Андрей Соколов - «Правь, Британия, морями»? Политические дискуссии в Англии по вопросам внешней и колониальной политики в XVIII веке

Парижский мир породил для имперских администраторов и новые проблемы в Вест-Индии. Возвратив французам три самых важных острова – Гваделупу, Мартинику и Сан-Доминго, дававшие столько же сахара, сколько десять британских островов, английское правительство в то же время сохранило захваченные в годы войны Тобаго, Гренаду, Доминику и Сен-Винсент (менее значительные из группы Надветренных островов). Ллойд рассматривал это решение как своеобразный компромисс между «вест-индским интересом» и общественным мнением страны, достигнутый при посредничестве правительства <79>. Переход Надветренных островов, крупнейшим из которых была Гренада, под власть британской короны, ставил перед имперскими чиновниками вопрос: каким образом должны управляться новые владения? Проблема заключилась в том, что острова были заселены французскими колонистами, поэтому введение на них институтов «старой представительной системы», и прежде всего ассамблей, порождало дополнительные вопросы: имели ли право поселенцы французского происхождения участвовать в их избрании; и если да, то не создаст ли это угрозу британскому господству? В то же время британские поселенцы, число которых быстро увеличивалось после 1763 г., особенно на Гренаде, последовательно настаивали на введении традиционных институтов самоуправления. По существу, на Надветренных островах англичане столкнулись с той же проблемой, которая еще более остро встала позднее в отношении Канады.

Проблема управления Надветренными островами имела и иной аспект, касавшийся степени централизации власти. Островной сепаратизм, который фактически свел на нет существование Конфедерации Подветренных островов, играл не менее важную роль и в истории британских Надветренных островов. Как заметил Гудлинг, план создать здесь Генеральную ассамблею так и не был реализован: «Организовать здесь сношения между островами было даже сложнее, чем на Подветренных островах, где колонии располагались ближе друг к другу, тем более, что колонисты, раздираемые взаимной местной ревностью, сами противились этому» <80>. Действия британских властей по отношению к территориям в Вест-Индии, захваченным в результате Семилетней войны, позволяют говорить скорее не о тенденции, направленной на устранение институтов «старой представительной системы», а об отсутствии четкой политической линии. Комитет по торговле, выступавший за централизацию власти и наделение генерал-губернатора Надветренных островов широкими полномочиями, в то же время признавал и необходимость создания ассамблей, что рассматриваюсь как важная мера для поощрения английской эмиграции.

На гренадской ассамблее, учрежденной в 1766 г., заседали представители, которые обсуждали только дела этого острова. Французы, проживавшие на острове, немедленно потребовали предоставления им прав, принадлежавших протестантам-англичанам, в том числе выделения двух мест в губернаторском совете и шести мест в ассамблее. Комитет по торговле в принципе поддержал эти требования, считая, что это укрепит британское господство не только на самой Гренаде, но и в Канаде, где решались аналогичные проблемы. Предоставление самоуправления Гренаде привело к тому, что на других Надветренных островах, и особенно на Доминике, поселенцы также заявили о необходимости создания местных ассамблей. Их поддержали британские купцы, заинтересованные в торговле с этим островом. В Лондон поступили соответствующие петиции из Бристоля и Ливерпуля. Генерал-губернатор Мелвилл был вынужден пойти на уступки и подписать предписание о создании на этом острове своей легислатуры. Разногласия с избранной ассамблеей начались у него сразу же, и она была распущена. Посетив в 1768 г. Сен-Винсент, Мелвилл обнаружил, что ассамблея уже фактически действует и здесь. В этих обстоятельствах Комитет по торговле был вынужден прямо признать право каждого из островов иметь собственную ассамблею, губернатора-лейтенанта и губернаторский совет. На Доминику назначили губернатора, отчитывавшегося непосредственно перед Лондоном. Таким образом, намерение имперских властей создать на Надветренных островах конфедерацию провалилось.

Наиболее острым вопросом политической борьбы в связи с колониальной политикой в Вест-Индии стал во второй половине 1780-х гг. вопрос об отмене работорговли и рабства. В настоящей работе тема английского аболиционизма затрагивается только в плане рассмотрения основных тенденций колониальной политики Великобритании. На протяжении всего ХVIII в. ввоз рабов в Америку вели главным образом частные торговцы. Попытки создания монопольных компаний фактически не имели успеха. Первая из этих компаний – Компания купцов-авантюристов, торгующих с Африкой – получила свою хартию в 1663 г. и организовала несколько фортов и поселений на западном побережье материка, однако уже через несколько лет разорилась. В 1672 г. на ее месте была создана еще одна привилегированная компания – Королевская Африканская компания. Ее попытки добиться укрепления собственной монополии оказались безуспешными, что и сама компания признала после «Славной революции». В результате был достигнут компромисс – парламентский акт 1698 г. фактически открыл работорговлю для любого англичанина, однако каждый занятый ею выплачивал специальный взнос в пользу Африканской компании, который шел на содержание фортов на африканском побережье, и любой британский работорговец мог при желании пользоваться ими. Компания предприняла несколько попыток вернуть монополию (в 1712, 1714, 1720-х и даже 1730-х гг.) путем лоббирования соответствующих биллей в парламенте, но это ни к чему не привело. В 1752 г. она прекратила свое существование. Созданная решением парламента в 1750 г. Компания купцов, торгующих с Африкой, была регулированной компанией, то есть фактически соглашением купцов-индивидуалов, торговавших за собственный счет.

Первая попытка прямого государственного вмешательства в управление западно-африканскими территориями имела место сразу после Семилетней войны, когда по условиям Парижского мира Англия получила Сенегал, который в течение нескольких десятилетий был центром торговой деятельности французов. Сенегал был соединен с Гамбией, и метрополия учредила «Провинцию Сенегамбию». Туда был назначен губернатор и сформирован губернаторский совет, однако условия этой африканской колонии были отличны от Америки, Таким образом, попытка создания королевской колонии провалилась, и после возвращения Сенегала Франции по Версальскому договору Гамбия была вновь передана под управление Компании купцов. С. В. Ньюбери справедливо отметил, что «эксперимент продемонстрировал, что мудрее всего оставить Западную Африку за купцами. Официальный отказ от ответственности за африканские владения и порты был полным в течение 25 лет» <81>.