Михаил Савинов - 7 тайн Древней Руси. Детектив Временных лет

Византийская империя просуществовала больше тысячи лет. Точной датой окончания истории этой страны считается захват Константинополя турками-османами 29 мая 1453 г.

Поначалу империя была едина. Главной ее столицей оставался Рим. Размежевание Римской империи на Западную и Восточную заняло примерно сто лет, окончательно они разделились в 393 г.

Сами византийцы себя по-прежнему называли римлянами, или, по-гречески, «ромеями». Греческий язык стал государственным языком империи Константина.

Дела Западной Римской империи шли все хуже и хуже. Нашествия варваров следовали одно за другим. Последние императоры сделали своей резиденцией городок Равенна на севере Италии. В 412 году германское племя готов разграбило Рим, а в 476 г. германский вождь Одоакр низложил последнего западноримского императора Ромула Августула. Западная империя прекратила свое существование, распавшись на так называемые «варварские королевства».

Напротив, Византия продолжала развиваться, и в VI в., при императоре Юстиниане I, достигла вершины могущества. Восточные императоры повелевали всеми Балканами, Малой Азией, Сирией и значительной частью Средиземноморья, включая и Северную Африку, где Юстиниан покорил государство вандалов.

Потом, однако, дела пошли хуже. Великое переселение народов не прошло мимо Византийской империи. В VI–VII вв. она испытала несколько вторжений с севера. Славянские племена проникли в Грецию до самого Пелопоннеса, и заселили его. Вот тогда-то византийские дипломаты и полководцы и проявили пристальное внимание к славянскому миру, и написали свои сочинения, дающие нам возможность познакомиться, пусть и отрывочно, с миром древних славян.

Со всех сторон Византии угрожали сильные враги: на востоке иранская держава Сасанидов, на севере – варварские племена, периодически прорывавшиеся через имперские границы и угрожавшие самой столице. В этих условиях императоры Византии вели очень сложную и гибкую внешнюю политику. Они искусно сталкивали варваров друг с другом, драгоценными подарками покупая расположение и дружбу воинственных вождей. В это время, которое в литературе иногда называют «темными веками», Константинополь был подлинной столицей христианского мира.

Война Византии и Ирана продолжалась много лет и, как мы уже знаем, ни к чему хорошему для обеих держав не привела. В VII веке на восточные провинции Византии обрушились арабы. А на северных границах Империи кочевники-булгары хана Аспаруха покорили местные славянские племена и создали Первое Болгарское царство со столицей в Плиске.

Население многих восточных местностей Византии, недовольное жесткой религиозной политикой властей, поддержало мусульман-завоевателей [22] . Только в Малой Азии сопротивление местного крестьянства сумело остановить арабов. Здесь сложилась новая военная организация – фемные [23] ополчения. Императоры старой династии, не сумевшие дать достойного отпора внешним врагам, сошли с исторической арены. В 716 г. на троне Византии утвердился малоазиатский военачальник Лев Исавр, ставший императором Львом III и основавший Исаврийскую династию, правившую империей более ста лет. В 740 г. византийцам удалось разбить арабов в сражении при Акроине. Сын Льва III, Константин Копроним, также успешно боролся с внешними врагами – он сумел нанести ряд поражений воинственным болгарам, которые постоянно угрожали империи с севера.

Здесь необходимо сказать несколько слов о состоянии религии в византийском государстве. На территории Византии располагалась прародина всех монотеистических религий мира – Палестина. Восточные провинции империи стали первыми епархиями молодой христианской Церкви. Значительная веротерпимость римского государства на закате античности (до конца V столетия не запрещалось домашнее отправление языческих культов), богатейшее культурное и религиозное наследие древности – все это создало прекрасные условия для появления многочисленных еретических течений в христианстве, с которыми господствующая Церковь боролась, но не всегда успешно.

Лев III Исавр и его потомки были иконоборцами – христианами, не признающими почитание икон и святых мощей. Около ста лет в Византии продолжалась жестокая борьба между иконоборцами и иконопочитателями, которые сумели одержать верх лишь в 830-х гг., когда иконопочитание было восстановлено, а иконоборчество осуждено. Вскоре на троне «второго Рима» утвердилась новая династия – Македонская. Именно с императорами этой династии имели дело русские князья Рюриковичи, правившие в X столетии: торговали, воевали, договаривались, даже защищали эту династию от врагов. Обо всем этом речь у нас пойдет впереди.

…Итак, в 907 году воинство Олега устремилось на Константинополь. Состав участников похода получился очень пестрым:

В огромное войско входили племенные ополчения как северных, так и южных восточнославянских племен, поучаствовали в походе к богатым берегам и финские ополченцы. Это как раз тот редкий случай, когда все пространство Руси от Новгорода до Киева выступило как нечто единое. Возможно, список преувеличен. Понятно участие в походе племен, платящих дань Киеву, например древлян или радимичей, менее объяснимо участие вятичей, дань на которых возложит лишь Святослав в 966 г. Не вполне ясно и выражение «на конех и на кораблех», подразумевающее наличие сухопутного конного войска. Но далее в рассказе речь идет исключительно о морских действиях, так что, возможно, это упоминание коней просто механически перекочевало в повествование об Олеге из сообщений о более поздних походах Игоря и Святослава.

Когда русские суда подошли к Константинополю, греки протянули цепь через бухту Золотой Рог. «Греци замкоша Суд, а град затвориша», – писал летописец. «Суд», древнерусское название Золотого Рога, происходит, очевидно, от скандинавского «sund» – залив.

Олег высадился вблизи города и стал разорять страну. Было разрушено немало церквей, множество жителей окрестностей Константинополя попали в плен. Наконец Олег решил подступить к самому городу. Из-за цепи подойти к стенам Царьграда морем не получилось бы. Олег приказал вытащить ладьи на сушу и поставить их на колеса. Поднялся попутный ветер, и русские суда двинулись к городу…

Византийцы испугались и выслали послов к Олегу, предлагая взять дань. Князю поднесли угощения, «устроенные» с «отравою», но Олег, распознав яд, отказался.