой Отечественной войне показал, что выделяемые в состав второго эшелона фронта общевойсковые армии использовались для решения самых разнообразных задач в ходе фронтовой наступательной операции. Наиболее характерными из них были развитие успеха армий первого эшелона фронта на направлении главного удара после прорыва тактической глубины обороны противника, расширение прорыва в сторону фланга ударной группировки фронта, завершение окружения и уничтожение окруженных группировок противника, отражение сильных контрударов врага или обеспечение фланга.

37-я армия Степного фронта, составляя его второй эшелон, в сентябре 1943 года была введена в сражение в ходе стремительного преследования вражеских войск. Армия имела задачу форсирования Днепра с хода и захвата плацдарма на его правом берегу, который обеспечивал бы дальнейшее развитие операций на Правобережной Украине. Ввод в сражение общевойсковой армии с задачей форсирования реки с хода и захвата крупного плацдарма является одним из наиболее поучительных примеров подобного использования второго эшелона фронта.

К моменту принятия решения командующим фронтом на ввод в сражение второго эшелона правое крыло и центр фронта значительно отстали от армий левого крыла. Это требовало своевременного наращивания усилий в центре фронта с тем, чтобы в высоких темпах и одновременно на широком фронте вывести войска к Днепру, форсировать его с хода и захватить плацдарм таких размеров, который обеспечил бы развертывание ударной группировки фронта для последующей операции. К этому нужно добавить, что наступавшая в центре фронта в его первом эшелоне 69-я армия была значительно ослаблена и связана боями с противником, отходившим на переправы в районе Кременчуга. Эта армия была бы не в состоянии одна успешно форсировать Днепр с хода на широком фронте и захватить важный плацдарм. Поэтому ввод в сражение свежих сил – второго эшелона фронта – был крайне необходимым.

Ввод в сражение второго фронтового эшелона в полосе 69-й армии в значительной мере обусловливался группировкой и характером действий противника. Немецко-фашистское командование отводило главные силы 8-й и 1-й танковой армий в двух расходящихся направлениях – на Кременчуг и Днепропетровск. В районах Кременчуга и Днепропетровска противник использовал постоянные мостовые переправы через реку, стремясь как можно скорее отвести войска за Днепр и организовать оборону, тогда как на направление предполагаемого ввода в сражение 37-й армии отходили лишь остатки двух пехотных дивизий противника. Эти особенности обстановки были правильно учтены командующим фронтом при принятии решения на форсирование. В подобной обстановке промедление с принятием решения на ввод в сражение второго эшелона позволило бы противнику планомерно отойти за Днепр, занять оборону на его правом берегу от Кременчуга до Днепродзержинска и не допустить форсирование реки нашими войсками на этом участке фронта.

Командующий 37-й армией, учитывая обстановку, сложившуюся к моменту принятия решения, правильно определил направление главного удара и участок форсирования, на котором сосредоточивались основные силы и средства армии. Главный удар армия наносила в направлении Куцеволовка, Попельнастое, сосредоточивая основные усилия на участке (иск.) Дериевка, Мишурин Рог. Это обусловливалось прежде всего тем, что оборона противника на правом берегу на данном участке была наиболее слабо занятой, характер берегов Днепра и наличие на нем крупных островов благоприятствовали организации десантных и паромных пунктов переправ. Успешные действия соседней 7-й гвардейской армии, форсировавшей Днепр на три дня раньше и приковавшей к себе резервы противника, во многом способствовали успеху 37-й армии.

Вместе с тем необходимо отметить, что командующий армией, предвидя форсирование Днепра, не принял всех необходимых мер к тому, чтобы обеспечить переправочными средствами хотя бы передовые отряды, выделяемые от стрелковых дивизий первого эшелона. В результате этого передовые отряды, выйдя к Днепру и не имея переправочных средств, вынуждены были организовать сбор местных и подготовку подручных переправочных средств на берегу и потеряли на это около суток.

Как уже отмечалось выше, с вводом в сражение 37-й армии планировалось усилить ее четырьмя парками различных конструкций. К моменту выхода войск армии к реке эти переправочные средства не поступили. Переправочные средства из фронта в армию поступали крайне медленно-в продолжение 14 суток. Постоянный недостаток переправочных средств приводил к тому, что переброска сил и средств на плацдарм производилась в течение длительного времени и с большим запозданием. Например, 110-я гвардейская стрелковая дивизия (второй эшелон 57-го стрелкового корпуса) переправлялась на плацдарм в течение двух дней. Для переправы двух дивизий второго эшелона армии потребовалось четверо суток.