Владимир Бешанов - Год 1944 — «победный»

27 июля к реке вышла 69-я армия Колпакчи. Ее войска с ходу преодолели реку близ Пулавы и к 29-му овладели плацдармом. Попытка польской армии оказалась неудачной. Но с утра 1 августа к форсированию в районе Магнушев приступила 8-я гвардейская армия. В течение дня чуйковцы захватили плацдарм шириной 15 км и глубиной до 10 км.

28 июля к Висле выдвинулись войска 8-й гвардейской армии, 1-й армии Войска Польского, введенной в сражение из второго эшелона фронта, и 69-й армии, нарушив взаимодействие между группами армий «Центр» и «Северная Украина».

Танкистам Радзиевского командование фронта поставило задачу овладеть предместьем Варшавы — Прагой и совместно с 47-й армией Гусева отрезать противнику пути отхода на запад. Эту задачу выполнить не удалось.

Фельдмаршалу Моделю в конце концов удалось организовать упорное сопротивление советским войскам на границе Прибалтики с Восточной Пруссией, под Белостоком, юго-восточнее Варшавы. Противник теперь не только упорно оборонялся, но и стремился наносить чувствительные контрудары с привлечением большого количества танков. Ожидая дальнейшего развития наступления 1-го Белорусского фронта на Варшаву, немцы сосредоточили юго-восточнее ее на правом берегу сильную группировку в составе пяти танковых и одной пехотной дивизий. Они намеревались сильным контрударом в южном направлении разгромить левое крыло фронта, сорвать форсирование его войсками Вислы и наступление на Варшаву. На случай неудачи были подготовлены оборонительные позиции на подступах к Праге.

С 27 июля в районе Праги и Седльце развернулось ожесточенное сражение, в котором с советской стороны участвовали 2-я танковая и 47-я армии, 11-й танковый и 2-й гвардейский кавалерийский корпуса. В боях с частями 4-й и 19-й танковых дивизий, дивизий «Викинг», «Тотенкопф», «Герман Геринг», происходивших при господстве немецкой авиации в воздухе, армия Радзиевского потеряла около 500 танков. Одновременно войска Чуйкова и Колпакчи вели упорные бои по расширению плацдармов на Висле в районе Магнушева и юго-западнее Пулав. В начале августа ни одной из сторон не удалось осуществить свои намерения.

28 июля Ставка уточнила задачи фронтов. Прибалтийские фронты обязывались нанести решающие удары по группе армий «Север». Перед войсками Баграмяна ставилась задача нанести удары на Ригу и Клайпеду, перерезать коммуникации, связывавшие группу армий «Север» с Восточной Пруссией. Армии Ленинградского фронта должны были наступать через Северную Эстонию. 3-й Белорусский фронт должен был не позднее 2 августа овладеть Каунасом и к 10 августа всеми силами выйти на границу с Восточной Пруссией. Войскам Захарова предписывалось главными силами развивать наступление в направлении Ломжа, Остроленка, преодолеть Нарев и продвигаться по Великопольской низменности на Млаву. Рокоссовский получил приказ, наступая правым крылом на Варшаву, не позднее 8 августа овладеть Прагой и, форсировав Вислу, «нанести удар в северо-западном направлении, парализовать вражескую оборону по Нареву и Висле и планировать наступление на Торунь и Лодзь». Южнее 1-й Украинский фронт готовился к броску на Краков. Специальной директивой от 29 июля Жукову и Василевскому было поручено не только координировать действия шести фронтов, но и непосредственно руководить войсками.

Войска Черняховского, завершив Вильнюсскую операцию, в течение второй половины июля вели ожесточенные бои с крупными силами противника на рубеже реки Неман и готовились к продолжению наступления. Немецкое командование стремилось задержать выдвижение Советской Армии к границам Германии и ликвидировать плацдармы на левом берегу Немана. К концу июля стянуло на каунасское направление против войск 3-го Белорусского фронта 10 пехотных и две танковые дивизии, две пехотные бригады и 30 отдельных полков и батальонов.

Ставка ВГК поставила войскам 3-го Белорусского фронта задачу развивать наступление на каунасском направлении и не позднее 1–2 августа ударом 39-й армии совместно с 5-й гвардейской танковой армией с севера и 5-й и 33-й армиями с юга овладеть городом Каунас. До 10 августа войска фронта должны были выйти к границе Восточной Пруссии и прочно закрепиться для подготовки к вторжению на ее территорию.

28 июля войска Черняховского перешли в наступление всеми армиями. Атаке предшествовала 40-минутная артиллерийская подготовка. Преодолевая упорное сопротивление противника, войска правого крыла фронта к исходу 29 июля продвинулись на 10–17 км, а центра и левого крыла — на 5–15 км.

30 июля сопротивление противника на рубеже Немана было окончательно сломлено. В полосе 33-й армии был введен в прорыв 2-й гвардейский танковый корпус, который при поддержке авиации стремительно продвинулся на 35 км и завязал бои за Вилкавишкис. Успешные действия танкового корпуса создали угрозу окружения каунасской группировки немецких войск и вынудили ее к отступлению перед левым флангом 5-й и в полосе 33-й армий. Советские войска перешли к преследованию. Используя успех танкового корпуса, войска 33-й армии 31 июля овладели городом и железнодорожной станцией Мариямполе (Капсукас), а 5-й армии ворвались в Каунас и к вечеру очистили от противника большую часть города. К утру 1 августа Каунас — важнейший узел обороны противника на подступах к Восточной Пруссии — был полностью освобожден. Севернее Каунаса успешно продвигались 39-я и 5-я гвардейская танковые армии. К началу августа войска фронта продвинулись вперед до 50 км и расширили прорыв до 230 км. Они освободили более 900 населенных пунктов и вышли на линию Кедайняй, Каунас, Пильвишки, Мариямполе.

2 августа 1944 года 1-й дивизион 142-й пушечной бригады 33-й армии произвел первый артиллерийский обстрел территории Третьего рейха. До Восточной Пруссии оставалось 10–20 км.

В течение августа войска противника наносили сильные контрудары северо-западнее и западнее Каунаса. Отразив их, к концу месяца войска фронта продвинулись еще на 30–50 км и основными силами вышли к заранее подготовленным укрепленным позициям противника на линии восточнее Расейняй, Кибартай, Сувалки.

В результате Каунасской операциивойска под командованием Черняховского вышли к границам Восточной Пруссии, заняв исходные позиции для неизбежного вторжения.

Германское командование тем временем подтягивало соединения к левому фасу войск 1-го Прибалтийского фронта, особенно к Тукумсу, Добеле и Шяуляю. Немцы стремились встречными ударами ликвидировать шяуляйско-елгавский выступ и восстановить непосредственную связь группы армий «Центр» с правым крылом группы армий «Север». Для этого оно перегруппировало в район Шяуляя крупные силы танковых и моторизованных войск.